(1)
    换煤气罐这活儿累人，但吴振庆干得很认真，不管雨天雪天，绝不误人家用。
    一个雨天，他又扛着煤气上楼，在一户人家门口放下，用抹布把罐擦干，然后敲门。
    开门的是张萌，吴振庆穿着雨衣，她没认出来，说:“请帮我拎进来行么！”
    吴振庆一声不响将罐拎进了门，又拎入厨房，一声不响替她接上煤气管儿。
    张萌说:“多谢你了师傅，请进屋坐会儿，喝杯茶吧！”
    吴振庆犹豫了一下，随她进了屋。张萌正在家里练画，桌上、地上、墙上、沙发上到处都是大幅小幅横幅竖幅的古里古怪的黑鱼。
    张萌一边沏茶一边说:“师傅，我是晚报的记者。如果您不急走的话，我想向您了解一些情况，比如，你们个体服务者的收入情况，人们对你们是不是歧视，你们自己又是如何看待自己的……总之，随便聊聊，如果您愿意的话。”
    她将一沏好的茶放在茶几上，从沙发上取走两幅画：“师傅坐吧！”
    吴振庆不再“欣赏”那些古里古怪的画，面对张萌，将雨衣帽子扯到了脑后。
    张萌吃了一惊：“是你？”
    吴振庆说:“为您服务备感荣幸。”
    张萌语无伦次地:“今天是星期天，我休息。闲着没事儿，在家练练画儿……”
    吴振庆又说:“打消了你要即兴采访的念头儿，很扫兴是不是？”
    张萌尴尬而且手足无措地:“我……我真没想到……竟会是你。”
    吴振庆却反而显得在心理上占着无比的优势似的，相当矜持地一笑:“我也真没想到，我每月还挣着你两元钱。”
    他掏出煤气证还给张萌：“怎么上面写的不是你的姓名啊？”
    张萌接过煤气证放入抽屉，转身靠着桌子，努力平息自己的心绪，望着吴振庆解释道:“哪儿那么容易弄到煤气证啊，是借的，煤气罐是高价买的。”
    吴振庆说:“对了，我得向你提一个小小的要求，以后换气的时候，罐要刷干净，这是煤气站的新规定。上一次就因四个罐太脏不给换，我替他们刷的。”
    张萌说:“我一定记住。你坐会儿吧，喝了那杯茶再走。”
    吴振庆说:“不会破坏你的闲情逸致么？”
    “你已经看出来了，我都不知怎么对待你才好，你何必还一步步地把我往尴尬里逼呢？”
    “好，那就坐会儿……”吴振庆一边说一边脱下雨衣。
    张萌走过去接了雨衣。替他挂在衣架上，随手从门后操起拖把，拖地上那一片大雨衣上滴落的水。
    吴振庆生硬地说:“真抱歉弄了你一地水，我看我还是走吧。”
    张萌立刻意识到了自己拖水的举动在这时是多么的错误，便将拖把放回了原处，表白地:“你别走。我诚心诚意留你一会儿。”
    吴振庆在沙发上坐下了。
    张萌又走到桌子那儿背靠着桌子。
    过了半晌，吴振庆说:“都爱说世界很小，其实世界还是很大的。比如我们，都在一个城市里，返城后，算上前几天在剧院里那一次，我们才见了两面。今天要不是我服务上门，还不知道你住在这儿。”
    张萌轻轻地说:“我也不是成心躲着谁……我……真的没时间也没精力和从前一些熟人保持交往了。但是唯独对你，我总也忘不了，真的，想忘也忘不了……”
    吴振庆认真地倾听着，似乎在咀嚼她说出的每一个字：“你救过我命。我总想找机会报答……我……”
    吴振庆:“说下去。”
    “我……我一定会报答你的。真的！要不……我托人给你找一份儿工作吧？”
    吴振庆古怪地笑了：“好念头，真是个好念头。徐克告诉我，我和咱们那几个兵团战友，那么顺利地就从拘留所被放出来了，你出了很大的力嘛！所以，你也不必再觉得欠我什么了，已经报答了么！”
    张萌道:“那并不能算报答。要不是我写的一篇报导，你们几个的事儿，也不至于被公安部门看得那么严重。”
    《年轮第五章》4(2)
    吴振庆说:“那倒也是。不过不知者不怪……反正我听你张口闭口报答的，觉得我们之间，当年似乎只发生过一点儿偶然性的小故事，最后划一个句号就该心安理得地结束了，起码在你这方面是这样吧？”
    张萌赶忙说:“我不是那个意思。但是……我确实认为，当年的事，应该让它过去了。所以……上次在剧院见到你有了……对象……我心里特别替你高兴。”
    “有了什么？”
    “哦，也许应该说是未婚妻。”
    “她他妈的不是！”
    “可是，她很爱你啊！”
    “可是我不爱她！”吴振庆霍地站了起来，一边走向张萌一边说，“你还更替自己高兴是不是？不管这世界上任何一个人成了我老婆，你都替你自己高兴是不是？可你心里明明知道我爱的是你！从十七八岁爱到现在三十多岁！”
    他已走到了张萌跟前，双手抓住张萌的两条胳膊：
    “当年我从大森林里把你背出来的时候，你怎么不说要报答我的话？后来你生了肝炎，我在连队无偿献了一次血之后，又偷偷跑到农村卫生院去献了一次血，人家要给我二十元营养费，我摇头说不要钱，人家问我要什么，我说，你们有糖厂，给我五斤糖吧，我走了几十里路，把糖送到营部，送到你手里的时候，你怎么不说要报答我的话？我三次将探亲假让给我们连队的一名女知青，那是因为她哥哥和你在一个连，我俩达成了协议，她哥哥也将三次探亲假让给你！难道我做这一切你都不知道是为什么吗？”
    张萌闭上了双眼：“知道……”
    吴振庆摇晃着她：“你说！我今天要你说出来！”
    张萌:“是……友爱……”
    吴振庆吼着:“胡扯！你胡扯！”
    张萌轻声说:“是……爱。”
    眼泪从她闭着的双眼中流了出来。
    吴振庆终于放开她；她赤裸的双臂上留下了吴振庆的指痕。她低垂着头，短发遮住了脸，双手交错地轻轻地抚着臂上的指痕。
    吴振庆瞪着她，心生恻隐，却忽然又指斥起来:“我哥哥是最讲原则的军人，可是为了家中能有一个子女在父母身边照顾他们，也不得不做违心的事，求他的老首长以部队编外后勤兵的名义要把我招回城市，可你怎么对我说的？你说我如果离开了北大荒，你在北大荒就没有一个可亲近的人了……你他妈的当年是不是这么说的！”
    张萌仍低着头说:“是……”
    吴振庆拿起了茶杯，望着它却没喝：“因为你这句话，老子又多在北大荒待了五年！如果五年前我返城了，今天也不至于落到这种地步！”
    他又来气，狠狠将茶杯摔了。
    张萌仍一动也不动。
    吴振庆进一步逼问:“你究竟爱过我没有？你回答！”
    “我……我……我的确没往和你结婚这方面去想过……”她双手捂着脸哭了。
    吴振庆怔了片刻，苦笑道:“没想过……”——他仰起脸望着屋顶，“我明白了……当年你需要一个用他的整个心去关怀你、体恤你、爱护你，在你需要某种精神安慰和情感安慰的时候，给你以最大安慰的人，结果我就成了你生活中的这么一个角色，而且是心甘情愿的！一个百分之百的大傻冒！你感激的方式就是——有能力有机会的时候你将报答我一次。比如现在我落到没有正式工作的地步，你可以四处求人为我找到一份工作！报答了，你的心理就平衡了。你也就有充分的理由忘却当年的一切了，不必再隐姓埋名似的怕我找到你了，在我面前也不会觉得曾欠我什么了；而我吴振庆呢，也就应该识趣地、自觉地、永远从你的生活中消失……”他眼中也淌下了泪水。
    他仰着的脸缓缓恢复正常状态，转向张萌：“那好吧，我就识趣些，我就自觉点儿，我这就从你的生活中消失，今后你再不会见到我……很抱歉我一时不冷静，摔了你一个杯子。”
    他缓缓弯下腰，将碎杯片一一捡起。
    《年轮第五章》4(3)
    张萌双手从脸上放下，略抬起头望着他。
    他轻轻将碎杯片放在茶几上说：“告辞了。”
    他走向衣架去取雨衣。
    张萌跑过去抢先将雨衣取下，抱在怀里，泪眼盈盈地说:“我对不起你，我知道我对不起你……可是你别把我想得那么坏，那么自私……连我自己也说不清当年是不是爱过你。当年我不懂那究竟算不算爱……”
    吴振庆说:“女士，把我的雨衣给我，我没有时间继续听你的解释了。”
    张萌急急地说:“你听我说，我求求你再听我说几句，我曾不止一百次说服自己，只有和你结婚才算对得起你……可是我的年龄每长一岁，我对结婚的含意也就多明白一层，就越加清楚——我……不爱你。我们生活在一起不合适，那将使我非常痛苦，也必然会使你痛苦……”
    “够了！”吴振庆拽雨衣。张萌扯住雨衣不放：“既然今天当面说开了，你就让我把心里话全说出来！我……我理解一个男人像你这么深地爱一个女人，却得不到同样的回报，内心里是什么滋味……我可以为你做一个女人最感到羞耻的事……我愿意使你对我的爱得到一部分满足……三次、五次、十次、几十次，我愿意！只要这样做能渐渐减轻你内心的痛苦。哪怕就在今天，就在现在，我也愿意！我只是不能把我今天刚刚开始的新生活重新和你牢牢地拴在一起，那对我是十分可怕的事情……”
    她说时，吴振庆瞪着她，默默听着。见她不再说下去，他问:“说完了？”
    张萌松了手:“说完了。”
    她喘着气，如释重负然而异常镇定地注视着吴振庆。她脸上的表情告诉他，此时无论他对她有怎样的举动，她都不会做丝毫反抗的。
    吴振庆注视着她，将雨衣扯到了自己手里。
    张萌又闭上了双眼，期待着发生什么似的。
    吴振庆扇了她一耳光。张萌捂住脸，侧转身。
    那边传来重重的关门声。
    张萌缓缓转过脸时，吴振庆已走出门了。
    张萌泪流满面的脸，望着屋子的这里那里，一张张纸上古里古怪的黑鱼，似乎都在瞪着鼓凸的眼睛，幸灾乐祸地望着她。
    她从各处将那些画拿起，扯下，一幅幅揉了，揉成一个个大小不等的纸团，抛了满地……
    她缓缓走到窗前向外俯望——
    在细雨霏霏的街道上，穿着雨衣正从平板车上扛起煤气罐的吴振庆脚下一滑，跌倒了，煤气罐滚出老远。
    撑着伞，穿着军装的赵小涛正巧走来，用脚蹬住了煤气罐；赵小涛将伞放在地上，要帮吴振庆将煤气罐搭上肩，吴振庆双手将赵小涛推得连连后退了几步，赵小涛呆望着吴振庆扛起了煤气罐。
    张萌离开窗口，走到桌前，拉开抽屉，找出烟吸。她听到赵小涛上楼的脚步声，这脚步声似乎促成了她内心里的某种紧张。她将烟捏灭在烟灰缸里，奔过去插上门。
    敲门声“笃笃笃”地响着。赵小涛在门外说声:“小萌，是我！我是小涛啊！”
    张萌倚门不语。
    赵小涛再叫:“小萌！小萌！开门啊！我们不是说好了，我今天要陪你拜师学画的吗？”
    张萌在里边说:“别敲了！……我知道是你……”
    赵小涛问:“你怎么了？那个吴振庆他……究竟对你怎么了！”
    “我没怎么……他也没对我怎么！”
    “那你为什么不开门？为什么不让我见到你？”
    “你走吧！我今天不想去学画，不想见到你！”
    “你不让我见到你，我就不走！”
    “求求你，发发慈悲，走吧！别烦我了……”
    “那……我改天再来看你……”
    “不，你以后别再来了……我们……拉倒吧……”
    “我说来，就一定要来！”
    赵小涛下楼走了。
    张萌倾听着，再也克制不住，双手捂脸，靠着门呜呜哭泣起来。
    《年轮第五章》5(1)
    这天，吴振庆的爸爸又在街头花园和那个退休工人下棋，边下边聊，并又主动提到对方到施工队当顾问的事。那老工人对老吴还提感到莫名其妙，他说:“你明明已经办不成了，我还每天盯着你干吗？”
    老吴像受了严重侮辱似的说:“谁说我办不成了？谁说的？我这个人，一言九鼎！我办不成的事，绝不当面答应人家。我既然当面答应了人家的事儿，那就是板上钉钉，一定能办成！我可从不拿空话向人家卖好儿。”
    对方困惑地望着他。
    老吴说:“你不主动问我，我倒犯了疑惑，不知你是不是又改变了想法。”
    对方说:“可是……”
    老吴问:“可是什么？你不就是想再找份儿活干，每月再挣份儿工资么？怎么，我儿子当施工队长，你开口求过我了，这点忙我还帮不上？他那施工队现在一百多号人了。他大小也是个主事儿的人物了！只不过他说，你当顾问恐怕有点儿难，那你就当个施工指导什么的吧。”
    退休老工人见他说得认真，望着他忽然笑了：“老兄弟，好！值得学习……”
    老吴说：“我有什么值得你学习的？”
    对方说:“人啊，活到了无忧无虑的份儿上，那就是活到了一种大境界！任什么愁事儿，都是可以玩它一笑的，是不？我要是有个儿子处在你儿子这般田地，那我可就没心思在这儿和你下棋！更没情绪开玩笑！”
    老吴不禁怔问:“我儿子怎么了？”
    对方反问:“你真不知道？”
    老吴抓住了对方的手问:“你知道些什么？我儿子到底怎么了？”
    对方看见老吴确实什么都不知道，意识到失言了，赶紧说:“我……我什么也不知道……来来来，陪你再杀一盘，再杀一盘！”
    老吴急了：“你告诉我！”
    对方只好说:“我告诉了你，你可别上火，也别回去对你儿子发脾气。他那个施工队，早散摊儿了。他眼下在干临时活儿，替一个小区的居民换煤气。我三儿子不是在煤气站么，一来二去的，他们就熟了，成了朋友……”
    老吴的手，缓缓松开了对方的手。
    “按说，我还真不该这么多嘴。这也是暂时情况，秦琼还当过锏呐！”
    老吴既没心思听，更没心思下棋了，他“啪”地合上棋盘，用目光四处寻找自己的拐杖。
    拐杖被一个孩子拿了去当枪，正猫在树墙后，向另一些孩子们“扫射”。
    老吴大吼一声:“给我送过来！”
    那男孩有些忐忑地望着老吴。那退休老工人说:“还不把这位爷爷的拐杖送过来！”
    那男孩拿着拐杖走过来。刚一放下就转身跑了。
    老吴夹起棋盘，拄杖便走。退休老工人说:“想开点儿！车到山前必有路，柳暗花明又一村。”
    老吴拄杖嘟哝而去。
    吴大妈正在剁菜，准备包饺子；老吴回来了，他在食品柜翻找东西，吴大妈问:“你那是找什么啊！”
    “老大托人捎来的那瓶汾酒呢？”
    “不是送人了么？”
    “送谁啦？”
    “搬迁过来的时候，不是送给管分房子的人了么？哪辈子的事了，你倒忽然又想起来了……”
    老吴直起腰，撑了拐杖往外便走，吴大妈问:“你又哪去？”
    “去买瓶洒……”
    “你这不是多余嘛！”
    “多什么余？我要买瓶我儿子爱喝的酒！今天是我生日，我要和我儿子高高兴兴地喝个痛快！今天你不许管我们！我儿子他活得比我当年还不容易，我心里可怜他……”
    吴大妈停止了剁菜说:“他当着队长，不挺好的么……你听谁说什么了？”
    老吴说:“那倒没有。但我想么，他虽然不是个孩子了，可保不定也还有需要安慰的时候，这我比你懂。”说完，他出门去了。
    吴大妈停止了剁菜，走进小屋里，坐在床上发呆，自言自语：“这老头子，怎么变得这么体恤儿子了？”
    《年轮第五章》5(2)
    中午，吴振庆在居委会的小屋里泡方便面吃，居委会主任走了进来，问:“又吃一顿？”
    吴振庆说:“嗯，总饿……”
    居委会主任说:“大小伙子，中午光吃方便面还行？大婶家里，昨天炖了只鸡，吃了一半，还剩一半，你不要嫌是剩的，我给你带来了。”
    她说着将拎在网兜里的一个盖盆放在桌上。
    吴振庆忙说:“不嫌不嫌。好吃的东西我从来不管是不是剩的。”
    他掀开盖，抓起一只鸡腿便吃，吃得津津有味儿。
    居委会主任说:“居民大伙，对你印象都挺不错的。普遍反映你任劳任怨。”
    吴振庆客气地说:“哪里，居民大伙儿花钱雇我，我应该的。我端的是居民大伙儿给我的饭碗嘛！”
    居委会主任显然很爱听这话——她给他倒了一杯开水后说:“有件事儿，大婶想跟你商量商量……”
    “大婶，您说吧……”
    “看见外边那辆垃圾车和那把扫帚了么？”
    吴振庆朝窗外望了一眼：“那不是赵大爷专用的么？”
    主任叹了口气，说:“挺硬朗个老头儿，说过世，昨天夜里就过世了……”
    吴振庆停止了吃鸡。
    主任接着说:"居民大伙责成我，再物色个打扫小区环境卫生的人，希望是个能像赵大爷那么认真负责的人。不知你愿不愿意接手干？”
    “我？……义务？”
    “赵大爷干时，每月给一百元。这点儿钱，也就跟白尽义务差不多了。你要是真愿干呢，还能保证两方面活儿都不误的话，大婶也就不物色别人啦。”
    吴振庆脱口而出：“我干！”
    主任笑了：“我猜你就准愿意！公安的小韩给我打了几次电话，问你在这儿干得累不累。我说都是楼房居民，整天大煤气罐扛上扛下的，还有不累的么？他又求我找机会提个议，但凡能给你多加几个钱就多加几个钱。这事儿我怪为难的，得挨门挨户地去说服。还不如把赵大爷的活包给你干。”
    吴振庆感激地说:“大婶，我可怎么谢您呢！”
    “瞧你这孩子说的，谢什么！你这么年轻，我看反正不能总在我们这儿干这个。”
    吴振庆说:“那也说不定。我是做好了干几年的思想准备的。大婶，我也有件事儿，想和您商量商量。”
    “说吧，冲着小韩这层关系，只要大婶能办到的，没二话！”
    吴振庆说:“我想……预先支点儿钱。今天是我父亲六十七岁生日，我长这么大，还从没给父亲买过什么生日礼物呢！”
    “那你想预支多少？”
    “三十……行吗？”
    主任看看他，眼圈儿都有点儿红了：“干脆五十吧。”
    吴振庆感激地望着她。
    主任赶紧指着桌上的鸡说:“这鸡，大婶炖得还香么？”
    “香，香！香极了。”他几口将鸡腿啃光，掏出手绢擦擦手。走到了外边，他站在那辆垃圾车前，伸出一只手，轻轻抚摸着被赵大爷的手磨得很光亮的扫帚把、车把，它们仿佛在默默对他述说着什么人生的体会。
    这以后吴振庆便每日挥帚扫小区楼房之间的道路，他扫得那么认真，连草间的纸都要去捡起来。
    他推着车挨个儿清扫垃圾桶，每天搞得灰头土脑。
    这天傍晚，吴振庆走入他常去洗澡的那家浴池，他在莲花头下仰面冲洗着，双手触到红肿的肩头，脸上呈现出痛楚的表情。
    从浴池出来，他在商店里买了一个微型
    收音机。
    他回到家里时，见爸爸妈妈在包饺子，父亲问:“怎么今天回来这么早？”
    吴振庆说:“坐我们队里自己的小车回来的……”
    吴大妈对老吴说:“我说你不必替他唉声叹气的嘛！听见没，他们队里都有自己的小车了。”
    老吴说:“我什么时候替他唉声叹气了！”
    吴振庆脱了上衣，换了鞋，一边洗手一边说:“刚买一辆小面包，为了今后联系业务方便。我今天是头一次坐。以后不是公事，我再不会坐了。我得注意影响，是不爸？”
    《年轮第五章》5(3)
    “那是。得注意影响。”
    吴振庆欲坐下包饺子，吴大妈说:“不用你包了，差几个就包完了。”
    吴振庆说:“爸，我们发奖金了。今天是您生日，我给您买了个小礼物。”
    他说着站起，从挂在衣帽架上的手拎袋里取出了那个微型半导体：“您不是爱听京剧么？电视台代替不了电台，听京剧还是这东西方便。不知您喜欢不？”
    吴大妈一边煮饺子一边说:“瞧你二儿子对你多有孝心啊！”
    老吴一边摆弄半导体一边说:“喜欢，早就想有这么个东西了。”
    吴振庆说:“妈，今天兜里钱不多，再说也没想好给您买什么；等您过生日那一天，我再表达孝心吧。”
    “妈不计较……妈知道你对父母都是孝子……”吴大妈偷偷抹起眼泪来。
    老吴说:“振庆，以前嘛，你小的时候，一向是爸挣的钱，你妈拿去给你买穿的。今天呢，爸趁着生日高兴，也亲自去给你买了一件小褂，在你屋里放着呐，你去试试合不合身。”
    吴振庆起身走入他的房间，从枕上拿起那件衣服；他脱掉旧衣，换上新衣，照镜子，凝视自己，心头一酸，暗暗想着:吴振庆，吴振庆，你是普通老百姓的儿子，你父母一辈子是多么的不容易，你要是不能使他们晚年过上无忧无虑的幸福生活，你就太不配做他们的儿子了！
    他穿上新衣走出房间，桌上已摆好了盘子、酒瓶和酒盅，还有几样菜。老吴看看儿子，说:“很合身，很好。振庆，从今天起，爸要求你，穿得干干净净的走出家门，精精神神地下班回来。只要咱们是正大光明地挣钱，那不管干什么都不必小瞧了自己！人活一口气，就怕自己先泄了这口气。”
    吴振庆坐下后说:“爸，我一定记住您的话。”
    老吴说:“这瓶酒也是爸今天特意买的。为自己的生日，也是为你。你不是爱喝汾酒么！酒这东西，干活累了，适量地喝点儿，并不算是人的毛病……”说着往自己盅里斟满酒，也给儿子盅里斟满酒，之后将酒瓶递给儿子，“给你妈也斟上一盅。”
    吴大妈一边炒菜一边说:“别给我斟，你们又不是不知道，我喝了就上脸。”
    老吴说:“上脸怕什么？在自己家里，醉了就睡么！”说着从酒柜里又拿出一个酒盅，“斟上斟上。”
    吴振庆替母亲也斟满一盅酒；吴大妈又端上来一盘菜，坐下了。
    老吴说:“来来来，咱们都举杯。今天我生日，谁也不许说什么丧气的话。也不许谈什么不高兴的事儿，都给我欢欢乐乐的。”
    吴大妈说:“本来也没什么值得愁眉苦脸的事儿嘛！”
    一家三口都举起了酒盅，他们同时一饮而尽。
    这天深夜，老吴等儿子睡了之后，在黑暗中，扶着墙，来到儿子的大屋里。
    吴振庆光着脊梁，在床上，睡得似乎挺香。
    床头柜上台灯没关，老吴缓缓坐在床边，注视着儿子红肿的两肩。他伸出一只手想去抚摸，可是手又缩回来了，怕碰醒儿子。
    黑暗中，老吴心里暗暗想道:儿子，爸虽然腿残了，可心还没残。爸还有一些各行各业的老哥们，从明天起，爸要去串联他们，爸一定要助你一臂之力，帮你们把施工队再组建起来。爸要让你们这些老百姓的儿子知道，无权无势的爸爸，也是可以做一个好爸爸的……
    6
    一天早晨，张萌走下楼梯，走到楼口，吴振庆扫街正好扫到楼口，她止住了脚步，隐在楼内没出去，她窥望着吴振庆扫过楼口，才匆匆走出楼，朝相反的方向走去。
    她没走多远站住了，穿白小褂军裤的赵小涛拦住了她的去路。
    她回头望望，吴振庆背对着他们在打扫；她择路朝第三个方向走去。
    赵小涛紧走几步又拦住了她：“究竟为什么不理我？为什么躲避我？”
    张萌说:“小涛，你让开路，我上班要迟到了。以后我再向你解释行不？”
    《年轮第五章》5(4)
    赵小涛朝吴振庆的背影一指：“因为他的缘故？可你别忘了，他是有朋友的啊！而且是你当知青的战友啊！”
    张萌不满地说:“这和你有何相干呢，值得你这么缠着我刨根问底？”
    赵小涛激动地说:“难道和我不相干么？那你把我们之间的关系，当成什么关系了？”
    张萌说:“你认为我们是什么关系？”
    赵小涛说:“我认为我们的关系很不一般！我十分看重这种关系！”
    张萌冷冷地说:“我们不过是小时候幼儿园里的玩伴。以后既非小学同学，亦非中学同学。再以后我下乡，你参军，彼此没有思念过，甚至连一封信也没有互通过。十几年后的今天，我不了解你的经历，你也不了解我的经历。我们不过一块儿看过一场电影和一场文艺演出，我认为我们的关系很一般，我并不十分看重这一种关系，起码不像你那么看重。”
    赵小涛瞪圆了眼:“你！”
    张萌看了一眼手表说:“请别把我当成一个多情少女纠缠，你非要那样做只会使你自己的心伤感破碎。”
    赵小涛让开了路，张萌头也不回地匆匆而去。
    赵小涛凝望她的背影，之后扭头向正在扫街的吴振庆走去。
    扫帚扫着了一双脚，吴振庆抬起头，见赵小涛站在路畔，他说:“请原谅，当兵的。”
    赵小涛冷冷地说:“你必须向我解释清楚！”
    “解释什么，当兵的……”
    “我提醒你，我不是什么当兵的。脱下军装以前我是上尉营长，珍宝岛战斗的英雄！”
    “那么好，就换一种你喜欢的称呼：长官兼英雄，有何见教？”
    赵小涛有意缓解僵局，走到吴振庆跟前，将一只手重重拍在吴振庆肩上：“咱们像点儿男子汉，坦率地谈一谈好不好？”
    吴振庆疼得呲牙咧嘴，将赵小涛的手从肩上拿下来。
    赵小涛以为他是装的，将手掌竖在他面前:“看清楚了，手上并没戴暗器。”
    吴振庆解开衣扣，将一边的肩膀从衣服里露出来:“看清楚了，我不是装的。”
    赵小涛看了，说:“对不起！”
    吴振庆说:“你要和我谈什么？”
    “我想知道她究竟是怎么了。”
    吴振庆明知故问:“谁？”
    赵小涛说:“你何必明知故问！”
    吴振庆说:“你应该去问她自己！”
    “我问了！”
    “那你还来纠缠我？”
    “可是她什么都不向我解释！”
    “我也同样无可奉告。”
    “她甚至不理我了！”
    “这有什么奇怪的，最差劲儿的爱情小说里也有这种情节。”“你……”赵小涛努力克制地说，“你应该明白你在做什么！”
    “我当然明白，我在做清道夫。”
    “我看你是一个卑鄙之徒！”
    “你敢再说一遍？”吴振庆撒手丢开扫帚。
    赵小涛不甘示弱：“你，是卑鄙之徒！”
    吴振庆一把揪住了他的衣领:“收回你的话，要不我对你不客气！”
    赵小涛轻蔑地:“别威胁我，我不怕你。我还要再说一遍，你是卑鄙之徒，你一方面和另一个姑娘谈情说爱，另一方面插足别人之间的感情，制造是非，幸灾乐祸！毛毛虫！”
    “去你妈的！”吴振庆使了一个“斜背”的招数，将赵小涛摔倒在地。
    他瞪着赵小涛似乎觉得奇怪，奇怪赵小涛怎么那么容易地就被他摔倒了。“哼，原来是这样一个英雄！一手格斗都没学过！”他拿起扫帚，又扫起来。
    他扫了一段路，似乎更觉奇怪，回望赵小涛。
    赵小涛在原地挣扎不起。他犹豫一下，走了回去，一直走到赵小涛跟前，研究地看着赵小涛。
    赵小涛的一条腿好像断了，僵伸着，起不来。吴振庆向他伸出了一只手，赵小涛视而不见。
    吴振庆将他扶了起来，不安地说:“我……我也没使多大劲啊，要不要我背你上
    去看看？”
    《年轮第五章》5(5)
    赵小涛瞪着他，一副忍受侮辱的样子。
    赵小涛缓缓拉起了右裤筒——原来膝盖以下是假肢。
    赵小涛竭力保持尊严地说:“如果我不是被战争弄成这个样子，你根本不是我的对手。”
    吴振庆一时感到羞惭不已。
    赵小涛转身走了。
    吴振庆怔怔地望着他的背影，忽然追上他，拦住他。
    赵小涛说:“还想再把我摔倒一次？这一次你可休想像刚才那么容易！”
    吴振庆说:“你听着，我从不打算骗取她对我的好感，更没打算强迫她爱我。我并不像你说的是个卑鄙之徒。如果你真的失去了她，那肯定是你自己的过错。”
    赵小涛似明白似不明白地听着。
    吴振庆说完转身便走，走了几步，又回头望着赵小涛说:“如果你现在就已经觉得自己是一个毫无希望的失恋者，那我也没什么办法，只能向你免费提供一个古老的偏方——时间，加上别的女人。”
    赵小涛若有所思地望着他走回原地，拿起扫帚，继续扫起来……