艾莉希亚清楚地记得曾参观雅典的帕提侬神庙，也记得当时贴近观看这座华丽地耸立在雅典卫城之上的废墟，并不如在远处观看那样震撼。不过，艾莉希亚从未去过雅典，因此她记得的是参观帕提侬神庙，而不是记得“自己”曾经参观帕提侬神庙。

并不是艾莉希亚被欺骗了，她记得的是整个参观过程，只是她拥有的是植入的记忆。她的朋友梅蒂曾经去希腊度假，回来后去了柯达的记忆冲印店将她的假期回忆刻录到了光盘中。之后艾丽希亚拿着这张光盘到同一家店，将光盘中的记忆上传到她的大脑里，因而拥有梅蒂所有的假期记忆；对她来说，这些记忆就跟其他记忆一样，都是以第一人称观点的回忆。

然而，令人有些不安的是，梅蒂与艾莉希亚已经交换记忆许多次，因此她们似乎拥有完全相同的过去。虽然艾莉希亚知道，实际上她应该说自己记得的是梅蒂去希腊度假，但是在谈话时很自然就会说成是自己的度假回忆。可是，你怎么会记得自己从未做过的事呢？

资料来源：德里克·帕菲特，《理与人》第80节，牛津大学出版社，1984。

有时候思想实验会把我们既有的概念延伸得太远，反而破坏了概念，本案例似乎就是如此。说艾莉希亚记得曾去过希腊似乎不对，但与此同时，艾莉希亚记得的内容又不仅仅是梅蒂去过希腊。我们似乎想象出了一个不是记忆却极其接近记忆的回忆形式。

哲学家们称这类回忆为“准记忆”。这种记忆似乎只是科幻小说中的有趣桥段，但事实上，准记忆的可能性在哲学上具有重大意义。原因如下。

在人格同一性的哲学理论中，有一种被称为心理简化论。这种理论认为，个人人格的持续存在，是以精神生命的持续存在为条件，而不一定以特定的大脑或身体的存在为条件（虽然事实上我们目前仍需大脑或身体）。只要我的“意识流”持续，我便持续存在。

心理持续性要求很多东西，其中包括信仰、记忆、人格与意图的持续性。所有这些事物都会变化，但它们都是渐进的，而不是突变。自我就只是这些要素的结合：它不是一个分隔的实体。

但个人的自我难道不是由信仰、记忆、人格与意图这些事物“构成”的吗？事实上，自我“拥有”这些事物。所以必须先有自我，才会有这一切。例如，你记得曾登上埃菲尔铁塔，要记得这件事的前提是你曾经参观过铁塔，但如果记忆这个概念是以你存在的概念为先决条件，那么你的持续存在就不可能仰赖记忆。若我们有记忆，就表示自我肯定已经存在于“某个地方”，记忆不可能是自我的基石。

然而，准记忆的观念却挑战这种说法。准记忆显示，第一人称回忆就算没有人格同一性也能存在。艾莉希亚拥有的准记忆中的体验不是她的，这就表示第一人称的回忆可以是构成自我的基石。自我之中有一部分是第一人称回忆构成的：是记忆，而非准记忆。

不过，当然，如果我们的自我是由我们的记忆构成，当我们的记忆与其他人的记忆混杂在一起时（比如艾莉希亚的例子），会发生什么呢？我们的记忆衰退或欺骗我们时，又会怎样？随着记忆的可靠性越来越低，自我的边界会不会开始瓦解？我们对老年痴呆症的恐惧说明我们已经意识到这是会发生的，同时这或许也加强了心理简化论的主张。

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