原文

经既明，方读子。

撮其要，记其事。

五子①者，有荀扬，

文中子，及老庄。

经子②通，读诸史。

考世系③，知终始。

注释

①五子：荀子名卿，楚兰陵人，著有《荀子》上下二篇。杨子名雄，汉成都人，著有《太玄经》、《法言》二书。

②经子：名周，楚国蒙城人，著有《南华经》。

③世系：一姓相承的绕系叫世系。

译文

把儒家的经典都读懂明白它的意义后，就能够读诸子百家的书了。读诸子百家的书一定记住主要的内容，掌握其中的要点就可以了，这样才能学到真正有用的东西，而不至于被那些歪理邪说冲昏了头脑。诸子百家中有很多人留下了著作，其中有五家书是必读之书，他们是荀子、扬子、文中子、老子和庄子。荀子著有《荀子》一书，分为上下两篇；扬子著有《太玄经》、《法言》二书；文中子著有《元经》、《中说》两本书；老子著有《道德经》五千言；庄子著有《南华经》，这就是五子的书了。经书和诸子的书读懂文章意义后，就能够读有关各朝的史书了。史书中一般记载了朝代兴旺衰亡的过程，国君的圣贤和狂妄以及大臣的贤良与奸邪。通过考察历代帝王的世系，了解各朝间之所以兴旺和衰败的原因。这是在以前的教育体系中所规定的必读的书目，与我们今天受教育所学习的课程有很大的差别，从这里我们也可以发现古今社会教育方面的异同。

典故

少女遇盗

很久以前有一个少女脖子上挂着珍珠项链，身上戴着很多珠宝玉石，肩上背负非常贵重的黄金，不知道她要到何处去。当她走到一个荒山大沟附近的时候遇到了强盗。她十分的害怕，两眼都不敢正视强盗，弯腰，曲膝，如同人家里的婢妾侍女一样。尽管她这样，但仍然没有躲过强盗的抢劫。这个故事出自于荀子的文章，在这里荀子宣扬的一种思想是对付强暴的国家不能同少女对待强盗那样的软弱，越是软弱，越是顺着它，它越会侵犯你，精明的君主是不会这样做的。这个故事反映了当时新兴地主阶级在上升时期朝气蓬勃的精神状态。