日过中天，步千洐放下酒壶碗筷，从山坡后站起来。
    破月问：“这仗你预备怎么打？”
    步千洐只说了一句话：“狭路相逢勇者胜。”
    重整兵马，四千六百余士兵严阵以待，步千洐骑在马上等了片刻，斥候来报：“敌军已至谷口外一里。”
    步千洐点头，低声对破月笑道：“夫君我从来都是以少胜多，如今山林作战，比敌军还多了一千，颇不习惯。”
    破月又被他逗乐了，不过转念一想，这四千多人里，慕名来投的江湖游侠就有二百余人，如步千洐所说，狭路相逢，实在占尽优势。所以她也不是很担心了。
    军鼓响起，大胥兵出谷。
    黑、赭二色军队，隔着一片稀疏的树林，遥遥对望。万余人聚于此处，却只有零散的马蹄声，更显得旷野寂静。
    “咚、咚、咚——”君和军鼓先响，赭色大军便如沉睡的雄狮忽然苏醒，厮杀声震天动地，手持长枪狂奔袭来！
    “咚、咚、咚——”大胥的鼓声亦不甘示弱，步千洐蹙眉喝道：“用力！”一粗壮大汉从鼓兵手中夺过大锤，鼓声瞬间又洪亮了数倍，几乎要震破所有胥兵的耳膜。
    “杀！”胥兵如吞噬一切的黑潮，向赭色前锋正面扑去！
    兵刃交接、血肉相搏。
    唐十三将车帘掀起一角，唐卿咳嗽两声，静静望出去。片刻后，他目露惊诧：“步千洐的精锐，竟强过唐家军？”
    唐十三虽不通兵法，也看出黑潮的前端，正一点点朝这边移动着。他答道：“有江湖人，他胜之不武。”
    唐卿微微一笑：“两军交战，无所不用其极，他能广纳贤才，岂能算胜之不武？”
    “撤吗？”十三看着他。
    唐卿看都没看他，慢悠悠地说：“你很不想我跟他交手？”
    十三不作声。
    唐卿便笑了：“阿荼，你是我亲弟。再听见你说长他人志气灭君和威风的话，我必杀步千洐。”他的语气温和而有力，十三呆了呆，垂眸不语。
    唐卿咳嗽两声，胸口微痛，扶着车壁喘气。十三立刻端了热水过来，唐卿就着他的手喝了，面色这才平复，微笑着对车外道：“熙文，叫神弩营准备。二百五十步再射，杀一杀步千洐的威风。”
    “是。”车外，唐熙文的声音隐有喜意。
    看着战线一点点往敌方推进，步千洐并没有特别的喜悦。须知这支五千人的部队，算是他的亲卫营，精锐中的精锐。遇到寻常敌军，不说以一敌十，以一敌五往往绰绰有余。可跟这支敌军正面交锋，竟然只略占上风。
    “传令——”他沉声道，“骑兵营准备，一百五十步时换下步兵。”他如此吩咐，已是十分谨慎。普通弓箭能射百步，昔日赵魄战车能射一百五十步。而此处为山地，两军正面冲锋，战车庞大，难以隐藏。再则就算对方有类似的轻便武器，一百五十步时换上速度更快的骑兵，也足以打对方个措手不及。
    然而步千洐未料到，他的精锐们，到不了敌阵前一百五十步了。
    在二百五十步到三百步的射程内，君和兵似有默契，骤然如潮水般往两边分开。大胥兵都是一愣，箭雨已铺天盖地迎面袭来。
    强弓，闻所未闻的强弓，箭箭追魂夺魄，穿透胥兵的头颅胸膛。一眨眼的工夫，最勇猛的前锋们，被扎成马蜂窝轰然倒地。
    然而箭雨竟丝毫不停，仿佛射箭者不用停歇不用换箭，来势又快又密。乱了阵脚的胥兵倒得更快，第二排、第三排……几乎每个瞬间都会倒下数十人，来势汹汹，万夫莫当（?)。
    “混账！”步千洐陡然从马背拔高两三丈，从空中俯瞰，这才看清，敌阵前方有五十余粗壮大汉，肩扛一张半人高的弩机，接连不断射出银色锐利短箭！
    步千洐心头一凛，想坏了：敌人将领着实奸猾，昨日藏着这秘密武器，就是为了今日杀得自己猝不及防。
    他身旁破月也一跃而起，看得分明，低骂道：“连弩？又来这一套？阿步，咱们去抢过来！”
    步千洐听她一个女子都全无惧意，不由得豪气顿生，转念已有了计策。他倒不是如破月所说，冒失地去抢连弩，而是很清楚，决不能任由对方这样屠杀下去。
    而步千洐不知道的是，破月最怕的是对方拿出类似手枪这样逆天的武器，所以看到只是连弩，反而大松了口气。这些日子，她也有找军中工匠研制手枪，但她本是普通人，对枪械只有很皮毛的印象，当然屡试屡败，看不到丝毫曙光。
    “亲兵队，随我杀过去！月儿留下。”他大吼一声。身后十余名身手最好的亲兵，早跃跃欲试，一听拔出兵器从马背跃起，随他杀入了阵团。颜破月有些不甘心，但知自己会让他分心，只得站在原地，打算他若有危险，再现身相救。
    虽只有不到十五人，但有步千洐带领，这一支小分队的杀伤力，却超过百人。高手们施展轻功，径直从胥兵们头顶踩过，猛虎般朝敌阵扑去。
    敌人很快也发觉了这群厉害角色，举起神弩便朝天空射去！步千洐将刀光舞得如漫天雪光，反比气势汹汹的箭雨还要密实几分！“铿铿铿”数声金石交加，竟是他的刀背将射来的铁箭又反弹了回去！林中地势本就狭窄，瞬间便有数名君和兵中箭倒地，甚至还包括两名手持神弩的大汉！其余亲兵虽不能似他将铁箭反弹，但要护住周身无伤，却也游刃有余。
    这一交手的工夫，场上形势顿时有了变化。指挥神弩营的唐熙文为了难——神弩虽然厉害，但大而沉，这五十名大汉便是从军中各部挑选的，个个价值千金，如今轻易便折损了两人，他心疼极了。
    步千洐这边的情势却明朗得多。他大喝一声：“撤回谷中！”在他和亲卫刀阵掩护下，胥兵们终于中止了混乱和死亡，掉头就往谷中逃。
    步千洐等人随大部队且战且退，饶是这样，大胥逃兵还是在追击中被狙杀三百余人，加上之前被射死的，伤亡竟超过五百。直到胥兵退到谷口，唐熙文向唐卿请示，唐卿才淡笑道：“不必追了，守住谷口。”
    谷口阔不足两丈，这晚，唐卿下令二百步兵持弓箭守住入口，并未动用神弩营，便去睡了。三更时分，谷口厮杀声大作，亲兵敲响车板：“元帅，胥兵正在突围！”
    十三原本抱剑躺在车辕上，闻言立刻坐直。唐卿在车里甚至没起身，只清咳两声，问：“是不是火攻？”
    亲兵张了张嘴，讶然答道：“正是。火势猛烈，唐将军正率兵抵抗！”
    唐卿低低“嗯”了声道：“告诉熙文，做做样子，放他们走。”亲兵疑惑地领命走了，十三看着低垂的车帘，默不作声。唐卿的声音却又传来：“你不必高兴。步千洐还会回来，我要生擒的是他，不想平白折损士兵罢了。”
    十三沉默片刻，问：“为何？”
    唐卿淡淡道：“有神弩做饵，不怕他不来。明日夜里，他必偷袭。”
    次日二更天。
    十三压根就没睡，抱剑坐在车辕上。唐卿的车驾在营地最中央，隐隐可听见前方营地边缘，纷乱的脚步声、叫骂声和打斗声。
    过了半个时辰，唐熙文亲自来报：“元帅料事如神，步千洐果然带人来了，中了长枪营埋伏，被逼退了。咱们伤了十余人。只可惜没逮到他。”
    唐卿的声音在子夜显得有些嘶哑：“确定是他亲自来了？”
    唐熙文点头：“我认得他的刀。”
    唐卿低笑：“若是他来，哪能轻易被你逮到？长枪营可以撤下了，换弓箭营上。不出半个时辰，他会再来。”
    唐熙文“啊”了一声，又飞快地点头：“对，步千洐那小子，便是这样难缠。”领命去了。十三走入车中，给唐卿倒了杯热水，又握住他双手脉门，以真气相助。片刻后，唐卿气息顺畅了许多，道：“辛苦你了。”
    十三摇头，说：“头晕。”唐卿知道他的意思是不辛苦，只是听着军事头晕，笑而不语。
    此时，唐卿大营以西五里外，步千洐从密林中站起，对身后五十名好手道：“再入军营！”
    有人奇道：“将军，方才我们尚有余力，为何不继续攻入营里？”
    步千洐不答，反而似自言自语般道：“那人能不能猜到我今晚还会再去？”
    “这都能猜到？”众人大吃一惊。
    步千洐却笑了：“方才只去了二十人，这次全去。就算能猜到，也叫他防不住。”
    众人茫然点头。
    步千洐又看向破月：“月儿，跟紧我，加倍小心。”
    三更天。
    军营里再次传来不寻常的响动，亲兵有些慌乱地来报：“元帅，胥兵已闯过了弓箭营、长刀营，逼近神弩营！”
    唐十三倏然抬头，唐卿亦吃了一惊，坐起来掀开车帘，远远望去，只见前方火光一片模糊难辨。他厉声道：“告诉唐熙文，哪怕拦不住步千洐，其他人都给我拦下！放步千洐一人入神弩营！”
    然而这个时候，唐卿作为一个男性将领，因为观念的缘故，遗忘了步千洐还有个好帮手——颜破月。又或者他作为军事天才，对武学却没有准确的概念，不知道颜破月的身手，与步千洐在一个段位。而士兵们在执行命令时，也有了小小的误差——放进神弩营的除了步千洐，还有他们挡不住的颜破月。
    当步千洐持刀闯入神弩营时，迎面便见约莫二十名大汉，手持沉弩，对自己怒目而视。双方刚打了个照面，箭雨如蝗密密袭来。步千洐心头冷笑，平地拔起，跃得极高，堪堪避过劲弩！大汉们反应亦是极快极敏捷，竟分作三排，呈不同角度，对天空射去！
    然而他们再快，也快不过步千洐！他一个翻身，竟已落到众人身后，长臂一捞，抓过个大汉后领，手刀劈过，大汉痛呼一声晕倒，连弩已被他错手夺过。
    步千洐既已得手，心头暗喜，越发警惕。他不欲缠斗，施展轻功往外掠去。破月正守在数步远处的阴暗里伺机而动，他将神弩丢给破月，破月接过就跑，顷刻没影。他转身往另一侧去，想要助正在外围抵挡的好手们一同脱身。
    未料刚跑了几步，忽地脚下一陷，竟急急坠落有两三丈深，立刻明白是踏入了陷阱。他心头骇然，隐隐觉得，莫非对方是故意让自己盗得神弩？方才若不是有破月接应，自己连人带弩都跑不了！
    想到这里，他反而略为安心——心想那人必然料不到还有一个破月，神弩还是被盗走了。
    只是未等他提气上跃，一张大网铺天盖地罩下来，瞬间动弹不得。
    他挥刀便斩，然而刚从网中脱身，便听上方有人喊道：“抓到了！”已有一名士兵手持神弩，瞄准了他：“不许动！动一下便射死你！”
    步千洐身子一僵，脑子转得飞快想脱身之计，忽见那士兵身子一抖，竟似被什么重击，埋头栽下了坑中。步千洐哪里会放过这个机会，立刻飞身跃起，落在地面。却见一清瘦的黑衣人蒙面立在面前，双眸清冷如月。
    “走！”那人低喝一声，转身便往东跑。步千洐见他背后数名士兵持劲弩追来，知他的意思是要带自己脱身，长啸一声，示意同伴神弩已得手，速速撤退，立刻提气追了上去。