一

“眼流血，月无光。
    万马悲嘶人断肠......”
    有谁知道天地之间最悲惨、最可怕的声音是什么？
    那绝不是巫峡的猿啼，也不是荒坟里的鬼哭，而是夜半荒原上的万马悲嘶！
    没有人能形容那种声音，甚至没有人听见过。
    若不是突然间天降凶祸，若不是人间突然发生了惨祸，万马又怎会突然同时在夜半悲嘶？
    就算是铁石心肠的人，听到了这种声音，也难免要为之毛骨悚然、魂飞魄散。

×　×　×

西边的一排马房，养着的是千中选一、万金难求的种马。
    鲜血还在不停的从马房中渗出来，血腥气浓得令人作呕。
    马空群没有呕。
    他木立在血泊中，他已失魂落魄。
    公孙断环抱着马房前的一株孤树，抱得很紧，但全身还是不停的发抖。
    树也随着他抖，抖得满树秋叶一片片落下来，落在血泊中。
    血浓得足以令一树落叶浮起。
    叶开来的时候，用不着再问，已看出了这里发生了什么事。
    只要有眼睛的人，都能看得出来。
    只要有人心的人，都绝不忍来看。
    世上几乎没有一种动物比马的线条更美，比马更有生命力。
    那匀称的骨架，生动的活力，本身就已是完美的象征。
    又有谁能忍心一刀砍下它的头颅来？
    那简直已比杀人更残忍！
    叶开叹息了一声，转回身子，正看到慕容明珠又开始在远处不停的呕吐。
    飞天蜘蛛也是面如死灰，满头冷汗。
    傅红雪远远地站在黑夜里，黑夜笼罩着他的脸，但他手里的刀鞘却仍在月下闪闪的发着光。
    公孙断看到了这柄刀，突然冲过来，大喝道：“拔你的刀出来。”
    傅红雪淡淡道：“现在不是拔刀的时候。”
    公孙断厉声道：“现在正是拔刀的时候，我要看看你刀上是不是有血？”
    傅红雪道：“这柄刀也不是给人看的。”
    公孙断道：“要怎么你才肯拔刀？”
    傅红雪道：“我拔刀只有一种理由”
    公孙断道：“什么理由？杀人？”
    傅红雪道：“那还得看杀的是什么人，我一向只杀三种人。”
    公孙断道：“哪三种？”
    傅红雪道：“仇人，小人......”
    公孙断道：“还有一种是什么人？”
    傅红雪冷冷的看着他，冷冷道：“就是你这种定要逼我拔刀的人。”
    公孙断仰天而笑，狂笑道：“好，说得好，我就是要等着听你说这句话......”
    他的手已按上弯刀的银柄，笑声未绝，手掌已握紧！
    傅红雪的眸子更亮，似也已在等着这一刹那。
    拔刀的一刹那！但就在这刹那间，夜色深沉的大草原上，突又传来一阵凄凉的歌声：
    “天皇皇，地皇皇，
    地出血，月无光。
    月黑风高杀人夜，
    万马悲嘶人断肠。”
    歌声飘渺，仿佛很遥远，但每个字却都能听得清清楚楚。
    公孙断脸色又已变了，忽然振臂而起，大喝道：“追！”
    他身形一掠，黑暗中已有数十根火把长龙般燃起，四面八方的卷了出来。
    云在天双臂一振，“八步赶蝉追云式”，人如轻烟，三五个起落，已远在二十丈外。
    叶开叹了口气，喃喃道：“果然不愧是云飞鹤，果然是好轻功。”
    他像是在自言自语，又像是在跟傅红雪说话，但等他转过头来时，一直站在那边的傅红雪，竟已赫然不见了。

×　×　×

血泊已渐渐凝结，不再流动。
    火光也渐渐去远了。
    叶开一个人站在马房前──天地间就似只剩下他一个人。
    马空群、花满天、傅红雪、慕容明珠......这些人好像忽然间就已消失在黑暗里。
    叶开沉思着，嘴角又渐渐露出一丝微笑，喃喃道：“有趣有趣，这些好像没有一个不有趣的......”

二

草原上火把闪动，天上的星却已疏落。
    叶开在黑暗中倘佯着，东逛逛，西走走，漫无目的，看样子这草原上绝没有一个比他更悠闲的人。
    天灯又已亮起。
    他背负起双手，往天灯下慢馒地逛过去。
    突然间，马蹄急响，辔铃轻振，一匹马飞云般自黑暗中冲出来。
    马上人明眸如秋水，瞟了他一眼，突然一声轻喝，怒马已人立而起，硬生生停在他身旁。
    好俊的马，好俊的骑术。
    叶开微笑着，道：“姑奶奶居然还没有摔死，难得难得。”
    马芳铃眼睛铜铃般瞪着他，冷笑道：“你这阴魂不散，怎么还没有走？”
    叶开笑道：“还未见着马大小姐的芳容，又怎舍得走？”
    马芳铃怒叱道：“好个油嘴滑舌的下流胚，看我打不死你。”
    她长鞭又挥起，灵蛇般向叶开抽了过来。
    叶开笑道：“下流胚都打不死的。”
    这句话还没说完，他的人忽然已上了马背，紧贴在马芳铃身后。
    马芳铃一个肘拳向后击出，怒道：“你想干什么？”
    她肘拳击出，手臂就已被捉住。
    叶开轻轻道：“月黑风高，我已找不出回去的路，就烦大小姐载我一程如何？”
    马芳铃咬着牙，恨恨道：“你最好去死。”
    她又一个肘拳击出，另一条手臂也被捉，竟连动都设法子动了。只觉得一阵阵男人的呼吸，吹在她脖子上，吹着她的发根。
    她想缩起脖子，想用力往后撞，但也不知为了什么，全身偏偏连一点力气都使不出来。
    座下的胭脂奴，想必也是匹雌马，忽然也变得温柔起来，踩着细碎的脚步，慢慢地往前走。
    草原上一片空阔，远处一点点火光闪动，就仿佛是海上的渔火。
    秋风迎面吹过来，也似已变得温柔，温柔得仿佛春风。
    她忽然觉得很热，咬着嘴唇，恨恨道：“你......你究竟放不放开我的手？”
    叶开道：“不放。”
    马芳铃道：“你这下流胚，你这无赖，你再不下去，我就要叫了。”
    她本想痛骂他一顿的，但她的声音连自己听了，都觉得很温柔。
    这又是为了什么？
    叶开笑道：“你不会叫的，何况，你就算叫，也没有人听得见。”
    马芳铃道：“你......你......你想干什么？”
    叶开道：“什么都不想。”
    他的呼吸也仿佛春风般温柔，慢慢地接着道：“你看，月光这么淡，夜色这么凄凉，一个常在天涯流浪的人，忽然遇着了你这么样一个女孩子，又还能再想什么？”
    马芳铃的呼吸忽然急促起来，想说话，又怕声音颤抖。
    叶开忽又道：“你的心在跳。”
    马芳铃用力咬着嘴唇，道：“心不跳，岂非是个死人了？”
    叶开道：“但你的心却跳得特别快。”
    马芳铃道：“我......”
    叶开道：“其实你用不着说出来，我也明白你的心意。”
    马芳铃道：“哦？”
    叶开道：“你若不喜欢我，刚才就不会勒马停下，现在也不会让这匹马慢慢地走。”
    马芳铃道：“我......我应该怎么样？”
    叶开道：“你只要打一声呼哨，这匹马就会把我摔下去。”
    马芳铃忽然一笑，道：“多谢你提醒了我。”
    她一声呼哨，马果然轻嘶着，人立而起。
    叶开果然从马背上摔了下去。
    她自己也摔了下去，恰巧跌在叶开怀里。
    只听辔铃声响，这匹马已放开四蹄，跑走了。
    叶开叹了口气，喃喃道：“只可惜我还忘记提醒你一样事，我若摔下来，你也会摔下来的。”
    马芳铃咬着牙，恨恨道：“你真是下流胚，真是个大无赖......”
    叶开道：“但却是个很可爱的无赖，是不是？”
    马芳铃道：“而且很不要脸。”
    话未说完，她自己忽也“噗哧”一声笑了，脸却也烧得飞红。
    如此空阔的大草原，如此凄凉的月色，如此寂寞的秋夜......
    你却叫一个情窦初开的少女，怎么能硬得起心肠来，推开她并不讨厌的男人。一个又坏、又特别的男人。
    马芳铃忽然轻轻叹息了一声，道：“你这样的人，我真没看见过。”
    叶开道：“我这样的男子本来不多。”
    马芳铃道：“你对别的女人，也像对我这样子的吗？”
    叶开道：“我若看见每个女人都像这样子，头早已被人打扁了。”
    马芳铃又咬起嘴唇，道：“你以为我不会打扁你的头？”
    叶开道：“你不会的。”
    马芳铃道：“你放开我的手，看我打不打扁你？”
    叶开的手已经放开了。
    她扭转身，扬起手，一巴掌掴了下去。
    她的手扬得很高，但落下去时却很轻。
    叶开也没有闪避，只是静静地坐在地上，静静地凝视着她。
    她的眸子在黑暗中亮如明星。风在吹，月光更远。
    她慢慢地垂下头，道：“我......我叫马芳铃。”
    叶开道：“我知道。”
    马芳铃道：“你知道？”
    叶开道：“我已向你那萧大叔打听过你！”
    马芳铃红着脸一笑，嫣然道：“我也打听过你，你叫叶开。”
    叶开盯着她的眼睛，缓缓道：“我也知道你一定打听过我。”
    马芳铃的头垂得更低，忽然站起来，遥望着西沉的月色，轻轻道：“我......我该回去了。”
    叶开没有动，也没有再拉住她。
    马芳铃转过身，想走，又停下，道：“你准备什么时候走？”
    叶开仰天躺了下去，过了很久，才缓缓道：“我不走，我等你。”
    马芳铃道：“等我？”
    叶开道：“无论我要耽多久，你那萧大叔都绝不会赶我走的。”
    马芳铃回眸一笑，人已如燕子般掠了出去。

×　×　×

苍穹已由暗灰渐渐变为淡青。冷月已渐渐消失在曙色里。
    叶开还是静静地躺着，仿佛正在等着旭日自东方升起。
    他知道不会等得太久的。

三

旭日东升。
    昨夜的血腥气，已被晨风吹散。
    晨风中充满了干草的芳香，万马堂的旗帜又在风中招展。
    叶开嘴里嚼着根干草，走向迎风招展的大旗。
    他看来还是那么悠闲，那么懒散，阳光照着他身上的沙上，粒粒闪耀如黄金。
    巨大的拱门下，站着两个人，似乎久已在那里等着他。
    他看出了其中一个是云在天，另一人看见了他，就转身奔入了万马堂。
    叶开走过去，微笑着招呼道：“早。”
    云在天的脸色却很阴沉，只淡淡回了声：“早。”
    叶开道：“三老板已歇下了么？”云在天道：“没有，他正在大堂中等你，大家全都在等你。”

×　×　×

大家果然已全都到了万马堂，每个人的脸色都很凝重。
    每个人面前都摆份粥菜，但却没有一个人动筷子的。
    乐乐山却还是伏在桌上，似仍宿酒未醒。
    叶开走进来，又微笑着招呼：“各位早。”
    没有人回应，但每个人却都在看着他，眼色仿佛都很奇特。
    只有傅红雪仍然垂着眼，凝视着自己握刀的手、手里的刀。
    桌上有一份粥菜的位子是空着的。
    叶开坐下来，拿起筷子，喝了一口粥，吃一口蛋。粥仍是温的，他喝了一碗，又添一碗。
        等他吃完了，放下筷子，马空群才缓缓道：“现在已不早了。”
    叶开道：“嗯，不早了。”
    马空群道：“昨晚四更后，每个人都在房里，阁下呢？”
    叶开道：“我不在。”
    马空群道：“阁下在哪里？”
    叶开笑了笑道：“我睡不着，所以到处逛了逛，不知不觉间天已亮了。”
    马空群道：“有谁能证明？”
    叶开笑道：“为什么要人证明？”
    马空群目光如刀，一字字道：“因为有人要追回十三条人命！”
    叶开皱了皱眉，道：“十三条命？”
    马空群慢慢地点了点头，道：“十三刀，十三条命，好快的刀！”
    叶开道：“莫非昨夜四更后，有十三个人死在刀下？”
    马空群面带悲愤，道：“不错，十三个人，被人一刀砍断头颅。”
    叶开叹了口气，道：“犬马无辜，这人的手段也未免太辣了。”
    马空群盯着他的眼睛，厉声道：“阁下莫非不知道这件事？”
    叶开的回答很简单：“不知道。”
    马空群忽然一扬手，叶开这才看出他面前本来摆着一柄刀。
    雪亮的刀，刀锋薄而锐利。
    马空群凝视着刀锋，道：“这柄刀如何？”
    叶开道：“好刀！”
    马空群道：“若非好刀，又怎能连斩十三个人的首级？”
    他忽又抬起头，盯着叶开，厉声道：“这柄刀阁下难道也未曾见过？”
    叶开道：“没有。”
    马空群道：“阁下可知道这柄刀在什么地方找着的？”
    叶开道：“不知道。”
    马空群道：“就在杀人处的地下。”
    叶开道：“地下？”
    马空群道：“他杀了人后，就将刀埋在地下，只可惜埋得太匆忙，所以才会被人发现了。”
    叶开道：“好好的一柄刀，为什么要埋到地下？”
    马空群突然冷笑着，一字字道：“这也许只因为他是个从不带刀的人！”
    叶开怔了半晌，忽然笑了，摇着头道：“堂主莫非认为这是我的刀？”
    马空群冷冷道：“你若是我，你会怎么想？”
    叶开道：“我不是你。”
    马空群道：“昨夜四更后，乐大先生、慕容公子、傅公子，还有这飞天蜘蛛，全都睡在自己屋里，都有人证明。”
    叶开道：“所以那十三个人，绝不会是他们下手杀的。”
    马空群目光炯炯，厉声道：“但阁下呢？昨夜四更后在哪里？有谁能证明？”
    叶开叹了口气，道：“没有。”
    马空群突然不再问下去了，目中却已现出杀机。
    只听一阵沉重的脚步声响，花满天、云在天已走到叶开身后，云在天冷冷道：“叶兄请。”
    叶开道：“请我干什么？”
    云在天道：“请出去。”
    叶开又叹了口气，喃喃道：“我在这里坐得蛮舒服的，偏又要我出去。”
    他叹息着，慢慢地站起来。
    云在天立刻为他拉开了椅子。
    马空群突又道：“这柄刀既是你的，你可以带走，接住！”
    他的手一扬，刀已飞出，划了道圆弧，直飞到叶开面前。
    叶开没有接。
    刀光擦过他的衣袖，“夺”的一声，钉在桌上，入木七寸。
    叶开叹息着，喃喃道：“果然是柄好刀，只可惜不是我的。”

×　×　×

叶开终于走了出去。
    花满天、云在天，就像是两条影子，紧紧地跟在他身后。
    每个人都知道，他这一走出去，只怕就永远回不来了。
    每个人都在看着他，目光中都像是带着些悲怨惋借之色，但却没有一个人站起来说话的。
    就连傅红雪都没有。
    他神色还是很冷淡，很平静，甚至还仿佛带着种轻蔑的讥诮之意。
    马空群目光四扫，沉声道：“对这件事，各位是否有什么话说？”
    傅红雪突然道：“只有一句话。”
    马空群道：“请说。”
    傅红雪道：“堂主若是杀错了人呢？”
    马空群脸沉了下来，冷冷道：“杀错了，还可以再杀！”
    傅红雪慢慢地点了点头，道：“我明白了。”
    马空群道：“阁下还有什么话说？”
    傅红雪道：“没有了。”
    马空群慢慢地举起筷子，道：“请，请用粥。”

×　×　×

阳光灿烂，照着迎风招展的大旗。
    叶开走到阳光下，仰起脸，长长的吸了口气，微笑着道：“今天真是好天气。”
    云在天冷冷道：“是好天气。”
    叶开道：“在这么好的天气里，只怕没有人会想死的。”
    云在天道：“只可惜无论天气是好是坏，每天都有人死的。”
    叶开叹道：“不错，的确可惜。”
    花满天忽然道：“昨夜四更后，阁下究竟在什么地方？”
    叶开淡淡道：“在一个没有人的地方。”
    花满天长长叹了口气，道：“可惜，可惜，的确可惜。”
    叶开眨眨眼，道：“什么事可惜？”
    花满天道：“阁下年纪还轻，就这样死了，岂非可惜得很。”
    叶开笑了，道：“谁说我要死了？我连一点都不想死。”
    花满天沉下了脸，道：“我也不想你死，只可惜有样东西不答应。”
    叶开道：“什么东西？”
    花满天的手突然垂下，在腰畔一掌宽的皮带上轻轻一拍。
    “呛”的一声，一柄百炼精钢打成的软剑已出鞘，迎风抖得笔直。
    叶开脱口赞道：“好剑！”
    花满天道：“比起那柄刀如何？”
    叶开道：“那就得看刀在什么人手里。”
    花满天道：“若在阁下的手里？”
    叶开笑了笑，道：“我手里从来没有刀，也用不着刀。”
    花满天道：“用不着？”
    叶开笑道：“我杀人喜欢用手，因为我很欣赏那种用手捏碎别人骨头的声音。”
    花满天脸色变了变，道：“剑尖刺入别人肉里的声音你听见过没有？”
    叶开道：“没有。”
    花满天冷冷道：“那种声音也蛮不错的！”
    叶开笑道：“什么时候你能让我听听？”
    花满天道：“你立刻就会听到。”
    他长剑一挥，剑尖斜斜挑起，迎着朝阳闪闪生光，已绕到叶开身后。
    突听一个女子的声音道：“傻孩子，杀人有什么好看的。”
    孩子道：“很好看，至少总比杀猪好看得多。”
    花满天皱了皱眉，剑尖又垂下。
    叶开忍不住回头瞧了一眼，就看见了一个白衣妇人，牵着个穿红衣的孩子，正从屋角后走出来。

×　×　×

这妇人长身玉立，满头秀发漆黑，一张瓜子脸却雪白如玉。
    她并不是那种令人一见销魂的美女，但一举一动间都充满了一种成熟的妇人神韵。
    无论什么样的男人，只要看见她立刻就会知道，你不但可以在她身上得到安慰和满足，也可以得到了解和同情。
    她牵着的孩子满身红衣，头上一根冲天杵小辫子，也用条红绸带系住，身子长得虽然特别瘦小，但眼睛却特别大，一双乌溜溜的眼珠子，不停地转来转去，显得又活泼、又机灵。
    叶开当然也对他们笑了笑。
    看到女人和孩子时，他的笑容永远都是亲切而动人的。
    孩子看见他，却像是怔了怔，突然跳起来，大声道：“我认得这个人。”
    妇人皱了皱眉：“别胡说，快跟我回去。”
    孩子却挣脱了她的手，跳着跑过来，用手划着脸笑道：“丑丑丑，抱着我姐姐不放手，你说你自己丑不丑？......”
    花满天沉着脸道：“小虎子，胡说八道些什么？”
    孩子眼珠子转动，道：“我没有胡说八道，我说的是真话，昨天晚上，我明明看见他跟我姐姐抱在一起，叫他放手都不行。”
    花满天动容道：“昨天晚上什么时候？”
    孩子道：“就在快天亮的时候。”
    花满天脸色变了。
    云在天厉声道：“这事是不是你亲眼看见的？千万不可胡说！”
    孩子道：“当然是我亲眼看见的。”
    云在天道：“怎么能看得见？”
    孩子道：“昨天晚上敲过锣之后，姐姐就要出来看看，我也要跟她出来，她不肯，我就乘她一个不留神，藏在她马肚子下。”
    云在天道：“然后呢？”
    孩子道：“姐姐还不知道，骑着马刚走了没多久，就看见了这个人，然后他们就......”
    他话未说完，已被那妇人拉走，嘴里还在大叫大嚷，道：“我说的是真话，我亲眼看见的么，我为什么不能说？”
    花满天、云在天面面相觑，脸上是一片死灰，哪里还能开口。
    叶开脸上的表情却很奇特，心里又不知在想着些什么。
    突听一个人沉声道：“你跟我来。”
    马空群不知何时已走了出来，脸色铁青的向叶开招了招手，大步走出了院子。
    叶开只有跟着他走了出去。
    这时外面的大草原上，正响起了一片牧歌。

四

“天苍苍，野茫茫，
    风吹草低见牛羊。”
    没有牛羊，只有马。
    马群在阳光下奔驰，天地间充满了生命的活力。
    马空群身子笔挺，端坐在雕鞍上，鞭马狂驰，似要将胸中的愤怒，在速度中发泄。
    幸亏叶开座下的也是匹好马，总算能勉强跟住了他。
    远山一片青绿，看来并不高，也不太远。
    但他们这样策马狂奔了一个多时辰，才到山坡下。
    马空群飘身下马片刻不停，直奔上山。
    叶开也只好跟着。
    山坡上一座大坟，坟上草色已苍，几棵白杨，伶仃地站在西风里。坟头矗立着一块九尺高的青石碑。
    碑上儿个劈巢大字是：“神刀堂烈士之墓。”
    旁边还有几个人的名字：“白天羽夫妻、白天勇夫妻，合葬于此。”
    马空群直奔到石碑前，才停下脚步，汗气已湿透重衣。
    山上的风更冷。
    他在石碑前跪了下来，良久良久，才站起来，转过身，脸上的皱纹更深了，每一条皱纹里，都不知埋藏着多少凄凉惨痛的往事。
    也不知埋藏了多少悲伤，多少仇恨！
    叶开静静地站在西风里，心里也只觉凉飕飕的，说不出是什么滋味。
    马空群凝视着他，忽然道：“你看见了什么？”
    叶开道：“一座坟。”
    马空群道：“你知道这是谁的坟？”
    叶开道：“白天羽、白天勇......”
    马空群道：“你知道他们是谁？”
    叶开摇摇头。
    马空群神色更悲伤，黯然道：“他们都是我的兄长，就好像我嫡亲的手足一样。”
    叶开点点头，现在明白为什么别人都称他为三老板。
    马空群又问道：“你可知道我为什么要将他们合葬在这里？”
    叶开又摇摇头。
    马空群咬着牙，握紧双拳道：“只固我找着他们的时候，他们的血肉已被山上的饿狼吮光，只剩下了一堆白骨，无论谁都已无法分辨。”
    叶开的双手也不由自主紧紧握起，掌心似也沁出了冷汗。
    山坡前一片大草原，接连着碧天。
    风吹长草，正如海洋中的波浪。
    马空群转过身，遥望着远方，过了很久，才缓缓道：“现在你看见的是什么？”
    叶开道：“草原、大地。”
    马空群道：“看不看得见这块地的边？”
    叶开道：“看不见。”
    马空群道：“这一块看不见边际的大地，就是我的！”
    他神色忽然激动，大声接着道：“大地上所有的生命，所有的财产，也全都属于我！我的根已长在这块地里。”
    叶开听着，他只有听着。
    他实在不能了解他说这些话的意义。
    又过了很久，马空群的激动才渐渐平息，长叹道：“无论谁要拥有这一片大地，都不是件容易事。”
    叶开忍不住叹道：“的确不容易。”
    马空群道：“你知道不知道，这一切我是怎么样得来的？”
    叶开道：“不知道。”
    马空群突然撕开了衣襟，露出钢铁般的胸膛，道：“你再看看这是什么？”
    叶开看着他的胸膛，呼吸都似已停顿。
    他从未看过一个人的胸膛上，有如此多刀伤，如此多剑痕！
    马空群神情突又激动，眼睛里发着光，大声道：“这就是我付出的代价，这一切都是用我的血，我的汗，还有我无数兄弟的性命换来的！”
    叶开叹道：“我明白。”
    马空群厉声道：“所以无论什么人，都休想将这一切从我手里抢走──无论什么人都不行！”
    叶开道：“我明白。”
    马空群喘息着，这身经百战的老人，胸膛虽仍如钢铁般坚强，但他的体力，却已显然比不上少年。
    这岂非正是老去的英雄同有的悲哀。
    直等他喘息平复时，他才转过身，拍了拍叶开的肩，声音也变得很和蔼，缓缓道：“我知道你是个很有志气的少年，宁死也不愿损害别人的名誉，像你这样的少年，世上已不多。”
    叶开道：“我做的只不过是我自觉应做的事，算不了什么。”
    马空群道：“你做的不错，我很想要你做我的朋友，甚至做我的女婿......”
    他的脸突又沉下，眼睛里又射出刀一般凌厉的光芒，盯着叶开，一字一字缓缓地道：“可是你最好还是赶快走。”
    叶开道：“走？”
    马空群道：“不错，走，快走，越快越好。”
    叶开道：“为什么要走？”
    马空群沉着脸，道：“因为这里的麻烦太多，无论谁在这里，都难免要被沾上血腥。”
    叶开淡淡一笑道：“我不怕麻烦也不怕血腥。”
    马空群道：“但这地方你本就不该来的，你应该回去。”
    叶开道：“回到哪里去？”
    马空群道：“回到你的家乡，那里才是你安身立命的地方。”
    叶开也慢慢地转身面向草原，过了很久，才缓缓道：“你可知道我的家乡在哪里？”
    马空群摇摇头，道：“无论你的家乡多么遥远，无论你要多少盘缠，我都可以给你。”
    叶开忽又笑了笑，道：“那倒不必，我的家乡并不远。”
    马空群道：“不远？在哪里？”
    叶开眺望着天畔的一朵自云，一字字道：“我的家乡就在这里。”
    马空群怔住。
    叶开转回身，凝视着他，脸上带着种很奇特的表情，沉声道：“我生在这里，长在这里，你还要叫我到哪里去？”
    马空群胸膛起伏，紧握双拳，喉咙里“格格”作响，却连一个字也说不出来。
    叶开淡淡道：“我早已说过，只做我自己应该做的事，而且从不怕麻烦，也不怕血腥。”
    马空群厉声道：“所以你一定要留在这里？”
    叶开的回答很简单，也很干脆。
    他的回答只有一个字：“是！”

×　×　×

西风卷起了木叶，白杨伶仃的颤抖。
    一片乌云卷来，掩住了日色，天已黯了下来。
    马空群的腰虽仍挺得笔直，但胃却在收缩，就好像有一双看不见的手，在他的胸与胃之间压迫着，压得他几乎忍不住要呕吐。
    他只觉得满嘴酸水，又酸又苦。
    叶开已走了。
    他知道，可是并没有拦阻，甚至连看都没有回头去看一眼。
    既不能拦阻，又何必看？
    若是换了五年前，他绝不会让这少年走的。
    若是换了五年前，他现在也许已将这少年埋葬在这山坡上。
    从来也没有人拒绝过他的要求，他说出的话，从来也没有人敢违抗。
    可是现在已有了。
    刚才他们面对着面时，他本有机会一拳击碎这少年的鼻梁。
    他第一拳出手的速度，快得简直就像是雷电下击，若是换了五年前，他自信可以将任何一个站在他面前的人击倒！
    无论谁只要鼻梁击碎，头就会发晕，眼睛就会被自己鼻子里飚出来的血封住，就很难再有闪避还击的机会。
    这就叫一拳封门！
    这一拳他本极有把握，而且几乎从未失手过。
    但这一次竟未出手！
    多年来，他的肌肉虽仍紧紧结实，甚至连脖子上都没有生出一点多余的脂肪肥肉，无论是坐着还是站着，身子仍如标枪般笔挺。
    多年来，他外表几乎着不出有任何改变。
    但一个人内部的衰老，本就是任何人都无法看出来的。
    有时甚至连自己都看不出。
    这并不是说他的胃已渐渐受不了太烈的酒，也不是说他对女人的需要，已渐渐不如以前那么强烈。
    真正的改变，是在他心里。
    他忽然发现自己的顾忌越来越多，无论对什么事，都已不如以前那么有把握。
    甚至在床上，拥着他最爱的女人时，他也都已不像以前那样能控制自如，最近这几次，他已怀疑自己是否能真的令对方满足。
    这是不是象征着他已渐渐老了？
    一个人只有在自己心里有了衰老的感觉时，才会真的衰老。
    五年......也许只要三年......
    三年前无论谁敢拒绝他的要求，都绝对休想从他面前站着走开！
    但就算他愿以所有的财富和权势去交换，也换不回这三年岁月来了。
    剩下的还有多少个三年呢？
    他不愿去想，也不敢去想──现在他只想能静静地躺下来。
    他忽然觉得很疲倦。

×　×　×

天色更黯，似将有雷雨。
    马空群当然看得出，多年的经验，已使他看天气的变化，就如同他看人心的变化一样准。
    但他却懒得站起来，懒得回去。
    他静静地躺在石碑前，看着石碑上刻着的那几行字：“白天羽夫妻，白天勇夫妻......”
    他们本是他的兄弟，他们的确死得很惨。
    但他却不能替他们复仇！
    为什么呢？
    这秘密除了他自己和死去的人之外，知道的人并不多。
    这秘密已在他心里隐藏了十八年，就像是一根刺扎在他心里。他只要一想起，心里就会发痛。
    他并没有听到马蹄声音，但却感觉到有人已走上了山坡。
    这个人的脚步并不轻，但步子却跨得很大，又大又快。
    他知道是公孙断来了。
    只有公孙断，是唯一能跟他共享所有秘密的人。
    他信任公孙断，就好像孩子信任母亲一样。

×　×　×

脚步声就像是说话的声音，每个人都有他不同的特质。
    所以瞎子往往只要听到一个人的脚步声，就能听得出来是什么人。
    公孙断的脚步声正如他的人，巨大、猛烈、急躁，一开始就很难中途停下。
    他一口气奔上山，看到马空群才停下来，一停下来，立刻问道：“人呢？”
    马空群道：“走了。”
    公孙断道：“你就这样让他走？”
    马空群叹息了一声，道：“也许你说得不错，我已老了，已有些怕事。”
    公孙断道：“怕事？”
    马空群苦笑道：“怕事的意思，就是不愿再惹不必要的麻烦。”
    公孙断道：“你认为不是他？”
    马空群道：“无论如何，至少昨夜的事并不是他做的，有人能替他证明。”
    公孙断道：“他为什么不肯说出来？”
    马空群道：“也许只因他还年轻，太年轻......”
    说到“年轻”这两个字，他嘴里似又涌出了苦水，又苦又酸。公孙断垂下头，看到了石碑上的字，双拳又渐渐握紧，目中的神色也变得奇怪，也不知是悲愤，是恐惧，还是仇恨。
    过了很久，他才慢慢地沉声道：“你能确定白老大真有个儿子？”
    马空群道：“嗯。”
    公孙断道：“你怎知这次是他的孤儿来复仇？”
    马空群闭上眼睛，一字字道：“这样的仇恨，本就是非报不可的。”
    公孙断的手握得更紧，硬声道：“但我们做的事那么秘密，除了死人外，又怎会有别人知道？”
    马空群长长叹息着，道：“无论什么样的秘密，迟早总有人知道的──若要人不知，除非己莫为，这句话你千万不能不信。”
    公孙断凝视着石碑上的刻字，目中的恐惧之色仿佛更深，咬着牙道：“这孤儿若长大了，年纪正好跟叶开差不多。”
    马空群道：“跟傅红雪也差不多。”
    公孙断霍然转身，俯视着他，道：“你认为谁的嫌疑较大？”
    马空群道：“这少年看来仿佛是个很冷静、很能忍耐的人，其实却比谁都激动。”
    公孙断冷笑道：“但他却宁可从栏下狗一般钻进来，也不愿杀一个人。”
    马空群道：“这只因那个人根本不值得他杀，也不是他要杀的！”
    公孙断的脸色有些变了。
    马空群缓缓道：“一个天性刚烈激动的人，突然变得委屈求全，只有一种原因。”
    公孙断道：“什么原因？”
    马空群道：“仇恨！”
    公孙断身子一震，道：“仇恨？”
    马空群道：“他若有了非报复不可的仇恨，才会勉强控制住自己，才会委屈求全，忍辱负重，只因为他一心一意只想复仇！”
    他张开眼，目中似已有些恐惧之色，沉声道：“你可听人说过勾践复仇的故事？就因为他心里的仇恨太深，所以别人不能忍受的事，他才全都能忍受。”
    公孙断握紧双拳，嗄声道：“既然如此，你为什么不让我杀了他？”
    马空群目光遥视着阴暗的苍穹，久久都没有说话。
    公孙断厉声道：“现在我们已有十三条命牺牲了，你难道还怕杀错了人？”
    马空群道：“你错了。”
    公孙断道：“你认为他还有同党？”
    马空群道：“这种事，本就不是一个人的力量能做的！”
    公孙断道：“但白家岂非早已死尽死绝？”
    马空群的人突然弹簧般跳了起来，厉声道：“若已死尽死绝，这孤儿是哪里来的？若非还有人在暗中相助，一个小孩又怎能活到现在？那人若不是个极厉害的角色，又怎会发现是我们下的手？又怎能避开我们的追踪搜捕？”
    公孙断垂下头，说不出话了。
    马空群的拳也已握紧，一字字道：“所以我们这一次若要出手就得有把握将他们的人一网打尽，绝不能再留下后患！”
    公孙断咬着牙，道：“但我们这样等下去，要等到几时？”
    马空群道：“无论等多久，都得等！现在我们已送了十三条命，再送三百条又何妨？”
    公孙断道：“你不怕他先下手为强？”
    马空群冷笑道：“你放心，他也绝不会很快就对我下手的！”
    公孙断道：“为什么？”
    马空群道：“因为他一定不会让我们死得太快，太容易。”
    公孙断脸色铁青，巨大的手掌又已按上刀柄！
    马空群冷冷的道：“最重要的一点，就是他现在一定还没有抓住真实的证据，能证明是我们下的手，所以......”
    公孙断道：“所以怎么样？”
    马空群道：“所以他才要使我们恐惧，无论谁在恐惧时，都容易做错事，只有在我们做的事发生错误时他才有机会抓住我们的把柄！”
    公孙断咬着牙道：“所以现在我们什么事也不能做？”
    马空群点点头，沉声道：“所以我们现在只有等下去，等他先错！”
    他神情又渐渐冷静，一字字慢慢地接着道，“只有等，是永远不会错的！”

×　×　×

等，的确永不会错。
    一个人只要能忍耐，能等，迟早总会等得到机会的！
    但你若要等，往往也得付出代价，那代价往往也很可怕。
    公孙断用力握住了刀柄，突然拔刀，一刀砍在石碑上，火星四溅。
    就在这时，阴暗的苍穹中，也突有一道霹雳击下！
    银刀在闪电中顿时失去了它的光芒。

×　×　×

一粒比黄豆还大的雨点，落在石碑上，沿着银刀砍裂的缺口流下，就好像石碑也在流泪一样。