让我们从罗曼语族开始吧！罗曼语族包括西班牙语、法语、葡萄牙语和意大利语（同时还有罗马尼亚语、加泰罗尼亚语、加利西亚语、撒丁语、科西嘉语和很多其他语言）。这些语言都是由罗马帝国时期通用的通俗拉丁语发展而来的。它们彼此之间都有大量的同源词，不过在这里，我想讨论的是它们与英语的同源词。

要知道，虽然英语不是罗曼语族的一员，但英国早在公元1066年就被诺曼人占领。那之后的几百年，诺曼法语一直是英国贵族和皇室用语。这意味着大量的诺曼法语单词融入了英语，其中的大部分与今天的法语和其他罗曼语言类似。

掌握这类语言的技巧是明白该使用哪些单词。如果你知道英语在什么情况下“借用”了这些单词，这个技巧就很容易掌握了。

贵族倾向于使用正式词汇，英语中的正式词汇也与法语更相似。所以在说这些罗曼语言中的任何一种时，想一想在英语中那个单词有什么正式的同义词——在你的目标语中很可能有个一模一样的词。举个例子，假设有人在敲你家的房门，你会让他“come in”（进来），或者你会说“enter”（请进）。在法语中这个词写作“entrer”，在西班牙语中写作“entrar”。如果你想同别人分享一些想法，你会说出你的“point of view（观点）”，或分享你的“opinion（看法）”，或告诉这个人你的“perspective（观点）”。意大利语中这个单词是“opinione”，葡萄牙语中则是“perspectiva”，即使是法语的“point de vue”也不算差得太远。如果你带着一个人游览城市，那么你就是他的“guide（导游）”，这个词的法语版本也写作“guide”。词汇学习可以很“easy（简单）”，不过用“simple”（这个词在法语和西班牙语中都写作“simple”）一词更好。

与“come in”“thoughts”和“easy”比起来，在正式的英语场合（比如工作面试或辩论时）我更偏向使用“enter”“opinion”和“simple”这些词汇，但我绝不会在聚会上使用，因为这样就显得有点做作了。然而在罗曼语族中，这些词汇都是普遍使用的。经过一些练习，你能够在头脑中重组一句话并找到相应的替代词，很多情况下这样做都能给你带来很大优势。

更具体地说，有着同种特定后缀的单词更可能是同源词。比如说英语中以“-tion”结尾的单词很有可能在法语中找到同源词，虽然读音是法语的。在西班牙语中，词尾变成了“-ción”；在意大利语中它变成了“-zione”；在葡萄牙语中则是“-ção”。类似的词有很多：action, application, communication, destruction, fiction, frustration, information, inspiration, invention, invitation, nation, option, perfection, population, protection, solution, tradition，等等。

这样的后缀还有“-tude”（gratitude, magnitude），“-sion”（explosion, expression），“-ment”（encouragement, segment），“-age”（garage, camouflage）等等。的确，有时候你会找到含义稍有不同或相差甚远的“假朋友”，但总的来说，依靠上述技巧可以使你的词汇量在短时间内迅速增加。

除了这些可以辨识的单词和后缀，有一类基于诺曼语的词汇也与形态近似的英语单词有联系。尽管它们的拼写稍有不同，但学起来较为容易。从“communication”（交流）一词中，我们能得出法语词汇“communiquer”（“to communicate”交流，动词）。从“information”（信息）中我们能得出西班牙语词汇“informar”（“to inform”通知，动词，它的使用频率比它的英语同源词更高）。从“encouragement”（鼓励）中我们能得出意大利语词汇“incoraggiamento”（鼓励，名词）以及“incoraggiare”（“to encourage”鼓励，动词）。

西班牙语

西班牙语非常简单，因为它是一门音形一致的语言（在所有情境中每个字母都只有一个读音，少数例外情况包括ch, ll，以及g和q后面的u）。从词性（性别，“性数格”中的“性”）的记忆方面来说，它也是一门较为简单的语言，阴性词通常以a结尾，而阳性词通常以o结尾。例外的情况（比如el problema中的-ma其实是阳性）在大多数语言课程中都有涉及。如果不确定的话，直接使用阳性形式就好，这样的错误并不妨碍交流。

西班牙语有一个稍显棘手的特点就是它复杂的动词变化体系。它不像第一眼看上去那么难，因为它的变化模式极易辨认（举例来说，o在音节重读时可能变为ue）。然而在习惯词形变化之前，学习者最好尽可能使用情态动词后接动词的原形，以降低错误率，增强信心。同时你也要知道，时不时地犯几个小错是可以接受的。

下面的表格中列举了一些常用的西语情态动词。注意，在这里所示的“he/she/it/you”的礼貌用法后加上一个“s”就能得到“you”的非正式用法，或者你可以加上“n”得到“they”的动词形式。记住如果词尾没有除“s”和“n”以外的重音或辅音，那么往往要重读倒数第二个音节，所以“puedo”中重读“ue”，而“podemos”中则重读“e”。

动词的将来时态可以通过“go to”形式表示，很多情况下也可以用动词的将来形式表达相近的意思。

更多学习西班牙语的小窍门请参考fi3m.com/spanish。

法语

对一个会英语的人来说，法语的书面形式无比亲切，因为很多同源单词的拼写与英文单词一模一样，而法语中这样的单词比任何其他语言都要多。不同于我之前介绍的一些同源词例子，法语并未从英语中借词，反而是英语向法语借了不少词。

单词之间的连音以及它们在句中的拼读方法确实需要花点时间适应。在les arbres（树）一词中，第一个s读作z，但在les pommes（苹果）中就并非如此。多亏了对话语境，就算你搞错了发音，知道你还处在学习阶段的人也能理解你的意思。法语看起来有点复杂，但它遵循着比英语严格得多的音形一致规则。因此，一旦你熟悉了这个体系，就会发现它非常可靠。

记忆一个法语单词是阳性还是阴性可能看起来很难，但是单词的词尾往往遵循着明确的模式：

·　总的来说，以辅音（除n, s，t和x以外）结尾的单词几乎都是阳性词，比如franc（法郎），lac（湖泊），bord（船边，边缘），pied（脚，立足点），shampooing（洗头，洗发水），detail（细节，详情），travail（工作，劳动），soleil（太阳）。

·　以-aison，-sion，-tion，-xion结尾的单词几乎全是阴性词，比如liaison（连音），maison（住宅），raison（理智），décision（裁定，决定），tension（紧张，压力），vision（视力），connexion（连接）。

·　如果一个单词以e结尾，那它更可能是阴性，比如façade（建筑物正面），salade（沙拉），ambulance（救护车），thèse（论文，论题），fontaine（泉）。

·　一些特例包括以-isme（tourisme游览），-ède、-ège、-ème（problème问题，poème诗，système体系），和-age（courage勇气，garage车库，message消息，voyage旅行）结尾的单词。

这个列表能帮助你在大多数情况下猜测词性，在将它熟练掌握之后，我建议你不要太过在意它。我保证，即使你把“la table blanche”（那张白色的桌子）说成了“le table blanc”，法语使用者也能很好地理解你。对于初学者来说这并不阻碍交流，反而是在法语学习的后期，你更应该着力于改正这些错误，以说出正确的句子。

其次，法语中的动词变位可能很难熟练掌握，但与其他罗曼语族的语言不同，法语句子通常包括人称代词（我，你，他/她/它）。对初学者来说，这就意味着动词变位是否正确并不那么重要了，因为你总能知道句子在指代谁。

另一种方法是少学几个动词变位，因为“on”（英语中的“one”，一个人）经常被用来替代“nous”（英语中的“we”，我们）。此外，“vous”（敬语，您）的单数变位与其复数形式的变位相同，而大多数情况下“tu”（you，非敬语，你）的单数变位与“je”（I，我）的变位相同，个别情况会在单词词尾加一个s，比如“Je mange（我吃）”和“Tu manges（你吃）”，这个s是不发音的。

如下面的例子所示，除去拼写不同，动词第一组和第二组变位的读音基本完全一样（peux/peut, veux/veut）。在前三个例子中“tu”的动词变位与“je”的动词变位一致（peux, veux和dois）。

表示动词的将来时态也很容易，可以用“go to”（这里的英语指意图，而非动作）。在很多情况下也可以用动词的将来时变位替代它，表示相近的意思。

更多关于法语的信息请参考fi3m.com/french。

意大利语

意大利语也是一门音形一致的语言，尽管有几个字母组合的发音需要花一点时间来适应，比如ci、ce和gl。和西班牙语一样，意大利语中的阴性单词大多以a结尾，而阳性单词大多以o结尾。同样的，少数特例在大多语言课程中都有涉及。

和其他语言一样，学会一些情态动词能使你更容易造出完整的句子。

在这些情态动词后面加上动词原形，比如“voglio trovare”就是“I want to find”（我想找）。如果想在讨论中涉及将来时态，就用动词的一般现在时形态加上时间，比如“domani”（明天）。在大多数情况下，这就是正确的意大利语表达形式。

更多学习意大利语的小窍门请参考fi3m.com/italian.

葡萄牙语

葡萄牙语也非常的音形一致，并且在名词阴阳性上和西班牙语相近。

幸运的是，你只需要学会三个动词变位就能应付所有的情况（至少在大多数巴西葡萄牙语方言中是这样的），因为第三人称包括了“他/她”，“你”和“我们”。第三人称用“a gente”表示，类似于法语中的“on”（“one”，一个人）。在使用这种形式的时候，最好将“a gente”放在动词变位之前，比如这样：a gente pode（某人可以做）。

下面的动词变位值得一学：

更多关于葡萄牙语的信息请参考fi3m.com/portuguese。