《西方哲学史》是梯利在康奈尔大学教书时编写的教材；出版于1914年，书一经出版，立即被哲学界奉为名著。在这之前，无论中西方，鲜有像样的哲学史专著，即使大学里的哲学系也是为各家哲学流派所控制，很少讲授现代意义的哲学史课程。可以说梯利的这本书开创了哲学史教育的新局面，提供了哲学史编写的范本。在它以后，卷轶繁多的哲学史才开始陆续出现。我们读这本书，是因为梯里开创了一门学科以前的哲学史类书籍，充其量只是历史上的哲学，只是罗列了历史上的一些哲学家，以及他们提出过的观点，至于他们的内在联系，着墨不多。梯利的难能可贵之处在于，他认为哲学史必须力求把每一种宇宙观放在它适当的背景中，把它看成是有机整体的一部分，把它同它过去、现在和将来，文化的、政治的、道德的、社会的和宗教的因素联系起来，系统而有机地加以诠释、解析。因此可以说，梯利的著作是这样一部著作：他以哲学史家的远见卓识，生动全面系统地介绍了古希腊、中世纪、近代哲学的发展历程，它是一部不可多得的佳作；是我们阅读历史、研习东西方文化、了解人类社会发展的必读之书。