第二天早上，玄奘刚刚起床，寺里一名叫达摩的胡僧便前来拜访，他神神秘秘地对玄奘说：“法师，昨天晚上我做了一个梦，梦见您坐在一朵硕大的莲花之上，飘飘悠悠地向西去了。这说明您很快就能得到贵人相助，西游顺利。”

玄奘心中暗自欢喜，认为这是自己即将成行的好预兆。不过，他嘴上还是说：“梦是虚妄，何必当真。”

说完，玄奘再次来到天王殿，在弥勒像前更加诚心地礼拜，请求菩萨指引。

这时，有一个名叫石槃陀的胡人，前来阿育王寺烧香。他一进山门就看到玄奘正在礼佛。那神圣庄严的威仪，那静若止水的神情，那从容安详的动作，都让他莫名其妙地感动，从心里萌生出一种从未有过的清凉。这个生性粗糙的汉子不禁热泪盈眶。他绕行玄奘三匝[29]，请求玄奘为他授戒。

玄奘见他神情恭敬，言辞真诚，就为他授了五戒。五戒是所有佛教徒必须恪守的五大戒条：不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。

石槃陀欢天喜地，作礼而去。过了不久，他又送来许多果饼供养师父。此时此刻，玄奘哪里有什么心思品尝美味佳肴，他手里拿起果饼咬了一口，心中却仍在思考出境之策，忘了咀嚼。石槃陀虽说是个粗人，也看出了师父心不在焉，便问他有什么心事。玄奘见他诚实可靠，对自己很恭敬，就将自己到天竺取经的计划，以及当前所面临的艰难处境，统统告诉了石槃陀。本来，他只是想找个人倾诉一番心中的苦闷而已，没想到石槃陀却说：“偷渡玉门关以及那五座烽火台，并非不可能的事情。师父若是相信弟子，我可以做向导，护送师父过烽火台。”

玄奘认真打量了他几眼。这石槃陀身体健壮，又是西域人，很有可能熟悉西行的道路。于是，他问道：“你可曾穿越过大沙漠？真愿意送我一程？”

石槃陀将胸脯拍得山响：“我曾经给商队做过向导，去过伊吾、屈支等国。若不是我家中有老有小，送师父去天竺都行。”

“阿弥陀佛，只要你能护送我出玉门关，绕过五座烽火台，我就知足了。”

石槃陀立即满口答应：“好，我回家告诉老婆一声，咱们今天晚上就能出发！”

这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。玄奘立刻去给石槃陀买马以及野外露宿的用品。两人约好黄昏时在城外碰头。

玄奘做好准备后，在太阳下山时动身出城，到约定地点等待石槃陀。天色黑下来之后，石槃陀才带了一位西域老翁，牵着一匹又瘦又弱的枣红色老马前来。玄奘心中疑惑，下意识地皱了皱眉头，用目光询问石槃陀是何意。石槃陀解释说：“这位老人来往伊吾国三十多趟，对道路极为熟悉。所以我特意请他来指点指点此行的疑难问题，对我们一定大有帮助。”

老翁打个问讯，对玄奘说道：“西天路途遥远，道路非常险恶。单说莫贺延碛大沙漠，鬼魅热风难以抵挡，凡是碰着的人，百无一回。一般商旅都是成群结队，还常常会迷失道路，何况你只有单独一人，如何能去得？因而我劝你还是三思后行，不要轻易以身犯险，拿自己的生命作儿戏。”

原来，石槃陀回家之后就后悔了，不想和玄奘做伴了。只因自己有言在先，又约定了时间地点，不好直接反悔，就求这位老丈前来帮着他劝说玄奘，打消其西行的念头。玄奘却根本不为西行之路的艰险所动摇，十分坚定地回答道：“老人家，您的好意我心领了。但是，贫僧是为中土广大信众而发愿到西天去取经的。我早已经立下重誓，不到天竺，誓不东归；纵然死于半途，也在所不惜。”

那老翁本来是劝玄奘回头的，现在却被他那誓死求法的恒志所感，居然很快改变了立场，说道：“既然你一定要去，我也就不再相劝。我刚才相看了一下你的那匹白马，它虽然年轻健壮，但没有经历过长途跋涉，很难适应沙漠里的艰苦路途与恶劣气候。为了你的安全，可以骑我这匹老马。这匹马虽然又老又瘦，却不可小看，它已经来回伊吾国十五次，不但脚力强健，而且能够识途。”

这时，玄奘忽然想起在长安出发之前，术士何弘达曾经说过，自己将会骑一匹枣红色的老马西行取经。还说，那匹老马的鞍子上雕漆带铁。玄奘定睛一看，果然如此！于是便毫不犹豫地和老翁换了马。

老翁离开后，石槃陀不得不跟着玄奘踏上了旅途。这时，天已经黑透了，北风呼呼作响，吹得遥远天边的那几颗星星瑟瑟直抖。约莫三更天时分，一条又宽又深的大河横亘在他俩的面前，阻住了去路。河对岸的玉门关遥遥在望，那黑乎乎的城楼像一位高大的天神一样矗立着。河上唯一的桥梁就在他们面前，但玄奘没有过所，不敢公然从桥上走过。

石槃陀悄声说：“这就是葫芦河了。”

玄奘略一思索，说：“这条河的上游是不是很窄？”

石槃陀一怔，脱口而出：“你怎么知道？”

玄奘微微一笑：“因为它叫葫芦河，肯定下宽上窄。”

因为玄奘已经说破了，石槃陀不得不和他一起沿着河岸悄悄往上游走去。果然，他们走了十多里路，发现河道变得狭窄起来，最窄的地方只不过一丈多。而且岸边有一片梧桐树林，可以利用树干搭一座便桥。

石槃陀抽出腰刀，砍下了几棵梧桐树，玄奘与他一起将树干抬到河边，架到对岸。然后他们又在上面铺一层树枝、干草，垫了一些沙子——天堑变通途，一座便桥出现在了他们前行的路上。

他们一前一后过河，石槃陀建议先休息几个小时，天亮再走。玄奘认为自己这个弟子向导真不错，熟悉地形，了解各个关卡上卫兵的习惯，知道如何绕过他们而不被发现，所以很放心，就照他的安排，分别在两个地方铺下褥子睡觉去了。或许是因为过关前过分紧张，玄奘现在真的感到很累了，默诵一段经文就睡着了。

然而，他哪里会想到，黑夜之中有一双狼一样的眼睛，正在死死盯着他！

是石槃陀。

当天上午，石槃陀刚刚皈依玄奘之时，正在兴奋头上，所以一时冲动答应为玄奘带路。后来冷静下来，他就有些后悔了。现在，躺在这荒野之中，他越想越感到后怕。违反禁令偷偷出关，罪过可不小。而且，这个和尚是凉州都督亲自下令缉拿的要犯，自己私自送他出境，万一被发现、被捉住，说不定会被杀头！

石槃陀似乎看到了自己被处死或坐牢之后，妻子改嫁他人，老母病饿而死，孩子们流浪要饭的悲惨景象。哼，都是这个坏心眼的汉人和尚，一步步引着自己上了当！若再跟他走下去，必定陷入犯罪的深渊，最终妻离子散，家破人亡！

想到此，他恶从心头起，怒由胆边生。拔出雪亮的腰刀，悄悄向玄奘摸去……

弦月高高挂在天空，地上像是凝了一层冷冷的白霜。玄奘在沉沉睡梦之中，忽然感到脖子里一阵冷气掠过，他不由得打个寒战，醒了过来。紧接着，他听到一阵沙沙响动，睁眼一看，石槃陀手提寒光闪闪的腰刀，蹑手蹑脚地朝自己而来！

玄奘一激灵，但他并没有翻身坐起来。因为玄奘十分清楚，若是自己当面戳穿了石槃陀的企图，必然让他恼羞成怒，反而会使他的杀心更为坚决。而且，在这荒野之中，喊叫也没人能听到，想逃自己也跑不过石槃陀。他唯一的办法就是祈求大慈大悲、随求随应的观世音菩萨保佑。于是，玄奘心中默默念诵经咒。

石槃陀提着锋利的腰刀，一步步向玄奘逼近——他是个思想简单、好冲动的人，本来他可以轻而易举地偷偷溜走，将玄奘一个人抛弃在荒漠之中。但是，玄奘是私犯禁令出境，而前面的大沙漠之中只有烽火台下才有水草，没有自己引导，他在取水之时必然会被守卫的军士发现。而他一旦被捉住，就会把自己招供出来，自己也会被他连累入狱。所以，只有将他杀掉，然后神不知鬼不觉地埋尸荒野，才能确保自己平安无事。

可是，当他真的逼近玄奘之时，忽然想到了自己白天刚刚所受的戒律：不杀生！佛教禁止残害一切生灵，何况说杀人！杀害自己的师父，是五逆大罪，必堕无间地狱。石槃陀犹豫了一下，转身回去，躺下继续睡觉。玄奘却不敢再睡，悄悄起身，打坐诵经，直到天亮。

天一亮，玄奘装作什么事也没发生，唤石槃陀起来打水洗脸。喂过马，吃了一些干粮便要出发。这时，石槃陀迟疑了一会儿，磕磕巴巴地说道：“师父，前方路途遥远，充满危险。只有烽火台下面有水，又必须夜间悄悄去偷水。只要被人发觉，就会被乱箭射死！所以师父，咱们还是趁早回去的好。”

玄奘自然不肯返回，一定要坚持前行。石槃陀无奈，只好硬着头皮跟随玄奘。然而，石槃陀此时如惊弓之鸟，愈走愈胆战心惊，仿佛在这广袤无边的大沙漠里，随时随地都有可能冒出一队追截逃犯的官兵！他忽然张弓搭箭，要玄奘走在前面。玄奘明白他的心思，以师父的口气坚决命他在前面领路。

石槃陀又勉强走了几里，停下来死活不肯走了。他恳求玄奘说：“师父，我实在是不能陪你再走下去了。一则，我家上有老母下有幼子，一大家子人要靠我养活；二来，朝廷有禁边令，严禁私自出关，况且你已经被通缉了，我护送你离境就是同案犯。我不想因此坐牢，甚至被砍头。师父，你可怜我一家老小，放我回去吧。”

玄奘见他说得可怜，心一软，就摆摆手让他调转马头而去。可是，石槃陀并没有拔腿就走，又劝说玄奘与他一同回瓜州。玄奘略一思索，明白了他的心思，说道：“你是不是担心我会连累你？”

石槃陀点点头：“师父一定要前去，万一被卫兵捉住，必然会供出我来。到那时，我还是脱不了干系……”

“你看着我的眼睛。”玄奘严肃地对石槃陀说道，“我是出家人，从不打妄语。我现在在你面前立誓，我若是被抓，纵使千刀万剐，也不会供出你。”

石槃陀总算放了心，跳上马背，绝尘而去。

现在，陪伴玄奘的只有那匹又干又瘦的枣红色老马。

玄奘目送自己的向导——石槃陀渐行渐远，踌躇了片刻，毅然转身向西，孤身一人走入了茫茫戈壁。

沙漠深处，满眼都是荒沙，没有水草，没有道路。玄奘辨别不清方向，只能将骆驼的粪便、死人的白骨当做路标。他孑然一身，步履维艰，沿着前人遗留下来的踪迹缓缓前行。

有人曾经将一望无际的大沙漠比作海洋。的确，这里的漫漫黄沙恰如浩瀚的大海一样无边无际，一道道沙丘亦如海浪一样连绵起伏。沙海之中没有明显的地标，稍一疏忽就会迷失方向。而且这里与海洋之中一样，经常狂风大作。一旦风起，飞沙走石，昏天黑地，根本无法认清南北东西。初次进入沙漠深处的玄奘，精神格外紧张，总感到这里的气氛有些古怪莫测，好像每一道阳焰[30]浮动的沙丘后面，都隐藏着说不清、道不明的神秘精灵……

果然，远方的沙岗上出现了一支全副武装的队伍！他们或手持刀枪，或张弓搭箭，严阵以待，似乎正在等待玄奘的到来！

玄奘骇得魂飞魄散，手脚麻凉，一下子从马背上跌了下来。一定是玉门关的守军得到他偷渡的消息，或者发现了踪迹，因而在前面截住他的去路。他伏在沙丘后面，连大气也不敢出。然而，等了半天，对面却没有任何动静。玄奘悄悄伸出头张望。天哪，那数百人不是唐朝军队，而是神出鬼没的强盗！他们骑着驼马，都作胡人打扮。更奇怪的是，他们忽进忽停，时左时右，队形倏忽千变，速度快得不可思议！玄奘满身沙子，牵着马悄悄靠近，想要一探究竟。然而，难以置信的事情发生了：他在远处明明看得清清楚楚，可当他真的来到沙岗之后，那支队伍已经消失得无影无踪，甚至连松软的沙地上都没有任何蹄印！

玄奘忽然想起那位胡人老翁说过，这沙漠里经常有妖魅出没。看来自己是遇到作祟的妖魔鬼怪了。他胆战心惊，进退失措，不知道该如何是好……

正在这时，他似乎听到空中有一种平缓、慈祥、和蔼的声音说道：“不用怕，不用怕。继续前进，前进。”

玄奘像是饮了甘露，心中立刻清凉明净起来。他知道这是佛菩萨的昭示，所以翻身上马，安心前行。

玄奘走了八十多里，终于看见了第一座烽火台。

这第一座烽燧，名叫广显驿（今白墩子）。它建造在一座土丘上，居高临下，周围十数里的情况一览无余。台下北侧有一水泉，周围长满了芦苇。

玄奘生怕被烽火台上瞭望的士兵发现，赶紧拉住马躲藏在离烽火台不远的一条沙沟中。他静静地等待夜幕的降临——他携带的水已经快要喝光了，只有在夜色掩护下，才有可能靠近偷水。

大漠黄昏，霞光壮丽，彩云绚烂，却十分短暂。然而，在玄奘的感觉中，天黑得格外缓慢。他好不容易才等到夜幕低垂，悄悄观察了一下烽火台，没有发现异常。于是拍了拍老马的头，牵着它慢慢靠近沙泉。

这匹老马颇通人性，善解人意，它不但走路时四蹄轻抬轻放，而且见到宝贵的水源也没有兴奋得嘶鸣。更让玄奘欣慰的是，尽管渴了一天，它喝水时也是那样悄然无声，连个响鼻都没打。玄奘洗过手脸，拿出水袋。然而，他并没有将水袋直接放入池中让泉水直接流入，而是又拿出一个滤水囊，将水过滤之后，才灌入袋中——佛陀开悟之后，以他的慧眼看到，一滴水中有八万四千漂虫。因而，为了不伤害水生物，也为了僧人的身体健康，专门制定了饮水必须过滤的戒条。佛门戒律，是僧人第一要务。所以就是在这样的紧急情况下，玄奘也不肯违反。可是，经过滤水囊灌水，难免会发出咕咚、咕咚的声响。果然，一声凄厉的呼啸划破寂静的夜空，向玄奘激射而来——

“嗖——”

一支响箭呼啸而过，几乎射中了他的膝盖！响箭，主要起到警告的作用。随即，第二支箭紧接着射了过来。玄奘知道自己被发现了，也从响箭判断出，这些戍边的士兵在没有弄清情况之前，并不想射杀他。于是他干脆直起身来，大声喊道：“我是长安来的僧人，没有歹意，请不要再射了！”

说完，他牵着马爬上土丘，走到烽火台下。守兵见他是和尚，且只有一个人，就打开门，引他去见校尉王祥。唐朝戍边的校尉，领兵不过数十人，官阶也只有从八品。然而，在这里他却有着生杀予夺的超级权利。他若不高兴，杀人如同捏死一只蚂蚁！玄奘战战兢兢地走进烽火台正中的大堂。

几支熊熊燃烧的火把把大堂照得通明光亮，如同白昼。校尉王祥侧着身子，斜靠在一把交椅上。他的两侧各站立着一位手持钢刀、虎视眈眈的壮汉，紧紧盯着玄奘的一举一动，似乎时刻准备猛扑过来，一刀将他劈为两半，或拦腰斩成两段。

王祥上下打量了玄奘几眼，看到他文文静静、面色白皙，不像常年生活在本地的僧人。看来，这人真是从京城来的。于是，他轻轻咳了一声，问他来此何意。

自从踏进大漠，玄奘早已将生死放在了脑后，所以他不答反问：“校尉可曾听说，有一位出家人玄奘，要西去天竺求法之事？”

王祥点点头：“知道这么一回事。不过，我听说玄奘法师已经回长安去了。难道会是你？”

玄奘从行囊里掏出度牒给他看。这时，王祥才确信眼前这个人，就是往来商旅传说得神乎其神的玄奘大师。王祥赶紧从交椅上跳了下来，双手合十，给玄奘鞠躬致礼。随后，他大声吩咐手下的士兵：“快，给法师搬座，看茶。”

宾主重新落座，略微寒暄之后，王祥说道：“法师孤身远征，精神可嘉。然而，西行之路太过凶险，恐怕您很难活着抵达天竺。”

玄奘微微一笑，说：“几百年来，东来西去的高僧们人人都知道此路艰难，九死一生。但他们为了利益众生，仍旧前仆后继，舍身犯险。贫僧虽然不才，效仿先贤的决心还是有的。”

王祥想了想，接着说：“不瞒法师，弟子也笃信佛教，曾皈依过敦煌的张皎法师。但职责所在，我不能因私废公，放您偷渡出境。当然，弟子也不想将你绳之以法，押解到凉州。弟子是敦煌人，想请玄奘大师到我的家乡去。那里的张皎法师德学兼备，他对贤能有德的高僧一向礼敬有加。您到那里，不但一定很受欢迎，而且会大有作为。所以，法师与其死于沙漠，半途而废，还不如听弟子的忠言，前往敦煌小住。”

玄奘颇为冷静地回答说：“谢谢王校尉，您的好意我心领了。玄奘出生于洛阳缑氏，自幼喜闻佛法。两京[31]的高僧，吴蜀的宗匠，我无不负笈从学，一一登门求教。并穷究各家之所解，探讨诸宗之渊源。在十多年的修学过程中，玄奘也博得了一些佛门领袖的称扬，朝廷也曾有意请贫僧出任长安大庄严寺的住持。我若是为了自己的修行或名利地位，何必要到敦煌去？”

闻听这话，王祥不由自主地点了点头。长安的皇家寺院住持，在佛门中的地位之高，的确非同一般。

玄奘喝了一口水，继续说：“贫僧在修学过程中，发现传入我国的经论典籍残缺不全，所传达的义理也不圆满。我今天之所以不顾朝廷禁令，不惜冒着生命危险独闯沙漠，就是为了到西天取回真经，利益众生。居士既然信佛，不加勉励也就算了，反而劝我退还，恐怕不是助人为善之道吧？您既然职责所在，必欲拘留，我也无话可说。反正贫僧宁可坐牢，也不东移一步，辜负原来的求法之心。”

可是，王祥很难相信如此文弱的玄奘能够活着到达天竺。然而，他尚未开口，玄奘已经知道了他的心意，抢先说道：“海枯石烂，贫僧西行之志永不改变。哪怕是死于中途，我也心甘情愿！”

王祥深深为玄奘的坚毅无畏所感动，忙说：“弟子能见到法师，已是三生有幸，岂敢阻拦法师？法师在大漠中奔波一日，已经疲惫至极，请先休息。明日，我送法师一程。”

说罢，王祥叫火头军烧了一锅热水，让玄奘痛痛快快地洗了个澡，就安排他休息了。

第二天一早，王祥派人将玄奘的水袋灌满，又送给他几个馕饼、一包草料。早斋之后，王祥亲自将玄奘护送到十几里之外，指着沙漠中依稀可辨的道路说：“法师，您从这条路一直向前，尽量绕过第二、第三座烽火台，直接到第四座烽火台。那里的校尉是我的同宗本家，名叫王伯陇。他心地善良，只要您对他说是我让您去找他，他就一定会尽力帮助您。”

玄奘十分感激王祥的热情相助，而王祥则非常敬仰玄奘舍身求法的牺牲精神。临别，两人都热泪滂沱，泣不成声。

玄奘按照王祥指点的方向上了路。第一烽到第四烽，距离二百二十里。但玄奘要绕过中间的两座烽火台，必然要多走许多弯路。他独自一人跋涉了整整三天，历尽艰难，终于远远看到了第四座烽火台。第四烽名叫双泉，因烽火台西侧有两个泉眼而得名。玄奘没有按照王祥嘱咐的那样，直接找第四烽校尉王伯陇。因为按照唐朝律令，未能及时发现、制止偷渡的守边军士，要处一年半的徒刑；如果知情不报或是窝藏罪犯，论刑更重。玄奘不想将更多的人牵扯进来，让人家成为自己私自出关的同谋。同时，他也怕王伯陇留难自己，反而多一层麻烦。故而，他再次藏了起来，等天黑再去烽火台下取水。

落日熔金，暮云合璧。玄奘在夜色掩护下，牵着马悄悄靠近双泉。然而，他刚刚摸到泉边，烽火台上便飞来一支箭，实实在在地射中了他的肩膀！

玄奘大吃一惊。不过，他的肩膀虽然很疼，却并没有流血——这支箭居然没有射进肉里！谢天谢地，菩萨保佑。他拾起箭一看，这支箭与普通的箭果然不同——没有箭头！他知道，自己已经被发现了，守备的军士射出这支没头的箭，显然是在警告他。他赶紧喊道：“请不要再放箭！我是从长安来的出家人，要见王伯陇校尉。”

放哨的军士见他知道自己上司的名字，就走出来把他带进烽火台，去见校尉王伯陇。王伯陇身材高大，神色威猛，性情豪爽，嗓音洪亮，有一种雄赳赳气昂昂的大丈夫气概。与他一照面，玄奘从心眼里有些发憷，赶紧合十鞠躬，喃喃说道：“贫僧自长安而来，要去西天取经。是第一烽的王祥校尉让我来向您求助的。”

那王伯陇一言不发，竟然围着玄奘正转三匝，倒转三匝，最后十分怀疑地说：“你真是从长安来的？”

玄奘生怕他不相信，将自己如何离开长安，怎样摆脱凉州都督的监视到达瓜州，又如何偷渡玉门关到达这里，统统讲了一遍。然而，王伯陇还是一声不吭，只是把眼睛瞪得老大老大，死死盯着玄奘。过了半晌，他才摇摇头，自言自语道：“难以置信，难以置信……”

玄奘急忙补充说：“的确是王祥校尉让我来找您的。王祥是敦煌人，张皎法师是他的皈依师。他……”

王伯陇摆摆手，然后连珠炮似的问玄奘：“法师，你是不是有神通？会隐身术？缩地术？或者能腾云驾雾？”

玄奘苦苦一笑，说：“贫僧若是会隐身术，您的军士还能发现我？我若是真有神通，岂能被箭射中？”

王伯陇还是不相信：“若是没有神通，单凭你这样一个又瘦又弱的文僧，单人匹马岂能活着走到这里？”

玄奘一摊手：“可是，我就在您的面前啊！”

王伯陇使劲眨巴眨巴眼睛，然后突然放开嗓子大声嚎叫道：“出来出来，都他娘的给老子滚出来！”

听到他的嚎叫，第四烽所有军士纷纷从自己的房间走了出来。王伯陇鹰一样犀利的目光扫视了一周，然后指着玄奘对士兵们说：“你们都睁大眼睛，好好看看，这是一个什么人？”

大家上上下下将玄奘打量了一个遍，除了他肤色白一些、体格弱一些、个头小一些，眼前这人和他们一样，并没有什么奇特之处。其中一个军士说：“他就是一个和尚。今天傍晚我在台顶放哨时，老远就看到了他。正因为发觉他是个和尚，所以才没有直接用箭头射他。”

玄奘腾地一下就脸红了，喃喃说道：“我还以为没被你们发现，原来早就……”

王伯陇哈哈一笑，说道：“在我们这大漠深处，没有树木，没有野草，站在烽火台上，四周十里之内的状况一览无余。再说，国家把我们放到这里是干啥吃的？在我们眼皮底下，就是一只野兔也休想溜过去！何况你一个大活人。”

“惭愧，惭愧。”玄奘再次合十。

“而且我的士兵都是神射手，百发百中无虚弦。”王伯陇指着那个军士，继续说道，“他今天若是一箭不能中的，明天一天没饭吃。而这小子看你是出家人，就将锋利的箭头拽了下来。没有头的箭，重心不稳，射出去发飘。小子，在这种情况下你还能射中，了不起。明天老子奖赏你！”

“好！”所有的士兵都叫起好来。

王伯陇双手向下压压，制止住乱哄哄的局面，然后郑重说道：“小子们，我知道你们都练就了各种各样的杀敌本领，平日里都觉得自己是以一当十、以一敌百的英雄好汉。可是，我今天告诉你们，比起眼前这位玄奘法师，你们所有人，不，也包括我在内，统统都是草包，软蛋，龟孙子！”

“轰——”大堂里炸了锅。除了王伯陇，连玄奘也不信自己比这些体质强健、豪气冲天的戍边将士们英勇。那些军士，更是不服气。王伯陇清了清嗓子，说道：“我知道你们不服气。可是，我现在问你们：如果身无分文，你们谁能从长安走到瓜州？”

大约有三分之一的士兵说他们可以。王伯陇再问：“那么，若是你们没有过所，凉州督帅李大亮又发出了通缉令，你还能躲过这一路的关卡吗？”

这次，只有两个人举了手。王伯陇又一次发问：“好。现在再说第三种情况。假如你只有一个人，在没有过所、没有向导，而且从来没有行走沙漠的经验的前提下，你们谁能单人匹马，偷越玉门关，越过咱们前面的三座烽火台，在大漠中独自行走三百里，到达这里？”

所有的士兵都把自己的脑袋摇得像拨浪鼓。这些常年生活在大漠里的士兵，太知道大漠之路的凶险了，就是成群结队的商旅，也经常迷路，最终抛骨荒沙。何况是一个人呢？这是从未有人尝试过的奇迹。

“可是，我告诉你们，”王伯陇指着玄奘说，“这个人就做到了！就是这样一个文弱书生和尚，创造了不可能的奇迹！”

“天哪！”人们齐声惊叹。

“在他勇往直前的大无畏精神面前，我们大唐帝国的禁边令、通缉令，以及一层又一层的边关哨卡，如同无物，形同虚设！”

“我的娘啊，太了不起啦！”众人议论纷纷。王伯陇最后说：“我王某是一个武夫，平生最敬重好汉英雄。玄奘法师虽然是出家人，但他令我佩服得五体投地。好，今天晚上让法师安安生生、舒舒服服地睡上一觉，明天一早，我们全体军士列队，为法师壮行！”

第二天清晨，玄奘起床后，王伯陇给他更换了一只容量更大的水袋，又为他补充了一些干粮、马麦，送他走出烽火台。烽火台门外，数十名全副武装的军士排列成庄严肃穆的队列，为玄奘送行。

玄奘不禁泪如雨下。他感到，一股气息从他的脊梁骨中向上攻去，直贯脑髓！同时，那种无比神圣的使命感，在他心灵深处更加坚定。王伯陇一直将他送出了十多里，在一个不太明显的岔路口，指着西北方向说道：“玄奘法师，您沿着这条路走，可以避开第五座烽火台。那里的校尉生性暴躁多疑，而且不信奉佛教。您若犯到了他手里，恐怕不会有好果子吃。”

玄奘点头同意。王伯陇又说：“从这里向前走一百多里路，有一个野马泉。您可以在那里补充饮水。过了野马泉，再走几百里沙漠，就是伊吾了。好，您上路吧。菩萨保佑，一路顺风！”