70. 突击检查
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当卫生检查员来到艾米里欧的比萨店并且立即关闭了他的店后,朋友都无法相信艾米里欧就这样让事情发生了。他们说,既然艾米里欧知道检查员很快要来,他为什么不把店铺打扫干净?
艾米里欧的回答很简单。他已被告知,检查员会在月底前的某一天来突击检查。他坐下来想着对方会在哪一天来。应该不会是31日:如果检查员在那一天之前都没有来,就表示他只会在31日来检查,这样就不能算是突击。如果31日被排除,那就是30日,但基于相同的理由,这样也不算突击检查了。如果检查不在31日,那么29日也不可能是检查日,因为这样就只剩下30日,那也不算突击。但是,如果检查不会是在30日或31日,那也不会在29日,理由是一样的。依此往前推,艾米里欧最后认为检查员哪一天都不会来。
讽刺的是,在得出突击检查是不可能的结论之后,检查员走进店门,艾米里欧在不快中大吃一惊。他的推论出了什么问题?
资料来源:被广为讨论的“突击检查悖论”,源于战时瑞典广播。
对这个谜题的简短回答是,一般在日常生活中,没有人会像逻辑学家那样斟酌文字。检查员所说的“突击”只是指他们不会事先告知艾米里欧检查的日子。如果等到31日,只剩下一天可以检查,那么检查就不是“突击”。
许多哲学家认为这是个无聊的回答,因为它并未解决问题,而只是以含混的日常语言模糊焦点。但我认为这种批评很狭隘。我们应该常常提醒自己,纵使语言的不准确在其他状况下会阻碍我们的理解,但是语言的模糊与灰色地带有时也能让我们理解世界。
不过,这个回答确实未能解决这个难题。如果突击的约定完全按字面意思,接下来的检查如果不是突击,比如选择在31日检查,是否等于违反了突击检查的约定?
或许突击检查这个概念本身就有矛盾。从这一点来看,艾米里欧的推论是完美的,而他的结论也没错:不会有突击检查。因此,预先宣布要突击检查,这种做法肯定隐含着某种矛盾。
艾米里欧的结论看起来相当合适,但实际上突击检查显然会发生,而他发现这一点之后,也付出了不小的代价。如果说了约定并实现了,似乎很难说它有矛盾。
另一个耐人寻味的可能是:推论说不会有突击检查的人,只是改变突击检查的时间而已。比如,在29日,艾米里欧会认定30日或31日不会有突击检查,但即使没有突击,还是会有检查,可以是剩下两天中的某一天。既然艾米里欧不知道两天中的哪一天会来检查,即便是30日来检查,那就还是突击检查。
即使是在31日检查,也还是突击检查,因为艾米里欧已经认定31日不会有突击检查。那么如果当天有检查,就成了突击检查。
不过,最让人惊讶的还是这个谜题只是个语言小把戏,从这个小把戏中我们看到当中的逻辑比表面看上去要复杂。
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