丝绸，是由蚕的蚕茧抽丝后编制取得的天然蛋白质纤维再经过精心编制而成的纺织品。丝绸也是中国发明的，传说中黄帝的妻子嫘祖发明了“养蚕取丝”。现有的考古发现证明中国的丝织技术最少应该出现在五千五百年之前，中国人工养蚕则最早可以追溯到公元前3世纪。

周朝的时候中国已经设立了专门的蚕桑管理机构。到了西汉时期，张骞出使西域，开通了著名的“丝绸之路”，建立了通往中东和欧洲的通道，中国的丝绸和蚕桑养殖技术也逐渐随着丝绸之路传到了其他国家。中国的丝绸在古罗马时期就受到了高度的评价，古罗马、古希腊都管中国（秦汉时期）叫“丝国”。而今，中国的丝绸仍然以其高质量而闻名于世，中国仍可被称为是“丝绸之国”。

嫘祖“养蚕取丝”的传说

相传远古时候，有一位美丽、善良的姑娘，出生在西陵嫘村一户人家。姑娘长大后每天都要外出采集野果来奉养体弱多病的二老。她不怕苦累，近处的野果采集完了，便跋山涉水到远处去采集。不久，远处的野果也采完了，拿什么来奉养二老呢？生活的艰难使姑娘靠在一棵桑树下伤心地哭起来，哭声是那样哀婉、凄凉，使远近的飞禽走兽都感动地流下了泪水。这哭声震动了天庭，玉皇大帝拨开云雾向下一看，见一个十四五岁的孝女哭得死去活来，便发了善心，把罪仙“马头娘”打下凡间，变成吃桑叶吐丝的天虫。马头娘看见姑娘悲伤的样子，便将桑果落在她的嘴边，姑娘舔舔嘴边又酸又甜，便吃了一点，觉得没什么异样，就采了许多带回家给二老吃，老人吃后精神一天比一天好。

嫘祖“养蚕取丝”的传说

一个阳光明媚的夏天，姑娘发现树上的天虫不断地吐丝做茧子，在阳光下产生的七彩反射非常美丽，出于好奇，姑娘采了一粒放在嘴里，用手把丝拉出来，这丝很有韧性。她索性像天虫那样，编成一块块小绸子，连成一大块给父母披在身上，夏天凉爽、冬天温暖，于是为天虫取名叫蚕，捉回家喂养。经过长期的经验积累，姑娘完全掌握了蚕的生产规律和缫丝织绸技艺，将这些毫无保留地教给当地的人们。从此人们结束了“衣其羽毛”的原始衣着，进入了锦衣绣服的文明社会。

姑娘养蚕缫丝织绸的消息很快传遍了西陵部落，西陵王非常高兴，收姑娘为女儿，赐名“嫘祖”。嫘祖这一惊天动地的创举也传遍了神州大地，各部落的首领纷纷到西陵向她求婚，但都遭到嫘祖的婉拒。这时英俊非凡的中原部落首领黄帝轩辕，征战来到西陵，两人一见钟情，很快嫘祖被选作黄帝的元妃。嫘祖辅助黄帝战胜了南方的蚩尤和西方的炎帝，协调好各部落的关系，完成了统一中华的大业；同时奏请黄帝诏令天下，把栽桑养蚕织锦的技术推广到全国。嫘祖也被后世祀为先蚕娘娘。从此，通过一代又一代人民的辛勤努力和发展，丝绸文明在中华大地逐渐生根发芽，成为中华文明史上光辉的一页。

中国其他独特的发明还有不少，比如茶叶、筷子、算盘、地动仪等等。应该说，这些都值得中国人自豪，但同时也要明白：中国为世界作出了不少贡献，也从世界各地学来了很多。中国人正是在发挥自己的聪明才智和汲取外来智慧的过程中生生不息的。在今天，中国人更应该创造崭新的中华文明！