赫伯特套上百手巨人盖吉兹的戒指，立刻被自己眼前的景象震惊：什么都看不见了。他隐身了。

一开始的几个小时，赫伯特到处游荡，测试自己的隐身能力。其间，他偶然咳嗽了几声，他发现在听觉的世界中，自己也变得沉默。不过，赫伯特的身体重力还在，他会在软垫上压下印子，也会让路过的人莫名其妙地绊倒。

在习惯隐身之后，赫伯特开始思考接下来要怎么生活，让他觉得可耻的是，他一开始想到的竟然都是些让人完全不能接受的事。比如，他可以潜入女浴室或更衣室，他可以轻松地偷窃，还可以绊倒那些西装笔挺却面目可憎地大声讲手机的人。

但赫伯特想拒绝这些卑劣的诱惑，并且思考自己可以做些什么好事。不过，做好事的方法似乎不那么容易想到。他还能抵抗利用隐身能力做不良之事的诱惑多久？只要赫伯特心里有一丝动摇，很可能就前功尽弃：偷窥裸女或偷钱。他有抵抗的力量吗？

资料来源：柏拉图，《理想国》第2册，公元前360年。

百手巨人盖吉兹的戒指可以用来测试道德：在隐身时，你会有什么举动，你的举动会揭示你真实的道德本质。但让一个人面对大多数人都无法抵抗的诱惑，观察这个人如何行动并且对这个人做出判断，这公平吗？我们可以坦诚地想象，戴上戒指会让自己令人失望的败坏一面尽显，但这毕竟不是说我们真的道德败坏。

或许神秘戒指能让我们同情魔鬼的处境，或至少同情他的小喽啰。比如，社会名人总是行为不端，令人发指。我们能不能想象当一个人坐拥巨额财富，有无穷的机会放纵自己，身旁又有小人不断奉承，在那样的环境中，我们真能确定自己最后不会堕落吗？

想想看，如果我们拥有盖吉兹的戒指一段时间，我们会怎么做，也许这可以让我们深入审视自己现在的道德状况。坦承自己可能抵挡不了偷窥的诱惑是一回事，觉得我们会第一时间冲到最近的健身房更衣室则是另一回事。有些人没有真的去偷窥，只是因为害怕或没有机会。

因此，盖吉兹的戒指能帮我们将自己真正相信是错的事以及只是碍于习俗、名声或胆怯而没有做的事区分开。戒指剥去我们个人的道德外衣，使我们看到自己的真心，并且移除我们佯装的价值矫饰。最后，我们剩下的道德内涵恐怕少得可怜。或许我们不会随意杀人，但是面对自己厌恶的人恐怕不会手软。许多女性主义者认为，一定有很多男人会趁这个机会强奸女人。或许我们不会成为职业盗贼，但财产权也许会突然不再被当成重要的事。

很悲观吗？如果你问别人他们觉得一旦有人拥有这枚戒指会做什么，他们自己又会拿来做什么，你会发现答案形成强烈的对比。其他人都成了无道德的人，自己则一贯地正直。当我们这么回答时，是否低估了身旁的人，还是说我们高估了自己？

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