我们所谓的思维只不过是一堆不同的感觉通过特定的关系联系在一起，然后，尽管并不正确，却将其简化并赋予了一个完美的身份。

——大卫·休谟

我们将采纳这样一种观点：没有一个事物本身就具有意义，而都是与其他任何我们已经知道的事物联系在一起才有意义。人们可能会抱怨说这和那个古老的问题性质一样：“是先有鸡还是先有蛋？”如果人们认识任何一个事物都取决于他知道的另一个事物，这不就像在空中建造阁楼一样吗？如果没有东西和坚实的地面连接在一起，是什么支撑它们不掉下来的呢？

首先，在一个社会中，每个组成部分都为其他部分提供意义，这个理念从本质上来说是没错的。有些思想就像扭在一起的绳子或者织布一样，每条线都是独立的，但又交织在一起。想想你知道的所有音乐，你肯定能从中找出两首曲子，因为它们特别像或特别不像而喜欢它们。其次，没有人的思维可以一直游荡。稍后我们会看到，我们关于空间和时间的概念完全能以关系网为基础，但仍然会反映出现实的结构。

如果每个思维都在其内部建立一些不同的事物，那么不同的思维之间如何沟通呢？当然，最终沟通也只是一个程度的问题，但就算不同的思维之间无法完全相互理解，也并不是一件悲观的事。因为那时，假如还有一些沟通信息能保留下来，我们也能共享每个思维的丰富成果。如果我们都是完全一样的，那其他人对我们来说还有什么意义呢？无论如何，你思维中的情形也是一样的，因为你永远无法精确地知道自己想表示什么意思！如果思维回到了完全一样的状态，那思维对你来说是多么无用啊！但这不会发生，因为每次我们在思考某个特定事物的时候，思想都会朝不同的路线行进。

一个事物对我们的意义取决于我们如何把它与其他我们所知的事物联系在一起。正因如此，想去探寻一个事物“真正的意义”通常都是错的。只有一个意义的事物几乎就没什么意义。

一种感觉所产生的理念只能带领你在一条轨道上行进。那么如果出了什么差错，它就只能停顿在那里，就像一个想法呆坐在你的思维里无处可去。这就是为什么如果有的人想通过“死记硬背”的方式学习，也就是不建立任何有意义的联结，我们就会说他并没有真正理解。与此相反，丰富的意义网络给你提供了许多不同的道路：如果通过一种方式无法解决问题，你可以试试另一种。确实，太多没什么差别的联结会把思维搅得一团乱，但联结良好的意义结构可以让理念在你的思维中运转，帮你想出其他的选择，从不同的角度观察事物，直到找到可行的办法为止。这就是我们所说的思考！