所谓四大门，乃是对四种灵异动物即狐狸（胡门）、黄鼠狼（黄门）、刺猬（白门）和蛇（常门）的总称，在华北地区广泛流传着关于它们的民俗信仰。这篇燕京大学社会学系的本科论文通过深入的实地调查和访谈，自觉重视局内观察法和民俗语汇，站在社会学、人类学和比较宗教研究的立场上，以严谨认真和超脱公允的态度，详细地描述了北平西北郊一带农民信仰的实际情形，进而讨论了当地民众所信仰的四大门宗教及其对于农民生活的重要意义，尤其着力分析其社会功能。论文写成之后，在学界声誉卓著，被认为超过了现在很多的博士、硕士论文水平，却一直没有公开出版。此次经典重提，实为初刊，以飨读者。