一

正午，酷热。
    无论在多么酷热的天气中，血一流出来，还是很快就会凝结。
    汗却永不凝结。
    云在天不停地擦汗，一面擦汗，一面喝水，他显然是个不惯吃苦的人。
    花满天却远比他能忍耐。

×　×　×

一匹马在烈日下慢慢地踱入马场。
    马背上伏着一个人。
    一条蜥蜴，正在舐着他的血。
    他的血已凝结。
    一柄闪亮的弯刀，斜插在他的腰带上，烈日照着他满头乱发。
    他已不再流汗。

×　×　×

突然间，一声响雷击下，暴雨倾盆而落。
   

二

万马堂中已阴黯了下来，檐前的雨丝密如珠帘。
    花满天和云在天的脸色正和这天色同样阴暗。
    两条全身被淋得湿透了的大汉，抬着公孙断的尸身走进来，放在长桌上。
    然后他们就悄悄地退了下去。
    他们不敢看马空群的脸。
    他静静地站在屏风后的阴影里，只有在闪电亮起时，才能看到他的脸，
    但却没有人敢去看。
    他慢慢地坐下来，坐在长桌前，用力握住了公孙断的手。
    手粗糙、冰冷、僵硬。
    他没有流泪，但面上的表情却远比流泪更悲惨。
    公孙断眼珠凸起，眼睛里仿佛还带着临死前的痛苦和恐惧。
    他这一生，几乎永远都是在痛苦和恐惧中活着的，所以他永远暴躁不安。
    只可惜别人只能看见他愤怒刚烈的外表，却看不到他的心。
    雨已小了些，但天色却更阴暗。
    马空群忽然道：“这个人是我的兄弟，只有他是我的兄弟。”
    他也不知是在喃喃自语，还是在对花满天和云在天说话。
    他接着又道：“若没有他的话，我也绝不能活到现在。”
    云在天终于忍不住长长叹息一声，黯然道：“我们都知道他是个好人。”
    马空群道，“他的确是个好人，没有人比他更忠实，没有人比他更勇敢，可是他自己这一生中，却从未有过一天好日子。”
    云在天只有听着，只有叹息。
    马空群声音已哽咽，道：“他本不该死的，但现在却已死了。”
    云在天恨恨道：“一定是傅红雪杀了他。”
    马空群咬着牙，点了点头，道：“我对不起他，我本该听他的话，先将那些人杀了的。”
    云在天道：“现在......”
    马空群黯然道：“现在已太迟了，太迟了......”
    他忽忽然抬起头，厉声道：“只不过，复仇之前，我还有件事要做。”
    云在天目光闪动，试探着问道：“什么事？”
    马空群道：“你过来，我跟你说。”
    云在无当然立刻就走过去。
    马空群道：“我要你替我做件事。”
    云在天躬身道：“堂主请吩咐。”
    马空群道：“我要你死！”
    他的手一翻，已抄起了公孙断的弯刀，刀光已闪电般向云在天劈过去。
    没有人能形容这一刀的速度，也没有人能想到他会突然向云在天出手。
    奇怪的是，云在天自己却似乎早已在提防着他这一着。
    刀光挥出，云在天的人也已掠起，一个“推窗望月飞云式”，身子凌空翻出。
    鲜血也跟着飞出。
    他的轻功虽高，应变虽快，却还是比不上马空群的刀快。
    这一刀竟将他右手齐腕砍了下来。
    断手带着鲜血落下。
    云在天的人居然还没有倒下。
    一个身经百战的武林高手，绝不是很容易就会倒下去的。
    他背倚着墙，脸上已全无血色，眼睛里充满了惊讶和恐惧。
    马空群并没有追过去，还是静静地坐在那里，凝视着自刀尖滴落的鲜血。
    花满天居然也只是冷冷的站在一旁看着，脸上居然全无表情。
    这一刀砍下去的，只要不是他的手，他就绝不会动心。
    过了很久，云在天才能开口说话。
    他咬着牙，颤声道：“我不懂，我......真的实在不懂。”
    马空群冷冷道：“你应该懂的。”
    他抬起头，凝视着壁上奔腾的马群，缓缓接着道：“这地方本来是我的，无论谁想从我手上夺走，他都得死！”
    云在天沉默了很久，忽然长叹一声，道：“原来你已全都知道。”
    马空群道：“我早已知道。”
    云在天苦笑道：“我低估了你。”
    马空群道：“我早就说过，世上有很多事都和灰尘一样，虽然早已在你身边，你却一直看不见它──我也一直没有看清你。”
    云在天的脸已扭曲，冷汗如雨，咬着牙笑道：“可是阳光迟早总会照进来的。”
    他虽然在笑，但那表情却比哭还痛苦。
    马空群道：“现在你已懂了么？”
    云在天道：“我懂了。”
    马空群看着他，忽然也长叹了一声，道：“你本不该出卖我的，你本该很了解我这个人。”
    云在天脸上突然露出一丝奇特的笑意，道：“我虽然出卖了你，可是......”
    他没有说完这句话。
    他目光转向花满天，花满天的剑已刺入他的胸膛，将他整个人钉在墙上。
    他已永远没有机会说出他想说的那句话。
    花满天慢慢地拔出了剑。
    然后云在天就倒下。

×　×　×

每个人迟早总会倒下。
    无论他生前多么显赫，等他倒下去时，看来也和别人完全一样。
    剑尖的血已滴干。
    花满天转过身，看着马空群。
    马空群也在看着他，淡淡道：“你杀了他！”
    花满天道：“因为他出卖了你。”
    马空群道：“现在你也懂了？”
    花满天道：“我不懂，我只知道出卖你的人，就得死！”
    马空群道：“你知不知道他怎么样出卖了我？”
    花满天道：“我很想知道。”
    马空群道：“慕容明珠、乐乐山他们全都是他找来的。”
    花满天面上露出吃惊之色，失声道：“怎么会是他找来的？这两人跟他又有什么关系？”
    马空群道：“没有关系。”
    花满天道：“既然没有关系，为什么要找他们来？我不明白。”
    这两句话都问得很愚蠢，“满天飞花”本不是个愚蠢的人。
    但马空群并不在意，他本也不是惯于回答别人的愚蠢问题的人。
    他还是回答了这问题：
    “就因为他们和他本来全无关系，所以他才要找他们来。”
    花满天道：“来干什么？”
    马空群紧握了弯刀，缓缓道：“来杀人！”
    花满天道：杀人？杀谁？“
    马空群握紧了弯刀，缓缓道：“这两天里死的兄弟，全是被他们杀了的。”
    花满天吃惊道：“是他们杀了的？不是傅红雪？”
    马空群摇摇头，冷冷道：“傅红雪想杀的人只有一个。”
    花满天就算真的很愚蠢，也不会再问了，他当然知道傅红雪要杀的人是谁。
    “但云在天为什么要找他们来杀那些人呢？”
    马空群道：“因为他想逼我走。”
    花满天皱眉道：“逼你走？”
    马空群冷笑道：“我若走了，这地方岂非就是他的了。”
    花满天叹了口气，道：“他本该知道你绝不是个轻易就会被逼走的人。”
    马空群道：“但他也知道我有个极厉害的仇家，他这样做，只不过要我以为仇家已找上门来了。”
    他嘴角露出了一丝讥诮的笑意，接着道：“开始时我竟也几乎真的相信。”
    花满天道：“是什么事令你开始怀疑？”
    马空群道：“他计划虽然周密，却还是做错了几件事。”
    花满天道：“哦？”
    马空群冷笑道：“他当然想不到我那真正的仇家竟在此时赶来了。”
    花满天叹道：“这倒真巧得很。”
    马空群道：“傅红雪并不是凑巧赶来的。”
    花满天道：“他不是？”
    马空群道：“就因为他知道云在天有这个计划，所以才会来，只有在万马堂发生变乱时，他才有比较好的机会。”
    花满天道：“云在天的计划，他又怎么会知道？”
    马空群目露出痛苦之色，过了很久，才缓缓道：“因为沈三娘本就是他们的人。”
    花满天又显得很惊讶，道：“但这件事沈三娘又怎会知道的？”
    马空群道：“因为翠浓也是他们的人。”
    花满天道：“翠浓？”
    马空群冷笑道：“他收买了翠浓，用翠浓来传递消息，却不知翠浓同时也将消息告诉了沈三娘。”
    花满天长叹了口气，道：“看来一个男人若是太信任女人，他无论做什么事都注定要失败。”
    马空群冷冷道：“他看错了翠浓，也看错了飞天蜘蛛。”
    花满天道：“当时无论谁都没有想到飞天蜘蛛是你找来的人。”
    马空群道：“所以他们才会被飞天蜘蛛发现了秘密。”
    花满天道：“所以飞天蜘蛛才会死。”
    马空群道：“不错，他想必是被慕容明珠杀了灭口的。”
    花满天道：“但慕容明珠又怎会死了呢？”
    马空群道：“飞天蜘蛛临死时，手里必定握着一样证据，这样证据想必是慕容明珠身上的。”
    花满天点点头，他也想起了飞天蜘蛛那只紧握着的手。
    马空群道：“云在天当然不会注意到飞天蜘蛛这只手，因为只有他知道飞天蜘蛛是死在谁手上的。”
    花满天道：“但他却未想到居然还有别人会注意到这只手，而且拿走了手里的证据。”
    马空群道：“他生怕别人查出他们之间的关系，所以索性将慕容明珠也杀了灭口。”
    花满天叹道：“看不出他竟是一个如此心狠手辣的人。”
    马空群道：“现在你已完全明白了么？”
    花满天沉吟着，道：“还有两件事不明白。”
    马空群道：“你可以问。”
    花满天道：“乐乐山乃武林名宿，慕容明珠也是家资巨万的世家子弟，以他们的身份地位，怎么会轻易地被他找来？”
    马空群道：“慕容明珠早已在垂涎万马堂这片基业，一心想拥为己有，一个人若有了贪心，就难免要被别人利用了。”
    花满天点点头，道：“越富有的人越贪心，这道理我们也明白，只不过......乐乐山又是怎么会被他打动的呢？”
    马空群沉吟着，缓缓地道：“乐乐山并不是他找来的。”
    花满天皱眉道：“不是他是谁？”
    马空群道：“云在天本来就不是这计划的真正主谋人。”
    花满天道：“哦？”
    马空群道：“前天晚上，乐乐山、慕容明珠、傅红雪、飞天蜘蛛，全都在自己屋里闭门未出，但你的马场中，却死了十三位兄弟。”
    花满天恨恨道：“当时我还以为那是叶开所下的毒手。”
    马空群道：“凶手本来是想嫁祸给叶开的，想不到叶开居然也有人证。”
    花满天道：“你认为凶手是云在天？”
    马空群道：“也不是。”
    花满天又皱眉道：“为什么不是？”
    马空群沉着脸道：“我很了解他的武功，也很清楚那十三位兄弟的身手，就凭他要杀死那十三位兄弟只怕还很不容易。”
    花满天神色也很凝重，道：“所以你认为这其中必定还有另一个人？”
    马空群道：“不错。”
    花满天道：“你认为这人才是真正的主谋？”
    马空群道：“不错。”
    花满天道：“你知道这个人是谁？”
    马空群并没有直接回答这句话，缓缓道：“第一，这人和乐乐山的关系必定很深，所以乐乐山才会被他说动，来做这种事。”
    花满天慢慢地点了点头，道：“有道理。”
    马空群道：“第二，这人在万马堂中的身份地位必定很高。”
    花满天道：“怎见得？”
    马空群淡淡道：“就因为他有这种身份，将我逼走后，他才能接管万马堂。”
    花满天沉思着，终于又慢慢地点了点头，道：“有道理。”
    马空群道：“他想必是云在天平日很信服的人，所以云在天才会听命于他。”
    花满天道：“有道理。”
    马空群脸色沉重，道：“第四，他当然也是那十三位兄弟很信服的人，就因为他们对这人全没有丝毫防范之心，所以才会遭了他的毒手。”
    花满天忽然笑了笑，笑得非常奇怪，缓缓道：“就因为他和乐乐山的关系极深，所以才故意在别人面前作出互相厌恶之态，叫人看不出他们之间的关系。”
    马空群道：“正是如此。”
    花满天道：“现在我只有一件事还不明白。”
    马空群道：“你还可以再问。”
    花满天凝视着他，道；“这些事真是你自己看出来的？”
    马空群道：“并不完全是。”
    花满天道：“还有人泄漏了秘密给你？”
    马空群道：“不错。”
    花满天道：“这人是谁？”
    马空群道：“翠浓！”
    花满天皱眉道：“又是她？”
    马空群忽然笑了笑，淡淡道：“云在天以为翠浓已对他死心塌地，沈三娘也认为翠浓对她忠心耿耿，却不知......”
    花满天忍不住打断了他的话，抢着说道：“他们全错了。”
    马空群点点头，道：“他们全错了，而且错的很可笑。”。
    花满天道：“其实翠浓是你的人。”
    马空群道：“也不是。”
    花满天道：“那么她究竟是......”
    马空群忽然打断了他的话，道：“你知道她是干什么的？”
    花满天目中露出憎恶之色，冷笑道：“我当然知道，她是个婊子。”
    马空群道：“你几时听说婊子对人忠心耿耿过？”
    花满天恨恨恨道：“不错，一个人若连自己都能出卖，当然也能出卖别人。”
    马空群淡淡道：“只不过她看来的确并不像是这种人。”
    花满天忽又笑了笑，道：“这件事也给了我个教训。”
    马空群道：“什么教训？”
    花满天道：“婊子就是婊子，就算她长得像天仙一样，她还是个婊子。”
    马空群道：“你好像很少说这种粗话。”
    花满天道：“我今天非但说了不少粗话，也说了不少笨话。”
    马空群道：“现在你总该已完全明白了。”
    花满天道：“现在是不是已太迟了？”
    马空群道：“好像已太迟。”
    花满天垂下头，沉默了很久，才缓缓道：“你真正的仇人是傅红雪？”
    马空群道：“是的。”
    花满天道：“我可以替你杀了他。”
    马空群道：“你杀不了他。”
    花满天道：“我至少可以助你一臂之力。”
    马空群道：“用不着。”
    花满天道：“现在公孙断和云在天都已死了，你若再杀了我，岂非孤掌难鸣？”
    马空群道：“那是我的事。”
    花满天又沉默了很久，叹息着道：“我跟着你总算已有十几年。”
    马空群道：“十六年。”
    花满天道：“这十六年来，我也曾为这地方流过血，流过汗。”
    马空群缓缓道：“这地方能有今日的局面，本不是一人之力所能造成的。”
    花满天道：“这次我也只不过想将你逼走而已，并没有想要杀你。”
    马空群道：“院子里那棵大树，你想必总是看到过的。”
    花满天点点头。
    马空群道：“这些年来，它一直长得很快，长得很好。”
    花满天目中露出一丝伤感之色，缓缓道：“我来的时候，它还没有栅栏高，现在却已连两个人都抱不过来了。”
    马空群道：“但你若要将它移走，它还是很快就会枯死。”
    花满天只能承认。
    马空群道：“我也和这棵树一样，我的根已在这里，若有人要我走，我也会枯死。”
    花满天握紧双拳，道：“所以......所以你一定也要我死。”
    马空群看着他，缓缓道：“你自己说过，无论谁出卖我，都得死。”
    花满天看着自己握剑的手，长叹一声道：“我的确说过。”
    马空群目中也有些黯然之色，道：“我本可逼你去跟傅红雪交手的。”
    花满天道：“我也一定会去。”
    马空群道：“但我宁可自己动手，也不愿别人来杀你。”
    他一字字接着道：“因为你是万马堂的人，因为你也曾是我的朋友。”
    花满天道：“我......我明白。”
    马空群道：“你明白就好。”
    花满天道：“现在我只想再问你一句话。”
    马空群道：“你问。”
    花满天忽然抬起头，盯着他，厉声道：“我辛苦奋斗十余年，到现在还是一无所有，还得像奴才般听命于你，你若是我，你会不会也像我这么做？”
    马空群想也不想，立刻接口说道：“我会的，只不过......”
    他目中露出刀一般的光，接着道：“我若做得事不机密，被人发现，我也死而无怨。”
    花满天盯着他，忽然仰面而笑，道：“好，好一个死而无怨，只可惜我还未必就会死在你手里。”
    他长剑一挥，剑花如落花飞舞，厉声道：“只要你能杀得了我，我也一样死而无怨。”
    马空群道：“很好，这才是男子汉说的话。”
    花满天道：“你为何还不站起来？”
    马空群淡淡道：“我坐在这里，也一样能杀你。”
    花满天笑声已停止，握剑的手背上，已有一条条青筋凸起。
    马空群却还是静静地坐在那里，静静地凝视着掌中弯刀。
    他竟连看都不再看花满天一眼。他全身的血肉却似已突然变成钢铁。
    花满天盯着他，一步步走过来，剑尖不停的颤动，握剑的手似也在颤抖。
    突然间，他轻叱一声，剑光化为长虹，人也跟着飞起。
    这一剑并没有攻向马空群。
    他连人带剑，闪电般向窗外冲了出去。
    马空群突然叹道：“可惜......”
    这两个字出口，他的人也已掠起。
    弯刀也化为了银虹。
    “叮”的一声，刀剑相击。
    刀光突然一偏，沿着剑锋削过去。
    花满天并不是个不懂得用剑的人，他剑法变化之快，海内很少有人能比得上。
    但这一次，他忽然发现自己所有的变化已全都被人先一步封死。
    他身子凌空，正是新力未生、余力将尽的时候。
    就在这一瞬间，亮银般的刀光已封住了他的脸，闭住了他的呼吸。
    他突然觉得很冷，冷得可怕。
    “你若有勇气和我一战，我也许会饶了你的。”
    这就是他听到的最后一句话。

×　×　×

雷电已停了，天色却更阴暗。
    马空群又静静地坐在那里，看来仿佛很疲倦，也很伤感。
    在他面前的，是公孙断、云在天、花满天三个人的尸身。
    这本是他最亲近的朋友，最得力的部下，现在都已变成了没有生命、没有情感的尸体，就和三个陌生人的尸体一样。
    但活着的人却绝不会没有情感的。
    又有谁能了解这身经百战的垂暮老人的心情。
    他究竟有过什么？
    现在还剩下些什么？

×　×　×

墙上的血也已干了，一串串血珠，就像是用颜料画上去的。
    两个人悄悄地走进来，看见这情况，立刻屏住了呼吸。
    马空群没有回头，过了很久，才沉声道：“传下令去，万马堂内所有兄弟，一律斋戒犒素，即刻准备两位场主和公孙先生的后事。”
   

三

草原上有个茶亭。
    马师们喜欢将这地方称做“安乐窝”，事实上这地方却只不过是个草寮而已。
    但这里却是附近唯一能避雨的地方。
    暴雨刚来的时候，叶开和马芳铃就已避了进来。

×　×　×

雨，密如珠帘。
    辽阔无边的大牧场。在雨中看来，简直就像是梦境一样。
    马芳铃坐在茶桶旁的那条长板凳上，用两只手拍着膝盖，痴痴的看着雨中的草原。
    她已有很久没有说话。
    女人不说话的时候，叶开也从不去要她们开口说话的。
    他一向认为女人若是少说些话，男人就会变得长命些。
    闪电的光，照着马芳铃的脸。
    她的脸色很不好，显然是睡眠不足，而且有很多心事的样子。
    但这种脸色却使她看来变得成熟了些，懂事了些。
    叶开倒了碗茶，一口气喝了下去，只希望茶桶里装的是酒，他并不是酒鬼，只有在很开心的时候，或者是很不开心的时候，他才会想喝酒。
    现在他并不开心。
    现在他忽然想喝酒。
    马芳铃抬起头，看了他一眼，忽然道：“我爹爹一向不赞成我们来往的。”
    叶开道：“哦？”
    马芳铃道：“但今天他却特地叫我出来，陪你到四面逛逛。”
    叶开笑了笑，道：“他选的人虽然对了，选的时候却不对。”
    马芳铃咬着嘴唇，道：“你知不知道他怎么会忽然改变主意的？”
    叶开道：“不知道。”
    马芳铃盯着他道：“今天早上，你一定跟他说了很多话。”
    叶开又笑了笑，道：“你该知道他不是个多话的人，我也不是。”
    马芳铃忽然跳起来，大声道：“你们一定说了很多不愿让我知道的话，否则你为什么不肯告诉我？”
    叶开沉吟着，缓缓道：“你真的让我告诉你？”
    马芳铃道：“当然是真的。”
    叶开面对着她，道：“我若说他要把你嫁给我，你信不信？”
    马芳铃道：“当然不信。”
    叶开道：“为什么不信？”
    马芳铃道：“我......”
    她突然跺了跺脚，扭转身，道：“人家的心乱死了，你还要开人家的玩笑。”
    叶开道：“为什么会心乱？”
    马芳铃道：“我也不知道，我若知道，心就不会乱了。”
    叶开笑了笑，道：“这句话听起来倒也好像蛮有道理。”
    马芳铃道：“本来就很有道理。”
    她忽又转回身，盯着叶开，道：“你难道从来不会心乱的？”
    叶开道：“很少。”
    马芳铃咬了咬嘴唇，道：“你......你对我也不动心么？”
    叶开道：“动过。”
    这回答实在很干脆。
    马芳铃却像是吃了一惊，脸已红了，红着脸垂下头，用力拧着衣角，过了很久，才轻轻道：“这种时候，这种地方，你若真的喜欢我，早就该抱我了。”
    叶开没有说话，却又倒了碗茶。
    马芳铃等了半天，忍不住道：“嗯，我说的话你听见了没有？”
    叶开道：“没有。”
    马芳铃道：“你是个聋子？”
    叶开道：“不是。”
    马芳铃道：“不是聋子为什么听不见？”
    叶开叹了口气，苦笑道：“因为我虽然不是聋子，却是个傻子。”
    马芳铃抬起头，瞪着他，忽然扑过来，用力抱住了他。
    她抱得好紧。
    外面的风很大，雨更大，她的胴体却是温暖、柔软而干燥的。
    她的嘴唇灼热。
    她的心跳得就好像暴雨打在草原上。
    叶开却轻轻地推开了她。
    在这种时候，叶开竟推开了她。
    马芳铃瞪着他，狠狠地瞪着他，整个人却似已僵硬了似的。
    她用力咬着嘴唇，好像要哭出来的样子，道：“你......你变了。”
    叶开柔声道：“我不会变。”
    马芳铃道：“你以前对我不是这样子的。”
    叶开沉默着，过了很久，才叹息着道：“那也许只因为我现在比以前更了解你。”
    马芳铃道：“你了解我什么？”
    叶开道：“你并不是真的喜欢我。”
    马芳铃道：“我不是真的喜欢你？我......我难道疯了？”
    叶开道：“你这么样对我，只不过因为你太怕。”
    马芳铃道：“怕什么？”
    叶开道：“怕寂寞，怕孤独，你总觉得世上没有一个人真的关心你。”
    马芳铃的眼睛突然红了，垂下头，轻轻道：“就算我真的是这样子，你就更应对我好些。”
    叶开道：“要怎么样才算对你好？乘没有人的时候抱住你，要你......”
    他的活没有说完。
    马芳铃突然伸出手，用力在他脸上掴了一耳光。
    她打得自己的手都麻了，但叶开却像是连一点感觉都没有，还是淡淡的看着她，看着她眼泪流出来。
    她流着泪，跺着脚，大声道：“你不是人，我现在才知道你简直不是个人，我恨你......我恨死你了......”
    她大叫着跑了出去，奔入暴雨中。
    雨下得真大。
    她的人很快就消失在珠帘般的密雨中。

×　×　×

叶开并没有追出去，他甚至连动都没有动。
    但也不知为了什么，只见他脸上的表情却显得非常痛苦。
    因为他心里也有种强烈的欲望，几乎已忍不住要冲出去，追上她，抱住她。
    可是他并没有这么样做。
    他什么都没有做，只是石像般地站在这里，等着雨停......
   

四

雨停了。
    叶开穿过积水的长街，走入了那窄门。
    屋子里静得很，只有一种声音。
    洗骨牌的声音。
    萧别离并没有回头看他，似已将全部精神都放在这副骨牌上。
    叶开走过去，坐下。
    萧别离凝视着面前的骨牌，神情间仿佛带种说不出的忧虑。
    叶开道：“今天你看出了什么？”
    萧别离长长叹息，道：“今天我什么都看不出。”
    叶开道：“既然看不出，为什么叹息？”
    萧别离道：“就因为看不出，所以才叹息。”
    他终于抬起头，凝视着叶开，缓缓接着道：“只有最凶险、最可怕的事，才是我看不出的。”
    叶开沉默了很久，忽然笑了笑，道：“但我却看出了一件事。”
    萧别离道：“哦？”
    叶开道：“今天你至少不会破财。”
    萧别离在等着他说下去。
    他却并没有再说什么，只不过从怀里取出了那叠崭新的银票，轻轻地放在桌上，慢慢地推到萧别离面前。
    萧别离看着这叠银票，居然也没有再问什么。
    有些事是根本用不着说，也用不着问的。
    过了很久，叶开才微笑着道：“其实我本不必将这银票还给你的。”
    萧别离道：“哦？”
    叶开道：“因为你本来也并不是真的要我去杀他的，是吗？”
    萧别离道：“哦？”
    叶开道：“你只不过是想试探试探我，是不是想杀他而已。”
    萧别离忽然也笑了，道：“你想得太多，想得太多并不是件好事。”
    叶开道：“无论如何，你现在总该知道，我并不是那个想杀他的人。”
    萧别离道：“现在无论谁都已知道。”
    叶开道：“为什么？”
    萧别离道：“因为公孙断已死了，死在傅红雪的刀下！”
    叶开的微笑突然冻结。
    他脸上从未出现过如此奇怪的表情。
    萧别离慢慢地接着道：“不但公孙断死了，云在天和花满天也死了。”
    叶开失声道：“难道也是死在傅红雪刀下的？”
    萧别离摇摇头。
    叶开皱眉道：“是谁杀了他们？”
    萧别离道：“马空群。”
    叶开又怔住。又过了很久，他才长长叹了口气，喃喃道：“我想不通，实在想不通。”
    萧别离道：“有什么想不通的？”
    叶开道：“现在他明知有个最可怕的仇敌随时在等着机会杀他，为什么要将自己最得力的两个帮手在这种时候杀了呢？”
    萧别离淡淡道：“这也许只因为他本来就是个很奇怪的人，所以总是会做出件令人想不到的事。”
    这回答根本就不能算是回答，但叶开却居然似已接受了。
    他忽然改变话题，问道：“昨天晚上楼上那位贵客呢？”
    萧别离道：“贵客？”
    叶开道：“金背驼龙丁求。”
    萧别离似乎现在才想起丁求这个人，微笑道：“他也是个怪人，也常会做出些令人想不到的事。”
    叶开道：“哦？”
    萧别离道：“我就从未想到他会到这种地方来。”
    叶开道：“他不是来找你的。”
    萧别离悠悠的一笑，道：“又有谁还会来找我这个残废。”
    叶开也笑了笑，道：“他还在上面？”
    萧别离摇了摇头，道：“已经走了。”
    叶开道：“哪里去了？”
    萧别离道：“去找人。”
    叶开道：“找人？找谁？”
    萧别离道：“乐乐山。”叶开很诧异，道：“他们也是朋友？”
    萧别离道：“不是朋友，是对头，而且是多年的对头。”
    叶开沉吟着，道：“丁求这次来，难道就是为了要找乐乐山？”
    萧别离道：“也许。”
    叶开道：“他们究竟是什么过节？”
    萧别离叹了口气，道：“谁知道，江湖中人的恩怨，本就是纠缠不清的。”
    叶开又沉吟了很久，忽又问道：“昔年江湖中，有位手段最毒辣的暗器高手，据说是那红花婆婆的唯一传人。”
    萧别离道：“你说的是‘断肠针’杜婆婆？”
    叶开道：“不错。”
    萧别离道：“这名字我倒听说过。”
    叶开道：“见过她没有？”
    萧别离苦笑道：“我宁愿还是一辈子不要见着她的好。”
    叶开道：“昔年‘千面人魔’门下的四大弟子，最后剩下的一个叫‘无骨蛇’西门春的，你当然也听说过他的名字。”
    萧别离道：“我宁愿见到杜婆婆，也不想见到这个人。”
    叶开缓缓道：“只不过，据我所知，这两人也都到这里来了。”
    萧别离动容道：“什么时候来的？”
    叶开道：“来了已很久。”
    萧别离沉默了半晌，突又摇摇头，道：“不会，绝不会，他们若到了这里，这里一定会知道。”
    叶开凝视着他，道：“也许他们已到了万马堂，万马堂岂非本就是藏龙卧虎之地？”
    萧别离点了点头，又摇了摇头。
    叶开道：“也许万马堂就因为有了这种帮手，所以才有恃无恐。”
    萧别离忽然笑了笑，道：“这是万马堂的事，和我们有什么关系。”
    叶开也笑了，道：“今天我的话确实好像太多了一些。”
    他好像已想告辞了，但就在这时，门外已走进了一个人。
    一个白衣人，腰上系着条麻布，手里捧着叠东西，像是信封，又像是请帖。
    那既不是信封，也不是请帖。
    是讣闻。
    公孙断、云在天和花满天的讣闻，具名的是马空群，大殓的日子就是后天。
    清晨大祭，正午入殓，然后当然还有素酒招待吊客们。叶开居然也接到了一份。
    那白衣戴孝的马师双手送上了讣闻，又躬身道：“三老板再三吩咐，到时务必请萧先生和叶公子去一趟，以尽故人之思。”
    萧别离长长叹息，黯然道：“多年好友，一旦永别，我怎会不去。”
    叶开道：“我也会去的。”
    白衣人再三拜谢。叶开忽又道：“这次讣闻好像发的不少。”
    白衣人道：“三老板与公孙先生数十年过命的友情，总盼望能将这丧事做得体面些。”
    叶开道：“只要在这地方的人，都有一份？”
    白衣人道：“差不多都请到了。”
    叶开道：“傅红雪呢？”
    白衣人目中露出憎恨之色，冷冷道：“他也有一份，只怕他不敢去而已。”
    叶开沉思着，缓缓道：“我想他也会去的。”
    白衣人恨恨道：“但愿如此。”
    叶开道：“你找着他的人没有？”
    白衣人道：“还没有。”
    叶开道：“你若放心，我倒可以替你送去。”
    白衣人沉吟着，终于点头道：“那就麻烦叶公子了，在下也实在不愿见到这人，他最好也莫要被人见了才好。”
    萧别离一直凝视着手里的讣闻，直等白衣人走出去，才轻轻叹息了一声，道：“想不到万马堂居然也将讣闻发了一份给傅红雪。”
    叶开淡淡道：“你说过，他是个怪人。”
    萧别离道：“你想傅红雪真的会去？”
    叶开道：“会去的。”
    萧别离道：“为什么？”
    叶开笑了笑，道：“因为我看得出他绝不是个会逃避的人。”
    萧别离沉吟着，缓缓道：“但你若是他的朋友，还是劝他莫要去的好。”
    叶开道：“为什么？”
    萧别离道：“你难道看不出这份讣闻也是个陷阱吗？”
    叶开皱眉道：“陷阱？”
    萧别离神情很严肃，道：“这一次傅红雪若是入了万马堂，只怕就真的休想回故乡了。”

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“天皇皇，地皇皇，眼流血，月无光。
    一入万马堂，休想回故乡。”