释义

用尽精力，费尽心思。

辨析

“殚”不可写作或读作“禅”（chán）。

起源与演变

“殚”，《说文解字》说解为“极尽也”，本义就是完、尽。“竭”，《说文解字》说解为“负举也”，本义是背负，这个字义在现代汉语中已不再使用。“竭”也有干涸、枯竭之义，如《淮南子·本经》：“竭泽而渔。”因此“竭”又引申出穷尽的意思，如《左传·庄公十年》：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”“殚精竭虑”中的“竭”也是穷尽、用尽之意。

例句

周经理为开好这次会议而殚精竭虑。他夜以继日地工作，屋内的灯光常常从天黑亮到天明。