是夜，李白潜回大明寺收拾笼仗书卷，脱下那一身带着酒痕的僧袍，换上他原本在昌明市上呼群仗剑、歌吟行走的仿胡劲装—脖颈上缠着时兴的披帛，腰间佩了长剑，短匕则捆缚在已经相当狭仄的袖口里。他的这一身家当不少，还有百数十部书籍另行扎束，吊挂在笼箧之外。这是非常沉重的一部行李，一路肩负着走回大匡山，天已经快要亮了，可他并不在意。他兴奋着。

那道士果然是个异人。

以少年李白的阅历视之：天人也不过如此。他反复回忆着赵蕤与他的一答一问，觉得自己的言语，终于像鸟鸣溪声一样，在崦霞岭云、壁石藓苔之间找到了回响。他笑着，笑出声来，在带着回响的笑声中，李白走过桃花林的时候，连鞘带柄解下了匕首，双手把握，抽拔叩合，就这么一路吟出了一首小诗。这是一首古调，沿途只吟得支离散碎的十句：

笑矣乎，笑矣乎！君不见沧浪老人歌一曲，还道沧浪濯吾足。平生不解谋此身，虚作《离骚》遣人读。君爱身后名，我爱眼前酒。饮酒眼前乐，虚名何处有？

吟得这些还不能结构成篇的诗句，他正好走到吴指南合身而卧的巨石之前。李白停下脚步，从笼仗中取了一捆布被，摊抖开，为老友铺盖妥当，遮蔽凉露寒风。看着吴指南的憨痴无觉的睡态，他又笑着吟了两句：

男儿穷通当有时，屈腰向君君不知。

此刻的李白并不知道，得再过整整二十年，他才会完成这一首题名为《笑歌行》的作品。那时的吴指南早已物故多年，尸骨殓埋在洞庭湖畔，也徒余荒烟蔓草。李白曾经想删去这赘出的两句，因为“男儿穷通当有时，屈腰向君君不知”实在与整首诗日后发展出来的题旨不能相合。

不过，行年将近四十的李白总是不能忘记，在这个月明星稀的夜晚，他与吴指南的人生便走上了再也不能为俦侣的岔路。尽管日后还有结伴同游的日子，可是他们真正的分离，不是数年之后在洞庭湖畔的诀别，却是今夜。