我的祖国的语言——爱尔兰语，当然也是值得一提的语言！注意，爱尔兰语（Irish）或者盖尔语（Gaeilge）是爱尔兰的凯尔特语言的标准名称，不要和苏格兰的盖尔语（Gaelic）相混淆。我们爱尔兰人的英语方言被称为爱尔兰英语（Hiberno English或者Irish Englsih），不是爱尔兰语。

上学时，我想到爱尔兰语就头疼，不光是因为这种语言的复杂语法，更多的是因为学校的灌输式教学法（最近几年这种情况有所改善）。事实上，爱尔兰语很美，学习的过程是一种享受。和其他的欧洲语言不同，爱尔兰语只有11个不规则动词（其他的语言都有上百个，甚至上千个不规则动词）。

大家不喜欢爱尔兰语的另一个原因可能是这种语言没有办法练习。但事实上，爱尔兰语是欧盟的官方语言，网上有很多免费的爱尔兰语电台、电视节目。你可以一整天都把自己沉浸在爱尔兰语中，观看各种节目。网上也有讨论小组，而且如果你去爱尔兰，会发现在爱尔兰语区居住着几千人，他们每天都使用爱尔兰语。

爱尔兰语的语音系统比较难，但是很规则。凯尔特语族里，一个词语的开头部分会发生改变，而在英语里，一个词的中间部分会发生改变（“man”变成“men”）或者结尾发生改变（“pen”变成“pens”）。如果你换掉了一个词的首字母，这个词就会变得不太容易识别。因此，爱尔兰语会用“双字母”组合来表示不同的音。“狗”是“madra”，“我的”是“mo”，但“我的狗”是“mo mhadra”，其中的“mh”发“w”的音。这个有趣的语法现象可能需要我们适应一下，尽管这样，爱尔兰语也比英语的拼写和发音规则多了，而且这种语法使得爱尔兰语的发音和韵律都更美。

虽然发音发生了改变，但单词的首字母在变形后得以保留，也方便我们在字典中查到这个词。例如，在“I gcrann”（在树上）里，“c”不发音，但是对于辨认出原来的单词“crann”很有帮助，如果你需要查这个词的话。我认为这对于学习者来说是一个有利条件。爱尔兰语的优秀课程通常只需要一两节就可以讲完音标。

除了个别单词外，学单词在爱尔兰语里十分直接。认出了单词的开头和结尾，你就可以推测出词意。“天文学”是“réalteolaíocht”（“réalta”意为“星星”，“eolas”意为“知识”或者“信息”，“íocht”是像“-y”“-ity”等一样的后缀，或者更笼统地说，后一部分“eolaíocht”是“科学”的意思，所以整个词是“星星的科学”）。有时候，我们用简单的方式区分单词，例如“出口”就是“bealach amach”（“出”+“口”）。

想获得学习爱尔兰语的更多信息和视频链接，请参考fi3m.com/irish。