马空群忽然微笑，道：“今天的菜还不错。”
    花满天点点头，云在天也点点头。
    菜的确不错，但又有谁能吃得下？天气也的确不错，但清风中仿佛却还带着种不祥的血腥气。
    云在天垂着头，道：“派出去巡逻的第一队人，昨天晚上已经......”
    马空群打断了他的话，道：“这些话等吃完了再说。”
    云在天道：“是。”
    于是大家都垂下头，默默的吃着。
    鲜美的小牛腰肉，到了他们嘴里，却似已变得又酸又苦。
    只有马空群，却还是吃得津津有味。
    他咀嚼的也许并不是食物，而是他的思想。
    所有的事，都已到了必须解决的时候。
    有些事绝不是只靠武力就能解决的，一定还得要用思想。
    他想的实在太多，太乱，一定要慢慢咀嚼，才能消化。

×　×　×

马空群还没有放下筷子的时候，无论谁都最好也莫要放下筷子。
    现在他终于已放下筷子。
    窗子很高。
    阳光斜斜的照进来，照出了大堂中的尘埃。
    他看着在阳光中浮动跳跃的尘埃，忽然道：“为什么只有在阳光照射到的地方，才有灰尘？”
    没有人回答，决没有人能回答。这根本不能算是个问题。这问题太愚蠢。
    马空群目光慢慢地在他们脸面上扫过，忽然笑了笑，道：“因为只有在阳光照射到的地方，你才能看得见灰尘，因为你们若看不见那样东西，往往就认为它根本不存在。”
    他慢慢地接着道：“其实无论你看不看得见，灰尘总是存在的。”
    愚蠢的问题，聪明的答案。
    但却没有人明白他为什么要忽然说出这句话来，所以也没有人开口。
    所以马空群自己又接着道：“世上还有许多别的事也一样，和灰尘一样，它虽然早在你身旁，你却一直看不见它，所以就一直以为它根本不存在。”
    他凝视着云在天和花满天，又道：“幸好阳光总是会照进来的，迟早总是会照进来的......”
    花满天垂首看着面前剩下的半碗粥，既没有开口，也没有表情。
    但没有表情却往往是种很奇怪的表情。
    他忽然站起来，道：“派出去巡逻的第一队人，大半是我属下，我得去替他们料理后事。”
    马空群道：“等一等。”
    花满天道：“堂主还有何吩咐？”
    马空群道：“没有。”
    花满天道：“那等什么？”
    马空群道：“等一个人来。”
    花满天道：“等谁？”
    马空群道：“一个迟早总会来的人。”
    花满天终于慢慢地坐下，却又忍不住道：“他若不来呢？”
    马空群沉下了脸，一字字道：“我们就一直等下去好了。”
    他沉下脸的时候，就表示有关这问题的谈话已结束，已没有争辩的余地，
    所以大家就坐着，等。
    等谁呢？
    就在这时，他们已听到一阵急骤的马蹄声。
    然后就有条白衣大汉快步而入，躬身道：“外面有人求见。”
    马空群道：“谁？”
    大汉道：“叶开。”
    马空群道：“只有他一个人？”
    大汉道：“只有他一个人。”
    马空群面上忽然露出一种很奇特的微笑，喃喃道：“他果然来了，来得好快。”
    他站起来，走出去。
    花满天忍不住道：“堂主等的就是他？”
    马空群没有承认，也没有否认，却沉声道：“你们最好就留在这里等我回来。”
    他忽又笑了笑，接着道：“但这次你们却不必一直等下去。因为我一定很快就会回来的。”

×　×　×

万马堂若说你们最好留在这里，那意思就是你们非留在这里不可。
    这意思每个人都明白。
    云在天仰面看着窗外照进来的阳光，目中带着深思的表情，仿佛还在体味着马空群那几句话的意思。
    公孙断紧握双拳，眼睛里满布血丝。
    今天马空群竟始终没有看过他一眼，这为的是什么呢？
    花满天却在问自己：
    叶开怎么会突然来了？为什么而来的？
    马空群怎么会知道他要来？

×　×　×

每个人心中都有问题，只有一个人能解答的问题。
    这个人当然不是他们自己。
   

四

阳光灿烂。
    叶开站在阳光下。
    只要有阳光的时候，他好像就永远都一定是站在阳光下的。
    他绝不会站到阴影中去。
    现在他正仰着脸，看着那面迎风招展的白绫大旗，好像根本没有觉察到马空群已走过来。
    马空群已走过来，站在他身旁，也仰起脸，去看那面大旗。
    大旗上五个鲜红的大字。
    “关东万马堂。”
    叶开忽然长长叹了口气，道：“好一面大旗，不知道你们是不是天天都将它升上去？”
    马空群道：“是。”
    他一直都在凝视着叶开，观察着叶开面上的表情，观察得很仔细。
    现在叶开终于也转过头，凝视着他，缓缓道：“要让这面大旗天天升上去，想必不是件容易事。”
    马空群沉默了很久，也长长叹息了一声，道：“的确不容易。”
    叶开道：“不知道世上有没有容易事？”
    马空群道：“只有一样。”
    叶开道：“什么事？”
    马空群道：“骗自己。”
    叶开笑了。
    马空群却没有笑，淡淡接着道：“你要骗别人虽很困难，要骗自己却很容易。”
    叶开微笑着，道：“但一个人究竟为什么要骗他自己呢？”
    马空群道：“因为一个人若能自己骗自己，他日子就会过得愉快些。”
    叶开道：“你呢？你能不能自己骗自己？”
    马空群道：“不能。”
    叶开道：“所以你日子过得并不愉快。”
    马空群没有回答，也不必回答。
    叶开看着他面上的皱纹，目中似已露出一些同情伤感之色。
    这些皱纹都是鞭子抽出来的，一条藏在他心里的鞭子。

×　×　×

栅栏里的院子并不太大，外面的大草原却辽阔得无边无际。
    人为什么总是将自己用一道栅栏圈住呢？
    他们不知不觉的同时转过身，慢慢地走出了高大的拱门。
    晴空如洗，长草如波浪般起伏，天地间却仿佛带着种浓烈的悲怆之意。
    马空群纵目四顾，又长长叹息，黯然道：“这地方死的人已太多了。”
    叶开道：“死的全是不该死的人。”
    马空群霍然回头，目光灼灼，盯着他道：“该死的是谁？”
    叶开笑了笑，道：“有人认为该死的是我，也有人认为该死的是你，所以......”
    马空群道：“所以怎么样？”
    叶开一字字道：“所以有人要我来杀你！”
    马空群停下脚步，看着他，面上并没有露出惊奇的表情。
    这件事好像本就在他意料之中。
    几匹失群的马，也不知从哪里跑了过来。
    马空群突然纵身，掠上了一匹马，向叶开招了招手，就打马而出。
    他似已算准叶开会跟去。
    叶开果然跟去。

×　×　×

这地方本已在天边，这山坡更似在另一个天地里。
    叶开来过。
    马空群要说机密话的时候，总喜欢将人带来这里。
    他好像只有在这里才能将自己心里围着的栅栏撤开去。
    石碑上仍有公孙断那一刀砍出的痕迹。
    马空群轻抚着碑上的裂痕，就像是在轻抚着自己身上的刀疤一样。
    是不是因为这墓碑总要令他忆起昔日那些惨痛的往事？
    良久良久，他才转过身。
    风吹到这里，似也变得更凄凉萧索。
    他鬓边白发已被吹乱，看来仿佛苍老了些。
    但他的眼睛却还是鹰隼般锐利，他盯着叶开，道：“有人要你来杀我？”
    叶开点点头。
    马空群道：“但你却不想杀我？”
    叶开道：“你怎么知道？”
    马空群道：“因为你若想杀我，就不会来告诉我了。”
    叶开笑了笑，也不知是承认？还是否认？
    马空群道：“你想必也已看出，要杀我并不是一件容易的事。”
    叶开沉吟着，道：“你为何不问我，是谁要我来杀你？”
    马空群道：“我不必问。”
    叶开道：“为什么？”
    马空群冷冷道：“因为我根本就从未将那些人看在眼里。”
    他慢慢接着道：“要杀我的人很多，但值得重视的却只有一个人。”
    叶开道：“谁？”
    马空群道：“我本来也不能断定这人究竟是你，还是傅红雪。”
    叶开道：“现在你已能断定？”
    马空群点点头，瞳孔似在收缩，缓缓道：“其实我本来早就该看出来的。”
    叶开目光闪动，道：“你认为那些人全是被傅红雪杀了的？”
    马空群道：“不是。”
    叶开道：“不是他是谁？”
    马空群目中又露出痛恨之色，慢慢地转过身，眺望着山坡下的草原。
    他没答叶开的话，过了很久，才沉声道：“我说过，这地方是我用血汗换来的，绝没有任何人能从我手上抢去。”
    这句话也不是回答。
    叶开却像是已从他这句话中听出了一些特殊的意义，所以也不再问了。
    天是蓝的，湛蓝中带着种神秘的银灰色，就像是海洋。
    那面迎风招展的大旗，在这里看来已渺小得很，旗帜上的字迹也已不能辨认。
    世上有很多事都是这样子的。
    本来你若觉得一件事非常严重，但若能换个地方去看看，就会发现这件事原来也没什么了不起。
    过了很久，马空群忽然说道：“你知道我有一个女儿吧？”
    叶开几乎忍不住要笑了。
    他当然知道马空群有个女儿。
    马空群道：“你也认得她？”
    叶开点点头，道：“我认得！”
    马空群道：“你认为她是个怎么样的人？”
    叶开道：“她很好。”
    他的确认为她很好。有时她虽然像是个被宠坏了的孩子，但内心却还是温柔而善良的。
    马空群又沉默了很久，忽又转身盯着叶开，道：“你是不是真的很喜欢她？”
    叶开忽然发觉自己被问得怔住了，他从未想到马空群会问出这句话来。
    马空群道：“你一定很奇怪，我为什么要问这句话？”
    叶开苦笑道：“我的确有点奇怪。”
    马空群道：“我问你，只因我希望你能带她走。”
    叶开又一怔，道：“带她走？到哪里去？”
    马空群道：“随便你带她到哪里去，只要是你愿意去的地方，你都可以带她去，这里的东西，无论什么你们都可以带走。”
    叶开忍不住问道：“你为什么要我带她走。”
    马空群道：“因为......因为我知道她很喜欢你。”
    叶开目光闪动，道，“她喜欢我，我们难道就不能留在这里？”
    马空群的脸上掠过一层阴影，缓缓道：“这里马上就有很多事要发生了，我不愿她也被牵连到里面去，因为她本来就跟这些事全无关系。”
    叶开凝视着他，忽然长长叹了口气，道：“的确是个很好的父亲。”
    马空群道：“你答不答应？”
    叶开目中忽然露出一种很奇怪的表情，也慢慢地转过身，去眺望山坡下的草原。
    他也没有回答马空群的话，过了很久，才缓缓道：“我说过，这里就是我的家，我既已回来，就不愿再走了。”
    马空群变色道：“你不答应？”
    叶开道：“我不能带她走，但却可以保证，无论这里发生了什么事，她都绝不会被牵连进去。”
    他眼睛里发出了光，慢慢地接着道：“因为那些事本来就跟她毫无关系。”
    马空群看着他，眼睛里也发出了光，忽然拍了拍他的肩，道：“我请你喝杯酒去。”

五

酒在桌上。
    酒并不能解决任何人的痛苦，但却能使你自己骗自己。
    公孙断紧握着他的金杯，他也不知道自己为什么又要喝酒，现在根本不是应该喝酒的时候。
    但这杯酒却已是他今天早上的第五杯。
    花满天和云在天在看着他，既没有劝他不要喝，也没有陪他喝。
    他们和公孙断之间，本就是有段距离的。
    现在这距离好像更远了。
    公孙断看着自己杯中的酒，忽然觉得一种说不出的寂寞孤独。
    他流血，流汗，奋斗了一生，到头来换到的是什么呢？
    什么都是别人的。
    自己骗自己本就有两种形式，一种是自大；一种是自怜。
    一个孩子悄悄地溜了进来，鲜红的衣裳，漆黑的辫子。
    孩子虽也是别人的，但他却一直很喜欢。
    因为这孩子很喜欢他──也许只有这孩子才是世上唯一真正喜欢他的人吧？
    他伸手揽住了孩子的肩，带着笑道：“小鬼，是不是又想来偷偷喝口酒了？”
    孩子摇摇头，忽然轻轻道：“你......你为什么要打三姨？”
    公孙断动容道：“谁说的？”
    孩子道：“三姨自己说的，她好像还在爹爹面前告了你一状，你最好小心些。”
    公孙断的脸沉了下去，心也沉了下去。
    他忽然明白马空群今天早上对他的态度为什么和以前不同了。
    当然不是真的明白，不过是他自己觉得已明白了而已。
    这远比什么都不明白糟糕得多。
    他放开了孩子，沉声道：“三姨呢？”
    孩子道：“出去了。”
    公孙断一句话都没有再问，他已经跳了起来，冲了出去。
    他冲出去的时候，看来就像是一只负了伤的野兽。

×　×　×

云在天和花满天还是坐着没有动。
    因为马空群要他们留在这里。
    所以他们就留在这里。

六

风吹长草，万马堂的大旗还在远处迎风招展。
    砂子是热的。
    傅红雪弯下腰，抓起把黄砂。
    雪有时也是热的──被热血染红的时候。
    他紧握着这把黄砂，砂粒都似已嵌入肉里。
    然后他就看见了沈三娘和翠浓，事实上，他只不过看见了两个陌生而美丽的女人。
    她们都骑着马，马走得很急，她们的神色看来很匆忙。
    傅红雪垂下头。
    他从来没有盯着女人看的习惯，他根本从未见过沈三娘。
    两匹马却已忽然在他面前停下。
    他脚步并没有停下，左脚先迈出一步后，右脚再跟着慢慢地从地上拖过去。
    阳光照在他脸上，他的脸却像是远山上的冰雪雕成的。
    一种从不溶化的冰雪。
    谁知马上的女人却已跳了下来，拦住了他的去路。
    傅红雪还是没有抬头。
    他可以不去看别人，但却没法不去听别人说话的声音。
    他忽然听到这女人在说：“你不是一直都想看看我的吗？”
    傅红雪整个人都似已僵硬，灼热而僵硬。
    他没有看见过沈三娘，但却听见过这声音。
    这声音在阳光下听来，竟和在黑暗中同样温柔。
    那温柔而轻巧的手，那温暖而潮湿的嘴唇，那种秘密而甜蜜的欲望......本来全都遥远得有如虚幻的梦境。
    但在这一瞬间，这所有的一切，忽然全都变得真实了。
    傅红雪紧握着双手，全身都已因紧张兴奋而颤抖，几乎连头都不敢抬起。
    但他的确是一直都想看看她的。
    他终于抬起头，终于看见了那温柔的眼波，动人的微笑。
    他看见的是翠浓。

×　×　×

站在他面前的人是翠浓。
    她带着动人的微笑，凝视着他，沈三娘却像是个陌生人般远远站着。
    翠浓柔声道：“现在你总算看见我了。”
    傅红雪点了点头，喃喃地说道：“现在我总算看见你了。”
    他冷漠的眼睛里，忽然充满了火一样的热情。
    在这一瞬间，他已将所有的情感，全都给了此刻站在他面前的这个女人。
    这是他第一个女人。
    沈三娘远远地站着，看着，脸上竟完全没有任何表情。
    因为她心里本就没有他那种情感。
    她只不过做了一件应该做的事，为了复仇，无论做什么她都觉得是应该的。
    但现在一切事情都已变得不同了，她已没有再继续做下去的必要。
    她也不能让任何人知道她和傅红雪之间的一段秘密，更不能让傅红雪自己知道。
    她忽然觉得自己很恶心。

×　×　×

傅红雪还在看着翠浓，全心全意地看着翠浓，苍白的脸上，也已起了红晕。
    翠浓嫣然一笑，道：“你还没有看够？”
    傅红雪没有回答，也不知道如何回答。
    翠浓笑道：“好，我就让你看个够吧。”
    在风尘中混过的女人，对男人说话总有一种特别的方式。
    远山上的冰雪似乎也已溶化。
    沈三娘忍不住道：“莫忘了我刚才告诉你的那些话。”
    翠浓点点头，忽然轻轻叹息，道：“我现在让你看，因为情况已变了。”
    傅红雪道：“什么情况变了？”
    翠浓道：“马空群已经......”
    突然间，一阵蹄声打断了她的话。
    一匹马冲了过来，马上的人魁伟雄壮如山岳，但行动却矫健如脱兔。
    健马长嘶，人已跃下。
    沈三娘的脸色变了，很快的躲到翠浓身后。
    公孙断就跟着冲过去，一手掴向翠浓的脸，厉声道：“闪开！”
    他的喝声突然停顿。
    他的手并没有掴上翠浓的脸。
    一柄刀突然从旁边伸过来，格住了他的手腕，刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
    握刀的手却是苍白的。
    公孙断额上青筋暴起，转过头，瞪着傅红雪，厉声道：“又是你。”
    傅红雪道：“是我。”
    公孙断道：“今天我不想杀你。”
    傅红雪道：“今天我也不想杀你。”
    公孙断道：“那么你最好走远些。”
    傅红雪道：“我喜欢站在这里。”
    公孙断看了看他，又看了看翠浓，好像很惊奇，道：“难道她是你的女人？”
    傅红雪道：“是。”
    公孙断突然大笑起来，道：“难道你不知道她是个婊子？”
    傅红雪的人突又僵硬。
    他慢慢地后退了两步，看着公孙断，苍白的脸上似已白得透明。
    公孙断还在笑，好像这一生中从未遇见过如此可笑的事。
    傅红雪就在等。
    他握刀的手似也白得透明。每一根筋络和血管都可以看得很清楚。
    等公孙断的笑声一停，他就一字字地道：“拔你的刀！”
    只有四个字，他说得很轻，轻得就像是呼吸。
    一种魔鬼的呼吸。
    他说得很慢，慢得就像是来自地狱里的诅咒语。
    公孙断的人似也僵硬。但眸子里却突然有火焰燃烧起来。
    他盯着傅红雪，道：“你在说什么？”
    傅红雪道：“拔你的刀。”

×　×　×

烈日。
    大地上黄砂飞卷，草色如金。
    大地虽然是辉煌而灿烂的，但却又带着种残暴霸道的杀机。
    在这里，生命虽然不停的滋长，却又随时都可能被毁灭。
    在这里，万事万物都是残暴刚烈的，绝没有丝毫柔情。
    公孙断的手已握着刀柄。
    弯刀，银柄。
    冰凉的银刀，现在也已变得烙铁般灼热。
    他掌心在流着汗，额上也在流着汗，他整个人都似已将在烈日下燃烧。
    “拔你的刀！”
    他血液里的酒，就像是火焰般在流动着。
    实在太热。
    热得令人无法忍受。
    傅红雪冷冷的站在对面，却像是一块从不溶化的寒冰。
    一块透明的冰。
    这无情的酷日，对他竟像是全无影响。
    他无论站在哪里，都像是站在远山之巅的冰雪中。
    公孙断不安地喘息着，甚至连他自己都可听到自己的喘息声。
    一只大蜥蜴，慢慢地从砂石里爬出来，从他脚下爬过去。
    “拔你的刀！”
    大旗在远方飞卷，风中不时传来马嘶声。
    “拔你的刀！”
    汗珠流过他的眼角，流入他钢针般的虬髯里，湿透了的衣衫紧贴着背脊。
    傅红雪难道从不流汗的？
    他的手，还是以同样的姿势握着刀鞘。
    公孙断突然大吼一声，拔刀！挥刀！
    刀光如银虹掣电。
    刀光是圆的。
    圆弧般的刀光，急斩傅红雪左颈后的大血管。
    傅红雪没有闪避，也没招架。
    他突然冲过来。
    他左手的刀鞘，突然格住了弯刀的银锷。
    他的刀也已拔出。
    “噗”的一声，没有人能形容出这是什么声音。公孙断自己都不知道这是什么声音。
    他没有感觉到痛苦，只觉得胃部突然收缩，似将呕吐。
    他低下头，就看到了自己肚子上的刀柄。
    漆黑的刀柄。
    刀已完全刺入他肚子里，只剩下刀柄。
    然后他就觉得全身力量突然奇迹般消失，再也无法支持下去。
    他看着这刀柄，慢慢地倒下。
    只看见刀柄。
    他至死还是没有看到傅红雪的刀！

七

黄砂，碧血。
    公孙断倒卧在血泊中。
    他的生命已结束，他的灾难和不幸也已结束。
    但别人的灾难却刚开始。