18.宗教与迷信有何区别?

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一提起宗教,有些人就会说“哇,那是迷信”,有些人则会说“宗教与迷信岂可同日而语?二者大有区别”。确实,要说佛教,梁启超说它是“智信而非迷信”;要说基督教,它在中古时代激烈反对巫师巫婆是出了名的。宗教哲学的研究表明,真正的宗教与迷信确实有区别。

首先,宗教不论是敬拜上帝、佛陀还是真主,都是要对世界的本原表示敬畏,迷信不论是想用风水求吉祥,还是想用咒语治疾病,都是想利用世界上不同现象的关联(如“风水”与“人事”的关联)来为自己谋利益。你可能会注意到,科学也想利用世上不同现象的关联(如“气候”与“植被”的关联)来为人谋利益,但它用的方法是理性的,而迷信用的方法却是非理性的,所以科学常常有效而迷信常常无效。迷信是狂妄的,它企图测透事物并控制其进程;宗教是谦卑的,它旨在接受世界并敬畏其根基。迷信是功利的,它要“神力”服务于人的利益,使“圣洁者”世俗化;宗教是道义的,它要人的利益符合于“神意”,使“世俗者”“圣洁化”。迷信关切的是世间的事物和自我的安乐,是“非终极者”;宗教关切的是世界之根或万有之源,是超乎此生此世的人生意义或价值根基,是“终极者”。

什么是“终极者”,什么是“非终极者”呢?终极就是最后。A依赖B,B依赖C,C依赖D……或者说B产生A,C产生B,D产生C……最后的那个Z就是终极。但这也只是比喻或“象征”,因为“存在”这个终极指的是从A到Z一切事物的基础,所以它甚至也不是Z,而是从A到Z所有万物的根源,即“终极者”。从A到Z的万物,则是“非终极者”。

再回到我们的问题上。有一句名言说:“宗教是人的终极关切。”这是什么意思呢?你可以想想,世上每一个人,是不是都有种种关切?比如关心考试名次,关心收入多少,关心足球比赛……都是一些关切。其中某人认为是最重要的,就是他的“终极关切”,就成了他的“宗教”。比如一些巴西人认为足球比赛最重要,我们就说他们把足球当成了宗教;又比如一些贪财鬼认为金钱最重要,我们就说他们搞“拜金主义”,是“拜金教徒”。但是你再想一想,这类东西是不是真正“终极”的东西?显然不是,因为这些都属于从A到Z的世间万物,不具备永恒性、无限性等。所以从宗教哲学的研究来看,它们都是“非终极的关切”,要说“宗教”,也只不过是伪宗教或“准宗教”。有不少伪宗教就是迷信,它们挂着“关切世界本原”的招牌,实际上关切的是小团体或个人的利益,盲目相信“大师”或“领袖”的所谓超凡能力,甚至侵害其他个人与其他团体的合法权益,堕落成人们所说的邪教。

宗教希望永恒幸福,迷信想要眼前快乐

这里已涉及迷信的另一个特征,即不管“信”的内容如何,它信的方式是毫无经验根据的。例如,某些人相信某些“大师”有一些不同寻常的“功法”,假如他们有确切的经验根据,我们不能说他们是迷信,但问题在于,很多人只听别人转述,或只看看魔术式的表演,就相信一些夸大其词的说法。不论这类“功法”真假有无,这种相信的方式不是都近乎迷信吗?