除了外表和通常的行为方式，口音是另一个人们知道你是外国人的明显原因。

减少口音的第一个步骤是看看哪个音你目前发得还不到位。即使是最基本的语言课程，都会在最初的内容里涵盖你的母语和目标语言之间的不同点。

尽可能多练习，使自己所发出的每个音都贴近真实发音，越早越好，因为总有几个发音是你需要反复练习的。当你练习到位，开始拼读一些简单词汇时，你的发音水平会达到一个更高的层面。在一种语言里，大概只有六个左右的新发音（你的母语里没有的音）需要掌握，尽量从第一周就开始集中攻克它们。你不需要发音很完美，但如果练习得够多够快，你就会发现，准确发音逐渐变得越来越简单，你甚至会发现它们比英语里的某些发音更容易学。

有的音模仿起来非常容易。比如德语中的ü和法语中的u令人惊讶地相似，都可以通过收圆双唇来发出，就像你要说一个oo的音，但是实际发出ee的音。实际的发音比这复杂，但是即使这样，你也应该从第一天就开始练习，只有这样才能接近真正的发音。

此外，齿龈闪音——r比人们想象的容易。这个音素（处于两个元音之间，比如r在caro中）出现在很多语言里，例如西班牙语、葡萄牙语、意大利语、斯拉夫语等。许多人没意识到的是，即使只讲英语，他们也已经成功地模仿了这个音。不要尝试改变你的英语r音，也就是不要通过震颤或者卷舌发r的音，因为太难了。你可以尝试学习如何通过先发k的音来发出字母m的音，它们非常近似！

实际上，说单词“butter”的时候，我们已经制造出了某种不可思议的相似（至少是在美式英语里）。我指的不是末尾r的发音，而是在中间tt的发音！现在在句子中快速读一下，这样你就不会由于过度重视这个音而导致发得不自然。这个音不像在单词“time”里的爆破音，你要震动你的舌头。现在用同样的方式把b改成c说“cutter”。然后把er的音发成o的音说几遍，体会没有发t的音但是保持了颤音。最后，把嘴张得更大些，把u的音换成a的音，你会发出caro（在西班牙语和葡萄牙语中表示“昂贵的”）。

当然，从被写成t的发音得到r的发音很诡异，但这是我们按照口型来看发音最接近的。从这一点出发得到的齿龈闪音更好一些，而且暂用它的原因是为了让我们的发音对于本地人而言更清楚，而不是简单地发出英语的r音。

另外一个接近齿龈闪音的方法是发la，然后说da，并且非常快速。试着说“la, da, la, da, la, da……”你会意识到自己一直向前或者向后移动舌头。现在试着在中间位置停下来。这发音比你想得简单吧！

还有很多其他音，在这里我不会一一列举，但是你可以通过YouTube找到详细的解释。在很多视频里，母语使用者会解释一个音的原理并给出发音建议。这会比阅读说明更有帮助，因为你可以听到它应该发成什么音，并且随着视频进行模仿。通过这种方法，你可以很好地掌握和母语不一样的发音。

当你接受挑战、尝试像本地人那样说话时，建议你和一个母语使用者（面对面或者打电话）聊聊，他能够准确告诉你为什么发错了音。我强烈推荐你请母语使用者先模仿你的发音，然后再用正确方式发音。这感觉像是有人嘲笑你的发音不好，是让人有点尴尬，但是这会帮你更快地注意到真正的差别。

我记得自己一连好多天，每天花好几个小时练习齿龈闪音r，在放松舌头和从上面送气的时候，我试着模仿猫打呼噜。像这样难一点的、和母语中的任何音都不同的音，你会渐渐习惯，而且与本地人练习并得到反馈能帮助你自主发音。所以，像你的舌头没有肌肉之类的借口都是无稽之谈。

当你为那些不容易改掉的小错误苦恼时，这样的练习很重要，因为它可以帮助你模仿新的发音，实现听起来像本地人的愿望。