第十六章 皇帝一句话让曹操咸鱼翻身 改换门庭

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  人无远虑必有近忧,皇家的事情是不能够轻易插手的。

  权势已达到顶点的王甫始终不明白:自有帝王的那一天起,凡是戕害皇后之人,哪怕是受皇上授意而为,必定不容于同僚,不容于世人,到头来也必将不容于皇上!

  光和二年(公元179年)三月,刘宏再也不能容忍王甫的跋扈了。在他的授意下,一时间弹劾表章如雪片般飞入省中。索要贿赂、盗窃国宝、戕害宗室、屠杀士人、结党营私、挑起战乱、荼毒皇后……无数的罪行被揭发出来。刘郃、陈球等素来仇视他的大臣也从旁鼓动,刘宏便顺水推舟,将王甫和他的义子王吉、王萌打入天牢。

  恶人自有恶人磨,王甫在狱中遇到了他的克星,早就恨他恨得入骨的酷吏阳球。阳球哪里管什么王法律条,不待诏命就将王甫父子以乱棍活活打死,曝尸街头。

  随着这爷俩的死,原先攀附王甫的人开始大倒其霉,于是段颎也被糊里糊涂地提着耳朵灌下了一碗鸩酒,结束了毁誉参半的一生。王甫这个曾经左右着朝廷命运和无数人生命的大宦官终于完了。直到他死后的多少年里,他的残忍和奸诈还隐约出现在不少人的噩梦里!

  不过当时受益最大的人却是皇帝刘宏,谁也没料到,他在处死王甫之后转手就将刘郃、陈球、阳球等强硬派大臣也处死了。此刻的刘宏再不是那个懦弱的小皇帝了,通过一系列的政争,他已经把宗室、党人、外戚、宦官、权臣这几支势力全都踩到了脚底下,以后再无人敢公然挑战他的皇权了!他开始乾纲独断,将亲信宦官张让、赵忠以及苦心培养的鸿都门心腹推到了前台,一轮政治清洗已经无声无息地完成了……

  塞翁失马焉知非福,命运真是和曹家人开了一个玩笑。本来曹嵩是王甫的死党,是理所当然地被处置者,却因为宋后一案成了受害者、成了被王甫迫害的对象。加之曹嵩贿赂新的宦官势力,曹家竟因此戏剧般地躲过了这场政治清算。

  曹胤家的房子是曹氏一族中最寒酸的,远比不上曹嵩、曹炽、曹鼎这些家的产业阔绰。曹胤虽然有着优于几位本家兄长的声望,但是毕竟只是一个默默无闻的乡间隐士,离开了谯县便无人知晓。他自小失去父母,又身体羸弱,是仰仗着祖业才成家的。由于自身不富裕,婚姻情况也十分简单,只有一位夫人,也还不曾生养过。即便他的生活如此不幸,曹胤平日里的花销也没怎么节制过,他风雅气派自然少不得用钱的地方,当年抚养曹操四年从来没有计较过什么,但凡族里比他更潦倒的亲戚张了口,也绝对全心周济,那真是钱在前面人在后头。天长日久这样外场(阔绰讲面子),加之自己心疼的毛病费钱费药,日子也就过得越来越拮据。最后家里连一个佣人都没有了,里里外外全是他夫人亲手张罗。

  如今曹鼎、曹炽相继离世,这对他是很大的打击,使得他那心疼的毛病越发不可收拾了,病来的时候疼得打滚儿,过去了就把人累得筋疲力尽。茶饭难下,入夜难眠,几个月下来整个人瘦了一大圈。

  这段日子里曹操兄弟、夏侯兄弟、丁家兄弟,还有曹洪是经常来看他的。曹胤没有生养,本性却爱孩子,本族的后辈以及街坊邻居的孩子们常来看他。有时赶上他精神好,就给大家讲个故事,精神不好就抓一把糖饴或者乳酥什么的,总之不叫大家空着手回去。

  转眼间一个冬天熬过,曹嵩打发人送来了喜讯——他官复原职了。曹操急急渴渴跑到七叔的跟前儿念信,告诉他王甫已经死了,曹家又可以高枕无忧了。曹胤躺在榻上听着这些事情,有一搭无一搭地插上两句:“哦?是吗?”“原来如此!”“这不就行了嘛。”总之都是这类无关痛痒的话——官场原本就离他太远了,富贵也不是他一生所欲所求的。他的心境就像一潭清水,任何风浪都不会使这潭清水泛起漪涟。

  曹操着实费了一番工夫才将父亲这卷长得赶上半部《左传》的家信念完,低头发觉七叔已经发出了轻微的鼾声。他俯下身给他掖好被角,刚要轻轻离去就听院子里热闹起来了。

  “哟!你们也来了!”这是七婶的声音。

  “婶娘!快瞧瞧我们子廉兄弟,今儿穿得跟个傻姑爷似的!”这没大没小的,一听就是卞秉。

  “哈哈哈!”七婶倒是笑了,“嗯,还真是一身好打扮。”

  “您别听他小子胡说!”曹洪的声音粗声粗气,“我七叔呢?”

  “在里面躺着呢。孟德也在,给他念信呢!快进去吧!”

  曹操却迎了出来:“你们俩小点儿声,七叔睡着了。”说罢才看见曹洪穿了一袭大红衣服,红袍、红裤、红腰带,大红布的包头。他打小就身宽体胖可个子不高、汗毛粗重又是一张大黑脸,这打扮出来活似从灶膛里面蹿出来一块炭火球。

  曹操一看就愣了:“你、你……这是干嘛?”

  “神气不神气?我要当孝廉公啦!”曹洪得意扬扬。

  “哈哈哈……”曹操又好气又好笑,“你快给我脱了去吧!这打扮是上任还是娶亲呀?你见过谁家的孝廉茂才这副模样,这样子非得把使君、郡将老爷们都气死呀!当官的脸还不都叫你丢尽了?”

  曹洪还一脸懵懂,指着卞秉道:“我也琢磨不妥当,这都是你小舅子出的主意!”

  曹操早见卞秉捂着嘴在后面笑得跟弯腰大虾似的,便指着他道:“你听他的?他故意拿你开心呢。”

  “嚯!我不知道,这都串了好几家啦!”曹洪一吐舌头。

  曹操把头一摇:这么个生瓜蛋子拿他怎么弄!甩脸对卞秉道:“你这小子越发没个样子,以为自己还是刚落草的孩子不成?成天游手好闲哄着这方圆十七八个孩子玩也就罢了,弄支笛子缠着环儿我也没说过你什么,怎么连他这等大事也戏耍上了?他真要是这身行头奔了郡里那是什么结果?”

  “姐夫!瞧你说的!”卞秉不笑了,“当初我就说不跟你回来,可是你硬拉我来的。再说了这家里上上下下得多少孩子我哄着,你以为这是容易差事?七叔他老人家病着,心情必定不好,我给子廉打扮打扮往他眼前一推,七叔看了哈哈一笑,这不比吃什么药都灵便?”

  “你还一套一套……”曹操有点儿挂火了。

  “孟德别说了,”七婶插话了,“阿秉是好意,再说左右都是一家子人,开点玩笑算不得什么不是。阿秉常来给你叔吹笛子,又想主意哄他高兴,我还得好好谢他呢!”

  七婶这么讲,曹操便不好再说他什么了,只道:“算了,咱们几个先走。七叔睡着呢,过了晌午再来。”

  “别走呀!都进来!都进来!”不知道曹胤什么时候醒了,掀着门帘子朝他们招手。

  “嘿!七叔您怎么起来啦?我们吵着您了吧!”他们三个人念念叨叨又进了屋。

  曹胤坐下来,上一眼下一眼左一眼右一眼打量着曹洪,半天才道:“你这是要当新郎官儿呀还是要过八十大寿!”指了指墙角的炭盆子,“哈哈……我看跟那刚拣出来的熟炭一样。”

  还是卞秉嘴快:“您老人家上眼,这是咱们新任孝廉公!”

  “孝廉?哈哈……哈哈哈……”曹胤笑得前仰后合的,“罢罢罢!这样的孝廉怕是要把郡将老爷鼻子气歪了的!”

  “我就说不干这等营生的,可是我大伯生前有这个愿望。可这要是放我个县令,那差事我怎做得来,万一再碰上卞秉这号的二百五师爷,我还不知道出什么丑呢!依我说,趁早把这个缺让给别人,我去投军或者学夏侯元让就在衙门混个差事不更合适吗?抡板子打人我可最在行哩!”曹洪说着拍了拍胸脯,一席话把大家全逗乐了。

  曹胤捋髯道:“你们这哥几个都是这样,身在福中不知福。一郡才出一个孝廉,寒门家的公子有天大才学都摸不着边,似你这等人得了这个彩头谢皇天祖宗还来不及呢!还说风凉话。”

  “可是我做不来呀!”曹洪咧着大嘴道。

  “做不来可以学嘛,谁天生下来就会当官?”曹胤一点都不着急,“你先把心静下来,好好想想,你是要别人说你好还是要别人指着脊梁骨骂你?”

  “那还用说,当然想别人说我好了。”

  “那你就要豁出辛苦,差事办不好不要紧、不会办也没关系。找老刑名去问,态度要和蔼,嘴要甜,受人之托要忠人之事,用你的话讲得讲义气,时间长了自然就会有好的声望。关键是要敢做!往死里打人你都敢,当个官怎么就这么难呢?”说着曹胤指了一下曹操,“阿瞒举孝廉之前何尝学过?把心摆正了,一心想着把差事办好,给百姓出力,自然而然就行了。成天琢磨官职不适合,俸禄少,差事难办,一辈子也长进不了。”

  “您说的都是什么呀!”曹洪一跺脚。

  “不明白回去自己琢磨去……前些日子听说你挺露脸,五个人打了二十九个,有这回事儿吧?这个节骨眼儿还捅娄子。”

  “嘿!他娘了个蛋的!”这是曹洪的口头语,“您老不知道,又是那桓家的人!他府里马夫领着人抢秦邵的马,秦大哥可真急了……秦邵、我、妙才还有夏侯廉和丁冲,我们五个登门要去了,那帮家奴一个个跟爷似的。也不扫听扫听秦邵跟我们是什么交情,没说两句就动了手,就那帮人把式,上不得席面!三下五除二,夏侯廉最不济的,还撂倒了仨呢!秦大哥伸手那个利索呀!他们还叫人呢,呼啦啦出来二十多口子,我就说了‘抢了马还敢这么横,这是土匪明火呀!’我们都动开棍子了,噼里啪啦这通打,打得他们马夫抱着个丫鬟直叫娘。后来桓家那老龟蛋出来了,他吃过阿瞒的亏,还认得妙才呢!当时就服软啦!马也拉出来还给秦大哥了,还把家奴教训一顿,一个劲儿作揖的……哈哈……真是痛快!他娘了个蛋的!”曹洪一提打架上了十二万分的精神,说得绘声绘色唾沫星子横飞。

  “你们听见了吧,就这个有能耐。”曹胤一笑,“我说咱这跟桓家闹了多少次了?桓邵如今在郡里,子廉举孝廉他难免又憋了口气,这是非咱们躲都来不及呢,还去找寻他家。”

  “这不是我们找寻,他家恶奴不讲理呀!”曹洪一拍大腿。

  “那桓大老爷我也见过,厚厚道道一个老头儿。就是年岁大了,家里又没有别人,他当了一辈子老好人,弄得底下的人骄纵惯了也是有的。你们把那些恶奴诓出来教训教训也就算了,非堵着人家门口闹事,仿佛咱们姓曹的成心跟他过不去似的,搞得十里八村都知道了,他那老脸往哪儿搁?段颎之事不足以为鉴吗?这冤家宜解不宜结,将来万一出了什么事儿,他家人落井下石怎么办?”曹胤说这话是想规劝侄子听话,殊不知跟桓家的仇已经结上了!

  曹洪低着个脑袋听着,不敢再言语了。

  “行了!别在我跟前儿扫眉耷脸的,我不爱看这个!”曹胤一摆手,“你就要走了,没什么给你的!我已经叫你婶子预备些好酒,你拿去和你那些哥们弟兄喝会子,出门别忘了老交情就是了。”

  “诶!”曹洪一听有酒又乐了,“七叔!还是您疼侄儿!”

  “哈哈……”大伙全笑了。

  “去去去!哄你婶子去吧!她准备着呢。”曹胤又摆了摆手。

  “嗯。”曹洪应了一声,施个礼美滋滋去了。卞秉见了也要一同去,却被曹胤叫住。

  “阿秉呀,有件事叫你办。昨天德儿来看我,说要立个家学。我琢磨着四哥不是给我两间好房子嘛?离得远,我这样儿的身子也懒得搬。你到你姐夫那儿寻几个家人,把楼异他们全叫上,将那西陇上的那两间房好好收拾收拾,腾出来当个书房。你这孩子头把族里的孩子们都聚起来,以后到那里去念书,那儿就当个家学的学堂。德儿的书念得好,他现在肯教是好事,别管是穷的富的远的近的都叫他们学,街坊家的孩子要愿意去你也别拦着。这事儿就交你办了,现在就去,别耽误工夫。”

  “诺!您老放心,这事儿交我您就听好吧!”卞秉嬉皮笑脸道。

  “少耍贫嘴,快去!”

  “诺!”

  曹洪、卞秉都走了,屋里又只剩下曹胤和曹操叔侄两人。曹操看他脸色泛白脑门上见了几滴汗,料是毛病犯了,忙道:“叔!您还是躺一会儿吧!”

  “我不躺,吃饱了就躺这人就废啦!德儿办家学,这是正正经经的好事,得支持。还是你们大房家出来的人有出息,大哥多年的心血没白费。我是不成了……”

  “七叔说的哪里话来?常言道枯竹林内生嫩笋,老牛也能产麒麟。那桥玄老来得了二女、崔烈得了小儿崔州平,哪知您到老不会给我们添个堂弟呢?”曹操劝道。

  “唉……算了吧!我都是见了侄孙的人了,不指望那个啦。”

  “您不要这么想,大户人家四五代同堂不算什么,你给我们添个兄弟还新鲜?”

  “但愿吧!到时候你儿子也得叫我儿子小叔……”曹胤干笑了两声,叔侄俩一时间又沉默了。

  “七叔!酒我抱走啦,明儿再来看您!”这时外面传来曹洪又粗又亮的喊声。曹操心里一阵感慨:爹爹刚一恢复官职,子廉马上就被举为孝廉,势力钱财又都回来了,就好像什么都没发生过一样。

  “孟德,你在想什么?”曹胤问他。

  “哦?哦。没什么,我在想子廉会不会当好差事。”

  “如果是几年前你这样问我,我一定会说他当不好官。可是现在我不这么想了。”

  “哦?”曹操就地坐了下来。

  “人无论贤愚总有自己的机会,不管出身如何、能力大小,只要抓住时机就会成功。可要是像我这样……自伤自怜一辈子,就永远不会出人头地。”

  “七叔……”

  “我真是愚钝,到现在才想明白这个道理。可惜太晚了,我的身体也不允许了,真想从头活一遍。”曹胤笑了,笑得非常遗憾,“孟德,千万记住我的教训。”